两日后，朱宜修在给太后请安时见到了这三位新晋宫嫔。
年纪最大的是甘氏，16岁，初入宫就封为正三品婕妤。甘氏是丞相嫡出幼女，一袭银红色纱裙衬得粉面含春，杏核眼笑起来格外喜气，给太后行礼时动作张弛有度，全然没有紧张，看得出提前花了时间练习。
站在她左边稍后的是苗氏，15岁，得了从四品婉仪的位分。苗氏是苗将军最宠爱的侧室所出，生得柳眉瓜子脸，请安时张口如黄莺出谷，字字清脆。
最后是汤氏，名唤静言，被封为从五品良娣，人如其名，一副静默温顺的脾性。朱宜修想起她后来生的予漓资质平庸，费了自己一番功夫□却仍不得玄凌喜欢，不由得暗自。
太后眯起眼看着面前的花红柳绿，苗氏的姿色当为三人之首，美中不足的是眉宇间很有些娇气，只怕不是个安分的。在心里对这三个年轻女孩品评过后，太后笑道，“娴妃与端贵嫔比你们早入宫，今后妃嫔间更要和睦相处，切不可争风吃醋，叫哀家和皇帝烦心。”
“臣妾谨遵太后慈训。”
太后点点头，转头对道，“她们初来乍到，娴妃，端贵嫔，你们两人也要多提点才是。”
朱宜修和齐月宾也双双应下。
“太后，往后也就有更多人的孝敬您了，这是好事啊。”竹息姑姑在一旁凑趣。
太后唇边露出一丝笑意，“说的好，竹息，去把哀家准备好的见面礼拿来赐给她们三个。”
甘苗汤三人接过后齐声谢恩，太后继续道，“你们往后要恪尽宫规，多为皇帝开枝散叶，哀家也盼着能多抱几个孙子。”
这话叫年轻姑娘们脸上都飞起羞怯的。
见时候不早了，太后便打发诸人回去。出了颐宁宫，朱宜修和端贵嫔的撵轿并排沿长街走着，因生产时端贵嫔出了不少力，朱宜修也投桃报李，得了机会就荐玄凌去她那儿过夜，昭阳殿和披香殿的关系便更亲近了些。
“看娴妃妹妹今日有些精神不振，可是昨晚没睡好么？”端贵嫔说出话来清清淡淡的，叫人在大热天里也觉得凉快不少。
“还不是昨儿沣儿闹的，他大半夜了还睁着眼不肯睡，我也只能陪着一起耗，快天亮了才歪了一个时辰，姐姐瞧，可是我眼底下有黑圈儿了？”朱宜修忍不住抱怨道。
膝下无子的端贵嫔对不怕生的予沣也是喜欢，还曾亲手做了两件肚兜送去昭阳殿，闻言不禁笑道，“都做了娘的人，怎么还这么小孩子气，你的福气多少人求还求不来呢……”说着难免露出一丝遗憾。
朱宜修安慰道，“姐姐何必如此，假以时日，必定会有好消息的。”
端贵嫔一笑置之，“子女缘分乃是天意，我也只能顺其自然罢了……”
见她如此，朱宜修便赶紧转了话题，说到近来天气逐渐炎热，御膳房送来的凉盘果品总是那些老花样，道，“我那儿的染冬会做南地那边的凉品，和宫里的相比与众不同，不知端姐姐肯不肯赏脸去尝尝她的手艺？”
端贵嫔道，“妹妹盛情相邀，我岂有不识抬举的道理。”
两人正说着闲话，忽听得一阵女子高声娇笑，过去那些更衣美人万万没胆子在宫禁内院这般高调，定是那新晋三人中的一位了。端贵嫔轻轻的“唔”了一声，道，“看来咱们这回倒是多了个性子活泼的妹妹。”
天气渐渐炎热，太后不耐在宫内待着，玄凌是个孝顺皇帝，便传旨带了太后前往太平行宫避暑，各宫主位也都随驾。
宜修被安排在茗沁轩，与端贵嫔所住的雨花阁不过百米之遥，串门十分方便。
安顿下来后，端贵嫔打发吉祥来邀宜修一块去赏荷。
一行人行至湖爆远远传来女子哀哭求饶的声音，端贵嫔最听不得哭泣，当下就微微皱眉，道，“好好的赏景之乐被打扰了，是谁这么不懂规矩？不知道太后也在行宫内最需要清静么？”
