第三十七回 煞费苦心 运筹留贤相 情牵骨肉 舍命护乔装（ 文 / 萧竹老人
成宗处理罢朝事，也赶到上宫来。太后婆媳保住郦君玉却破了自己二后并立美梦，心中难免有三分憋郁。到了慈宁殿，只见珠帘高卷，都美儿等拥着皇后和一个丽人出帘迎驾。这女子头戴珠冠，插一簇翠羽，穿一身鹅黄五凤窄袖长袍，系着五彩攒花碧玉带，下边白绫绣金洒足裤，蹬一双薄底盘龙小蛮靴，长身玉立宛如玉树临风。
成宗一瞥之下，只觉恍惚迷离，如在梦中。耳听太后笑道：“快参见皇兄呀。”
成宗一怔：“朕哪来个妹妹？”
那女子倒身下拜：“微臣谢过皇上不杀之恩！”
这声音只一入耳，成宗张口便叫：“郦先生快快平身。赐座，赐茶。”
太后忍不住哈哈笑道：“你两个都错啦！该说‘参见皇兄’，‘御妹平身’才对。他还是你的郦先生么？”
满屋人都忍不住笑起来。
太后忍笑接着说：“本后已把他认了女儿，封为保和公主，赐名敏敏帖木儿，择吉祭祖上谱后，就是皇族成员了。”
长华接口：“以公主执掌保和殿，名正言顺。这都是母后妙计，皇上该称心如意了。”
成宗忙抢着笑道：“恭喜母后，得了个好女儿！”吩咐内侍：“快去御膳房传话，备办筵席，庆贺圣母收女。”
长华笑道：“你出的难题，咱们圆满解决了。皇上的承诺也该兑现了罢。”
成宗不答。他此刻正把并肩而坐的姑嫂两个作比较呢。皇后是出名的美艳绝色，宫中悄悄把她比为牡丹。可惜终是武将，柳眉带煞，星眼含威，脱不了三分霸气。如今怀孕待产，粗粗的腰肢，满脸慵倦，浑失却素常风韵，和保和坐在一起更相形见绌。郦君玉却是不论男装、女装、汉装、蒙装，都恰到好处，灵秀天然。所有女子的仪容都能说得出，可以比拟，他却是无法概括，什么鲜花异卉都比他不上。只那份潇洒出尘就只有瑶台琅苑姑射仙人才得具有，尘浊凡夫俗子焉能望其项背。
太后听不到儿子答话，抬眼向他望去，见到他痴痴看着公主，一副失魂落魄模样，忍不住暗叹：“慧剑难挥，倒是难为他了。”
长华早忍不住嚷了起来：“皇上！兑现不兑现啊！”
成宗一惊，自知失态，随口应道：“兑现，兑现！”
长华道：“呈笔砚上来。”
成宗愕然：“要笔砚则甚？”
“想皇甫氏三代忠贞，皇甫总督治滇十载，政绩斐然，有目共睹。投敌之说，突兀黄，令人难以置信。恨前敌万里，实况难明，帝远天脯悬疑无从得诉。
“继而钦使远来，至臣家宣旨。谓圣上怜臣，才貌双全，不幸错配叛臣逆子，特降恩旨，敕封夫人，赐婚镇国将军刘奎璧，限日完婚……。臣闺中少女，远在边陲，微名何能上达圣主？刘奎璧纨绔浪子，寸功未立，何由爵赏将军？综合前疑，脉络分明，后果前因，昭然若合符节，刘氏父子陷害忠良，已无疑义。为一己之私，卖国通敌，断送数万水军，铸成铁案，嫁祸统帅，诬其投敌，使皇甫总督招致灭门大祸！
“再倚仗椒房贵宠，骗旨赐婚，更求封爵，以为利诱，迫臣父屈从。其布局不为不精，手段不为不毒！实乃国之蟊贼，君侧奸佞，罪行令人发指！
“臣义不能听命权奸，理不敢违忠抗旨。大节所在，唯有潜身隐遁，避祸全贞。天道至公，或有水落石出，真相大白之日。遂易钗而弁，携婢出赚将赴考求官，以为安身立命之计。临行留书，求闺友苏氏，冒名代嫁以应圣旨。
“沐雨栉风，奔波道途。行至思南，婢子暴病，连绵淫雨将臣困于逆旅。望前程渺茫，悲穷途末路。幸邂逅湖广行商康信仁，义认螟蛉，助臣入笈捐监，得以应试南宫。侥幸连战连捷，竟得三元及第。琼林赴宴，谁识婵娟？彩球掷怀，雀屏入选，满怀惶悚惊惧，冒死就婚。所幸天不绝人，洞房遇旧。当年刘府迎亲，苏映雪为臣殉义投池；巨浪阻舟，梁太君慈悲，拯溺收女。故友意外重逢，宛如隔世。假婿居然乘龙，俨成佳偶。此苍天护佑成全，非臣初衷所能逆料也。
