赵国强是在他老爹去看大块地的时候，从南河套工地回家的。进了屋他就问桂芝，听见前屋爹起来没有。桂芝说听见骂来着，出去转了。赵国强赶紧跟桂芝说快把咱腊月宰猪剩的肉啊啥的都煮上，如果不够就从街上买新的。桂芝知道老爷子要过六十六，就说你家有那么多闺女割肉，还用得着咱显勤。赵国强笑笑说让你做你就做，今天大哥大姐夫二姐夫都回来，我得请一顿。桂芝说准是为你的水泥和铁丝。赵国强一指灶坑边的火，说真有你的，小心火。桂芝用脚尖一挑，就把蔓出的柴火弄回灶坑里去了。
赵国强身上都是汗。一清早他就去南河套了，垒坝建稻田的工程进展得不够顺利，缺钱缺物是一个方面，更叫人头疼的，是村民思想不统一。有人从一开始就反对，说跟龙王爷争嘴，没有好果子吃，早晚架不住龙王爷一口唾沫，白受累。村干部中也有人认为，又不是过去大队生产队了，搞这么大工程，太担风险，万一砸手里，谁负得起责任。村支书李广田外出瞧病前，跟赵国强说三将村人难弄，不好整咕，自己当干部几十年的体会，就是淡白他们，少搭理他们，你若热心给他们办事吧，他们准蹬鼻子上脸给你找麻烦，自己这病，就是想给村里办个粮油加工厂时气的。李广田五十多了，他说的是真话。赵国强不能当面反驳支书啥，但事后他想自己毕竟从金矿回来了，要是啥也不干，还回来干啥，所以，李广田前脚走了，他后脚就开会研究垒坝的事，还算不错，多数人赞成，赞成的原因也很说得过去，三将村地少，要不咋把当街的空地都盖了房子呢。垒坝能把河滩地改成旱涝保收的稻田，还能护村子，大水来了，冲不了人家。持这种意见的村民，大多是姓赵的和姓李的，为啥呢？原来这两大姓绝大多数住在东庄，也就是新街老街这一片，这片地方，从德顺老汉的庄头大院往下，犯水，所以，前人才给留下那么一片空地。青龙河水大了，小南山两边就是进水口，说泡半个东庄就泡半个东庄。
是，三将村除了东庄，还有两个自然村，一个是河西，就是青龙河在未到南河套拐弯之前、从北往南流的西岸上。河西有几十户人家，钱家是那边的大姓，钱满天就紧临河边住。还有一个小自然村是从河西村北头再往里，就叫沟里，有不到十户人家，孙二柱和玉琴就住在那。历史上，因为东庄人多，地势相对开阔，大队部、小学校都在这儿，所以，这边就被公认为主村。赵国强垒坝的主意，河西和沟里的村民不反对，但也不那么积极拥护。因为河西和沟里地势高，发水冲不着他们。就不爱参与这事。赵国强和村干部开始想主要用集体的钱干这项工程，后来算算账钱不够，又想多摊些义务工，摊多了群众又有意见，想来想去，就想出入股的主意，就是把工和钱都变成股，入股多的人，将来多得稻田，入得少，就得的少，不人没有。这办法挺灵，不少人都入了，但工程大，得垒近一千多米的大坝，水泥灌缝儿，铁丝网的坝牛子，还差二十多万缺口，没处安。赵国强就希望钱满天他们那些有钱的也加入进来。虽说满天是国强的二姐夫，但因为满天办木板加工厂占地占道的事，跟村里一直弄得不和气，所以，国强不好意思上门去说，他想借满天来给老爷子过生日的机会，把这件事办一办。此外，他还想从大哥国民、大姐夫家权那争取点支持，得着点是点，张嘴三分利，不给也够本。
听到前院有桂芝的声音，国强就知道她把爹接回来了。他赶紧从柜里拿出两瓶酒一条烟，这是前些日子大妹妹玉琴趁国强不在家硬搁这的，起因是玉琴住在沟里，养了几头肉牛，效益不错，她想再往大里干，需要些贷款，国强跟乡信用社的人熟，帮她办了。玉琴挺好外面儿，虽说是亲哥哥，该谢也得谢，就拿这东西来。国强为这还好埋怨桂芝，说你不该收，桂芝说你不收就送回去，咱俩一推让，反倒让人知道了。国强忽然想起爹要过生日，问桂芝咱送点啥，桂芝说钱都让你拿去垒坝了，非得送，缸里还有腌的肉，快起哈喇味儿了，你爹不嫌弃就给他吃。国强说快拉倒吧，干脆用这烟酒当生日礼物吧，就留下了。
