时天下初定，大齐开国元年。齐光武帝登基以来，大肆分封功臣忠仕，推行宽政，以稳定朝纲，饱经战乱之苦的黎民得以休养生息。
京城脚下正南方兴安路上坐落着一幢气势恢宏的府邸，青石板铺成的层叠台阶直向上对应着“镇远将军府”四字门匾，细瞧落款竟是出自御笔钦赐！单单这一细节便可知这镇远将军必是深得皇宠，富贵不可言。
今日，镇远将军府却不平静。
偏院里，一身着暗绿袄子丫鬟急匆匆奔出院门，不巧迎面撞上一人。
“哎呦”只听一声娇滴滴典呼，小丫鬟闻声惊恐，抬头见是老太太身旁的大丫鳜连声道：“倚兰姐姐得罪，我不是有意的！”
那唤作倚兰的身形高挑，一身黛色绸缎，面上涂脂抹粉，本来还算可看，只那一双眉毛画的着实斜挑，生生破坏了本身的柔弱气质。
“铃音，你作死啊！干甚如此着急？”倚兰眉峰一聚，眉尾一挑，纳子盛气凌人的气势真不愧是老太太身边的。
“不好了，不好了！”缓过气来，铃音声音一抖，颤巍巍的揪住倚兰的衣角，汗津津的手浸得衣角皱褶不堪。
未等倚兰发怒,刚才还低着头的怯懦丫鬟猛地睁圆了眼，抬头死死盯住眼前的人，惶惶道：“二夫人死了，二夫人死了！怎么办，姐姐告诉我该如何是好？你不是说——”
话音未落，倚兰立刻眉头一皱，低声喝道：“闭嘴！”
“二夫人果真死了？”倚兰的话虽把声音压得很低，但里面的寒意却生生让铃音打了个寒颤，立马捂嘴点头。
“莫在胡言乱语，快领我前去看二夫人！”警醒一番，倚兰拽着铃音便朝院里走去。
二人前脚抬步，身后一面色苍白身着破旧麻衣的中年女子跟在其后，只是双脚并未着地，眼神愕然，行踪似漂。随着她的飘移，阵阵阴风吹过，虽是白日，也甚是吓人。
这女子便是刚才二丫鬟口中的镇远将军府二夫人-管氏桐娘，夫君莫祺振正是当今圣上册封的镇远大将军。
莫祺振出身贫民，往年战乱从军，数年征战打下来，大齐国定。光武帝念其苦劳战功，封为镇远大将军，荣列大齐四大将军之一。
说起管式桐娘，本也不是莫祺振的原配。镇远将军原是农家次子，原配福薄难产致死，留下一个幼子。这样一户人家，本是哪家都不愿将女儿许配的。
无独有偶，正巧桐娘自幼丧父，与寡母幼弟相依为命，相貌品性也是邻里皆赞。
桐娘之母管李氏听尽媒人的好话。只说桐娘嫁过去，春秋两季的农忙，莫家绝无二话。只当是多了一个儿子云云。管李氏闻言，当场许下。
桐娘不敢有异，就这样嫁了过去。孝顺公婆，抚育继子，妯娌谦让，自是不提。
婚后不久莫祺振便从军远行，留她待守家中。许诺的农忙帮忙不曾实现，桐娘也不曾有过怨言。只每每在农忙时分，忙完夫家的又去帮衬寡母幼弟，倒得了寡母与婆婆的诸多不满。
年复一年，桐娘在日复一日的劳作中容颜不再，成了地地道道的一个农妇。
老天有眼，她的夫君荣归乡里。桐娘从一农妇跻身成了将军夫人，都道是苦尽甘来。
锦衣华食，仆妇成群。桐娘的夫君几却从未来看她一眼。桐娘宽慰自己来日方长，想来以后会好的。只每每揽镜对照时，桐娘免不了患得患失，身体也越发的不好。
这日，桐娘吃过午膳，昏昏沉沉，睡了过去。
清醒之时，却听到自己爹身丫鬟铃音正慌张地说着自己的死讯，宛如晴天霹雳。
低头望着脚下，踩着虚空的地面，桐娘一时间脸色煞白，六神无主。
看到二人离开，她立刻跟在身后。
桐娘所居风竹院的院子屋子都不大，除铃音、铃草两个大丫鬟之外，只有两个小丫鬟和两个粗使婆子。
两个面色尤带惊恐的小丫鬟站在门侧，见倚兰携着铃音匆匆赶来，连忙挑起帘子。
屋子里静悄悄的，穿过黛色屏风，桐娘一眼便瞧见卧在软榻人事不省的自己。
胳膊垂落，披盖着的薄衾下依稀可见已经挺直的躯体。面色黯黑无华，唇上没有一点血色，眼角额上遍布，肌肤粗糙犹如一个老妪，那还瞧得出是刚过花信之年。
从未如此清晰地看过自己，如同望着旁人一般。桐娘地伸出一只手，企图靠近卧榻，前方却好似有一堵透明的厚实墙壁一般，无法探进。
桐娘闻言，顿时晴天霹雳。当年自己因是填房，一切礼数从简，新婚第二日大伯犯病，敬茶礼也只公公在。只后来婆婆宽慰说不碍事，也就没有再提。