“想必是哪个下人犯了罪在受罚吧？”朱宜修也纳闷是谁这么高调，罚人也不挑地方。
“娘娘，瞧着像是苗婉仪的人……”借着角度的方便，眼尖的绘春嘴快的回道。
朱宜修和端贵嫔相对一眼，这个苗氏还真是骄横，当宫里没人了么。
跟在后头的吉祥忽然轻声说道，“皇上从湖另一边儿过去了。”
玄凌在水绿南薰殿待得郁闷，便趁着傍晚凉风出来走赚哪知没走多久就听见哭泣之声，比那树上的蝉噪更让人生出炎热之感，当即便命人不得声张一路过去，正好见到苗婉仪在责打侍婢，问清后得知原因很简单，打碎了她的珊瑚手钏。因宁安郡主一事玄凌对骄纵的女子格外厌恶，见那侍婢颇有两分姿色，哭得梨花带雨，白净的手臂被打得皮开肉绽，对苗氏的恶感更深一层，当即下旨将她禁足在烟爽斋闭门思过直到回宫。
苗氏经此一事，消停下来，也失了宠，往日受她欺压的低位妃嫔各个拍手称快，连朱宜修也注意到一贯胆小的汤良娣眉间也多了份自在，看来苗氏当真是人情世故半点不通。
此后太平行宫内安然无事，玄凌时不时的派人去朱家与柔则书信互通，情谊更深，立后的准备也急锣密鼓的开展起来。同时后宫内他也不忘隔三差五的翻牌子，毕竟多子多孙才是皇家之福。
朱宜修的昭阳殿成了他光临最多的地方，但多是和宜修说些关于柔则的话题，还问了许多两姊妹的童年之事，宜修打起精神应付，在府中朱夫人从来不让柔则与她多接近，姐妹俩一年说的话还不到十句，哪来什么趣事可言。不过是胡编些半真半假的凑数，玄凌还听得津津有味，让宜修对他的情分逐日递减。
乾元二年九月十五，玄凌大婚。这一天行册立礼和逢迎礼，仪式最为隆重。由于才经西南战事，太后下旨一切从简，但为了维持帝王威仪，内各处御道铺上了厚厚的红毡毯；门神、对联焕然一新；午门以内各宫门殿门高悬大红灯笼；仪元殿还要悬挂着双喜字彩绸，处处洋溢着喜气。
颐宁宫外陈列着太后的仪驾，数百人鸦雀无声、整齐森严。各宫主位及太妃们都身着正装集中在正殿，分列在太后左右，等候着典礼的钟声。
太后高坐在宝座之上，因为穿了全套礼服而显得越加庄严高贵。午门上钟声响了。一派管笛悠扬，导迎乐队吹打着典雅的乐曲，礼部尚书恭引身着礼服的皇帝，前往向皇太后行礼。
以宜修为首的妃嫔们及内侍婢女们皆跪下迎驾。太后仍不改她一贯的自然而慈蔼的大度，见到玄凌，母子俩相视片刻，微微一笑。太后的笑容里多了一点无奈，玄凌的笑容里则满满全是喜悦期待。
太后按规矩说了些“佳儿佳妇，永谐合好“之类的场面话，玄凌深深一拜，说了句，“多谢母后，儿与阿柔必会恩爱长久。”再拜而出。乐曲声又嘹亮地响起。太后耳边总萦绕着儿子多加的那句话，心中一丝不安在扩大，似乎有某种不幸的预感。她连忙稳定心绪，闭眼静了片刻。
按规矩，皇后进宫后，太后还要在保和殿接受皇帝和诸王的礼拜，并赐宴皇后之母。太后起身出殿，妃嫔们按品级秩序走在后头，跟着去参加大婚典中的内礼。
太后突然停了下来，往后头扫了一圈儿。娴妃面容沉静如水，看不出喜怒，端贵嫔也是表情淡然，还算是新人的甘婕妤嘴角含笑，汤良娣略显紧张，唯独禁足解除的苗婉仪神态间颇有些不以为然，在一众低眉顺目的妃嫔中格外刺目。太后在心中给她记了一笔，转过头继续朝保和殿前进。
吵吵闹闹的一整天下来，合卺宴罢，大婚礼成。大周朝乾元帝玄凌有了第一位皇后。
站了将近八个时辰的朱宜修只累得腰酸腿疼，眼前的热闹喧嚣叫她心生厌烦，恨不能立刻飞回昭阳殿去亲亲自己的儿子。