沈眉庄见到母亲赶来，忙止了泪，起身相迎。卢氏拉她坐下，抬手抚平女儿颊边落下的一缕发丝，见她哭得双眼通红，着急道，“眉儿，出了何事？”
沈眉庄低头不语，卢氏转而看向采月，怒喝道，“混账东西！我让你好好服侍，你却当耳旁风！来人，把这个丫头拖下去重打二十板子！”
“夫人饶命！夫人饶命！大，救救奴婢啊！”采月吓得面如土色，不停求饶道。
“母亲，不干采月的事，别打她。”沈眉庄拿帕子按了按眼角，阻止道。
卢氏挥退要拖走采月的仆妇，盯着女儿道，“快告诉娘，你究竟为了何事伤心？”
沈眉庄哽咽道，“母亲，你为何叫人瞒着嬛儿家出事的消息不告诉女儿呢……”
“既然你知道了，那我也不瞒你。甄家的案子是他们咎由自取，怨不得旁人。我不让人告诉你是怕你感情用事，平白哭坏了自己个儿的身子。现在一切都说开了，你也不要再多想。只管好好的学习规矩，等着选秀，那可守系你一辈子的大事啊……”卢氏告诫道。
“可女儿与嬛儿情同姐妹，眼见她家遭难岂能袖手旁观？娘，能否求求爹爹打听一下嬛儿现在的下落，若然她真的没入奴籍，咱们也好把她买回来啊……”沈眉庄咬咬唇道。
卢氏蓦地站起来，厉声道，“你真是糊涂！这话是能随便乱说的吗！往日里的规矩都学到哪里去了，竟有这些离经叛道的想法！”
“娘，这怎么能叫离经叛道呢？”沈眉庄吓一跳，还不知道自己错在哪儿了，继续道，“咱们家和甄家是世交，您和甄夫人也是自小的手帕交啊。如今他们家蒙了难，爹爹就算不能上书求情，私底下帮衬一把又有何妨呢？”
“她父亲犯的案子是圣上下严令让刑部督办的，谁敢求情？”卢氏气愤道，“你是什么人？她甄嬛又是什么东西？且不提她父亲做的污糟事，就凭她现在的身份，你也不该再想着她，传出去坏了你大家的名声！”
沈眉庄睁大了眼，道，“嬛儿现在的身份怎么了？我知道她如今是奴籍了，不比从前。我也不能再与她姐妹相称，但是买她回来给些银子，让她自己买些田地过日子也好啊……”
“即便她是奴籍也寿奴，等闲的仕宦人家也不能买的。更别提她只是个……”卢氏掩口，话锋一转道，“好了，今儿起你别再提她。你是要选秀的人，要平心静气的，别为些不相干的小事乱了心境。你明白吗？”
沈眉庄渐渐冷静下来，听母亲的口风也察觉出甄嬛目前的处境极不乐观，她虽有心想帮忙，无奈自己只是一个深闺弱女子，轻易不得出门，更别提打听消息了，只能暂时按捺了念头，道，“女儿无知，还请娘莫怪罪。”
卢氏见她似是想通了，放缓了声音，道，“我知道你和她的感情好，但那毕竟是小时候的事情了。我和你父亲年纪大了，你弟弟又还年幼，你是沈家唯一的女儿。若是你进了宫得蒙圣宠，将来能照拂家中一二，也不枉我们养育你多年啊……”
沈眉庄听得满脸通红，端起案上的茶杯佯装吃茶。
卢氏拉住她的手道，“眉儿，你要明白爹娘的一片良苦用心。”笑了笑，道，“娘也知道，你眼界脯之前娘想着万一你落选了，想要在门第匹配的人家中给你挑一个合适的，你也没一个看得中的。既然如此，选秀就是你唯一的出路了，你好好表现，等着鲤跃龙门，等着光宗耀祖啊……”
“娘……”沈眉庄害羞的垂下头。
“我儿天生丽质，温婉贤淑，皇帝必定会中意的。”卢氏摸着女儿的头发，道，“女儿家别再管那些是非，专心备选就成了。”
沈眉庄点点头，道，“女儿明白了。”话虽如此，她的心中仍然是郁郁的烦躁。朝廷的律法严苛，可甄嬛她们这些女眷又有什么错呢。所嫁非人，竟然要如同秋叶一般四处飘零。
“那你没和他们说，我和他家的是自幼的交情么？”甄嬛心中一沉，早前的功夫白费了。
“说了，可人家说别说是自幼的交情，没亲没故的。就算是夫妻也是大难临头各自飞，我劝姑娘你认命吧。”婆子见甄嬛失望至极的脸色，不禁翻了记白眼。
甄嬛回到屋里，看着灯苗一闪一闪的跳动。这时候她才知道什么都是靠不住的，眉姐姐也如同那些趋炎附势的世人一般见死不救。
将桌上的茶碗一把推翻到地上，甄嬛眼泪颗颗滴在地板上。双目充血，既然没人帮她，她就只能靠自己出头了。只要保住自己的清白之身，一切还能有转圜的指望。
朱宜修在昭阳殿里翻阅着内务府送来的名册，永泰趴在她怀里，好奇道，“母后，这是什么呀？”
“这是秀女的名册。”朱宜修心不在焉的答道，眼睛一个个掠过上头的名字和家世。
选秀不仅仅是为皇帝一个人服务的，同时宗室亲贵中有到了该成亲的，想纳妾的子弟，也必须一一考虑到。近些日子，诰命夫人们挨个来给她请安，为的都是请皇后给自己的儿子、孙子挑些好姑娘。所以朱宜修不敢疏忽，枕头风可是比什么风都有用的。朝臣们对皇帝效忠，不仅在于如何用人，恩威并施，姻亲的纽带亦是极为重要的。若是出了差错，凑成一对怨侣，那可就是好心办坏事了。
“秀女是什么？”永泰问道。
朱宜修道，“秀女就是你父皇以后要娶进宫的女子。”
“哦，我知道了，就是和那些母妃们一样的人。”永泰恍然大悟道。
朱宜修被她闹得也看不下去，索性将名册放在一爆点点永泰的鼻子，笑道，“元安真聪明。”
永泰得意的仰起头，道，“难怪我刚才来的时候看见华母妃一脸的不高兴，就是为了这个事情吗？”
朱宜修无奈道，“母后不知道。元安，你也不要胡乱说，知道吗？”
“女儿知道。”永泰应道，“那女儿到时候能去看看吗？”
“诶，胡闹，小孩子家去看选秀的，不成体统。”朱宜修佯装生气道，“你啊，乖乖把母后给你布置的功课做完，看书识字就可以了。”
永泰见朱宜修不肯答应，拉着袖子耍赖也没用，只得作罢，赌气道，“那算了，女儿也不稀罕。”
“元安，元安……”朱宜修叫她，她已经一溜烟儿跑掉了。道，“本宫把她宠坏了。”
“娘娘，帝姬还小，难免好奇心重些。不碍事的，顶多过一会儿又会跑来缠着娘娘撒娇的。”剪秋在旁道。
“嗯，但愿如此。这丫头鬼主意多得很，你知会保姆们多注意些，别闹出事情来。”朱宜修吩咐道。
剪秋应道，“娘娘放心，奴婢会叫她们警觉的。”