难不成那时起，婆婆就已经有这个想法了吗？一时间，桐娘心乱如麻。
“不可能，桐娘从未提过！”管李氏显然也慌乱了。
“她是没脸提吧？我可清清楚楚。桐娘根本不算是莫家的媳妇，莫家好吃好喝养了她这么多年已经够亏本了。现在死了，可别想再赖着不住”金氏唾沫横飞，话越说越难听，眼看着管李氏和管秋武就要动手。
桐娘不明白。为何自己任劳任怨，换来的却是死后无尽的羞辱和无情的驱赶
金氏恶毒的语言侵蚀着桐娘的理智，她魔怔般地奔朝眼中面目可憎的人的脖子掐去。转眼，却扑了个空，看着空空如也的双手，桐娘清醒过来崩溃大哭。
不知哭了多久，耳边话音渐消。桐娘稳住摇晃的身子，抬手按着抽痛的额角，用帕子拭去脸上甸泪。转眼望去，屋内已空无一人，自己的遗体也不见了。
难不成真的被母亲弟弟接回了家去？桐娘焦急不已，赶忙飘出屋外。转眼却发现自己身处于府内通向后门的小道。
只一眼，桐娘便看见了不远处的母亲管李氏，弟弟秋武站在一旁怀抱着一个布包，布包看上去沉甸甸的，也不知里面裹着的是什么。二人脚爆桐娘赫然发现自己的遗体用麻席卷着正放在地上。
走上前去，二人谈话的声音传来。
“我就说将军府有钱，现在你大姐死了，还不得给我们补偿一二。你偏偏还不想来，现在知道了吧？”管李氏枯树皮一般的手指举重若轻的戳了戳管秋武的额头，语中不乏慈爱。
“还是母亲明智，要不是刚才闹到了莫老太太的跟前，哪能给我们这么大笔银子？这下回村里盖新房、买良田绰绰有余，也能当一回地主老爷了！”管秋武面上激动不减，仿佛已经憧憬到了美好的未来。
“娘要不是为了你着想，哪能在那个死老婆子面前示弱？呸，儿子成了将军真把自己当成凤凰了，也不看那凤凰蛋是谁下的？”想到刚才莫老婆子那耀武扬威的模样，管李氏就一肚子火。
“也怨你姐，不争气的东西。当初卖了村里的房田来京，就是想借着你姐的威风咱们家也能过一把风光日子，哪成想自己死了不说将军夫人的名号都没了。当初我夸口跟着我闺女吃香喝辣，这下回了村里脸都丢光了！”越想越气，管李氏看着地上桐娘的尸体迈脚就想踢上去。
管秋武赶紧拦住母亲，“娘，这里可是将军府。咱们还是先将阿姐抬出去，买了棺木安葬了吧。”
“天哟，哪有钱给她买棺木？我们又不是富裕人家，花那钱作甚？”听了儿子的话，管李氏当即收脚，呵斥道。
“可这钱不就是——”管秋武指了指抱着的布包，一脸尴尬道。
“你个败家子，你阿姐现在又不是将军夫人。人都死了，要那么好的棺木作甚？桐娘一向疼你，想必也是愿意省下来给你花的。”管李氏一锤定音，夺过管秋武手里的布包，又从衣袖中掏出十文钱让他去请两个脚夫过来。
管李氏呆在原地捧着布包如宝似珍，一个眼神都没有分给躺在麻席里的尸体。
疼！真疼！
明明已经死了，为什么心里还会觉得痛？桐娘捂着胸口麻木的想着。母亲的话反反复复地在她的脑海里徘徊，就是找不到出口。
“娘~”桐娘无声的唤着，入目的是母亲小心翼翼抚摸布包的模样。
她跑了过去，看着母亲喜悦的目光向自己看来，愣住了，却见母亲一步步向她走来。
桐娘着身子，管李氏却直直穿过她迎向了后面，桐娘转头苦涩一笑，“阿弟~”
管秋武正跟在脚夫身后准备出后门，突然耳朵一鸣，抖着声音拉住正欲跨门槛的管李氏便道：“娘，你有没有听到刚才阿姐在叫我？”
“胡说什么？赶紧回家用艾叶熏熏，除晦气！”闻言，管李氏赶忙拉着儿子就走出了将军府的后门。
晦气？桐娘茫然四顾，可不就是自己么。压抑住透不过气的憋屈，泪水猝然而至。
……
夜幕降临，刺骨的寒风凛冽而至。轻飘飘的灵魂在将军府内任凭寒风刮浮，这一刻桐娘恍恍的明白过来，自始至终自己都是一个人。
这些年，为母弟，为婆母，为夫君，为他人，自己劳碌一生凄苦一世，到头来得到了什么？生被欺死被弃。所谓三从四德，贞顺婉娩，到头来只换得一卷麻席裹尸？
最后一丝灵魂消散之际，有那么一瞬间，桐娘甚至大逆不道的想过。
“若有来生，即便死后永坠地狱，她也要为自己而活。”