桂芝从东房山的夹道往后院走，正碰见国强抱着烟酒过来。国强小声问：
“回来啦？”
“回来啦。”
“咋样？”
“不咋样。”
“因为啥？”
“弄不机密。”
“笨样。”
“哼。”
这两口子之间的对话，实在是太简练了，但彼此都充分知道对方问的答的是啥意思。青龙河畔的人有点自己的方，比如这事弄不清楚，以说成弄不机密；这味道不好闻，说成不好听；问你干啥去呀，说成你干啥勾当呀。这些词在年轻人中用得少了，怕出去说让人家笑话，村里的老人和妇女说得多，也不觉得不合适。
国强抱着东西进了东屋，爹和娘都在屋里。他把东西轻轻地放在柜上，笑呵呵刚要叫爹，忽然德顺老汉瞥了一眼问：“干啥？”
国强说：“给您老过生日。”
德顺说：“你咋拿来，咋拿回去。”
国强心里格登一下，忙笑上加笑地说：“爹比我们当干部的还廉洁。”
德顺说：“你小子少给我戴高帽。”
老伴说：“你爹呀，你中啥邪啦，儿子好心好意孝敬你，你咋好赖不分。”
国强说：“没事没事，我爹能哪不舒服。”
德顺说：“我身上舒服着呢。”
老伴说：“是舒服大劲了吧。”
德顺指着国强问：“你说，那大块地，你是咋给我经营的？种成那个属样？”
国强这才明白爹为啥生气。他刚要说实在太忙顾不上，忽然院门咣噹响，大黑狗汪汪叫着跑过去。原来，国民两口子，二柱和玉琴，还有玉秀、满天和玉玲，前后脚拎着东西进院了。顿时，这饱经岁月沧桑的老院就热闹起来。
按习惯，赵家闺女都给爹割肉来。割肉是有讲究的，你跟卖肉的说给老爷子过六十六，旁的你就甭管了。人家给一刀，割多少是多少，不能再动第二刀。一般这一刀也就三四两，咋着？因为这肉得让老爷子一顿吃了，一刀割五斤，那不把人撑坏了。今天，大闺女赵玉秀割的是肘子肉，是熟肉，二两多。四姑娘玉玲割了有三两瘦猪肉。二姑娘玉芬没来，托玉玲捎来一小条猪肉。惟独三女儿玉琴，用马莲草拎着足有十斤新鲜的猪肉，进了娘家的院。
德顺的老伴把东屋的窗户开了条缝儿，大家明白这就当过去的窗户眼了。过去是纸窗户，姑娘割的肉，是捅个窗户眼儿扔进去，眼下全是玻璃了，不能拆玻璃，就得想法儿变通。玉秀和玉玲把肉扔进去，德顺在屋接着。这活得他自己接，旁人不能帮忙，六十六，你掉块肉，所以闺女给你补上。玉琴这十来斤，就麻烦了，窗户不都打开进不去。桂芝说：“你咋割这些？”
玉琴说：“买肉时忘了说啦，一刀下去就这些。”
说罢，玉琴狠狠瞪了二柱一眼。二柱装没看见，抽着烟卷跟国民说大哥别看你当县长，论收入你不如我，我一头肉牛挣好几千块。
玉琴说：“在家咋跟你说的，少吹牛。”
二柱扭着头说：“在家管，在这还管我……”
大家都了，国民说今天政策放宽呀，男女平等。国民的妻子黄小凤，操着她的浙江方，说：“就似（是）嘛，就似（是）嘛，在我老家温州，男人说话，女人似（是）不能插话的。”
玉玲说：“那是你们温州。”
德顺在窗户缝里喊：“啥热粥温粥的，还有肉没有？没有我不等着啦！”
众人互相看看，国强说快扔进去吧。玉琴点点头，上前把窗户一把拉开，说：“爹，我给您多补点！”
德顺哈哈笑：“好，好呀。”
国民说：“您别一顿都吃啦。”
德顺说：“我不傻，都啥年月啦，我慢慢吃。”
黄小凤举起胳膊，像她在县妇联给妇女做报告似的说：“对，改革改革嘛！我们温州人过去是不经商的，现在不然，哪里有商业，哪里就有我们温州人……”
( 多彩的乡村
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