“供职翰苑，日近天颜。圣母病危，臣以岐黄末技，为主分忧。因此微功，擢掌兵部。适逢外寇猖獗，山东告急，水军兵将，损失惨重。臣献计求才招贤，议开恩科，点臣主考。事关安危大局，臣兢兢业业，公正选士。考生王华，勇略过人，才堪大用，荐为榜首。十八王侯以为王华隶属南人，不能占魁夺帅。唯用人之际，当破常规，乃郑重命题，于御前特试王华。果艺业出众，且出自仙传，奉师命出世征东，招抚河洛罡星，为国效力。因此臣出面具保，招安吹台山人马，合兵出击，海域交锋，连战皆捷，卒成大功。王华上表陈情，请昭雪沉冤，臣始惊悉王华即皇甫少华！误荐罪臣之子，臣难辞失察之咎！具保招安亦有瓜李之嫌！皇恩浩荡，归罪于己，再次擢升，委以台阁重任，以酬献策之功。闺中红粉，位列三公，绣阁淑媛，荣膺首辅。陛下不弃微末，以国士待臣，臣亦矢忠尽节，愿为国士以报陛下。
“忆昔韶龄读史，常叹班姬蔡女，闺阁不乏才人；红线隐娘，巾帼非无奇士。奈何庙堂功业尽许须眉，竹帛流芳，不爵女子？为之扼腕，引为憾事。孰意避祸乔装，际遇圣主，得掌台阁。既登青云之路，何不乘长风，佐英主成唐皇汉武之业，九天展翼，万里鹏搏，使圣法昭于化外，功绩炳耀八荒。名勒钟鼎，形图凌烟，令千秋后世知巾帼不逊须眉，蛾眉允称国士。为天下女子，吐气扬眉，一抒千古抑郁不平之气，宁非快事！
“须然劬劳恩深，有亏孝养，鸳盟虚缔，缘绝今生。幸父母膝前有兄嫂承欢，忠孝王新妇在室，又何必再求故剑。武场主试，名定师生，岂可重议前姻，有乖伦理！自来忠孝难以两全，一身何能兼顾？臣既以心许国，自当有所取舍。愿绝儿女情私，以成凌云壮志。
原拟功成身退，上表祈恩，求陛下许臣将功赎罪，放臣归隐。送苏氏于归王府，了结前缘。臣从此青灯黄卷，礼佛奉亲，退隐田园。仰无愧天，俯不怍人，坦荡一生，不输男子，可以无憾矣！
“奈何慈帏思女，罹病濒危，少华拗执，苦求原配。终至惊动宸宫，使臣乔装败露，待罪候勘。扪心自问，所有经历，皆由时势促成，非出人谋。冥冥中似有天意，假臣手为陛下破敌锄奸，革新时弊。臣焉敢贪天之功，以为己力。而逃婚欺君，淆乱阴阳，跻身台阁，妄图功业侥幸，皆臣过犯。甘领罪责，不敢求免。但乞陛下明查，所有过犯，皆臣一人所为，祈请不予株连，不累及无辜，不兴大狱。臣知法犯法，愿引颈受戮，以维法纪。
“陛下天高地厚之恩，容报之于来世。临表觳觫，不胜惶恐之至。”
表章读完，一时寂静无声，各有感受。
成宗受到的震撼最大。自己当年初登大位，确是因刘燕珠之故，把刘捷倚为心腹，言听计从，草率任性，才造成皇甫敬这桩大冤案。仔细想来，刘捷所作所为，并不是全无破绽，自己却被他巧言歪理所惑，一步步钻进圈套，被他牵着鼻子赚糊里糊涂下了那道赐婚旨，险些儿又制造出灭门奇冤！直到武科选帅，他当面使奸捣鬼，要害王华，和郦君玉公正无私对比鲜明，自己才对他有所警觉。所有一切都是刘氏父子造成，朕也成了他的帮凶傀儡。孟坚守忠义大节，有什么罪呢？为臣难，为君亦不易啊！
太后想的，却是天理循环，报应不爽！刘捷案发，皇儿看在对燕珠临终一诺份上，极力周全，保他活命。前两日小阳王问安信里说他被冤魂索命，生了毒疮，日夜号叫，求被害怨鬼饶放，他这是遭奠谴报应呀！可见坏事是做不得，良心是昧不得的。另一方面，又为眼前保和不肯奉命成亲发愁。这师生辈分，礼制攸关，有什么法儿可想呢？倒被难住了。
长华却不管这些，她只觉陈情表有理有据，郦保和所作所为全是顺应天意，他就是上天派来奖善罚恶的使者。还说什么罪不罪的，就该让他花烛成亲，享受荣华富贵，辅佐皇帝办差。未婚夫妻既做得师生，如今把师生再做回夫妻便是，偏要去讲什么纲常伦理，这不是多此一举么？
正是：幸仗御弓留贤相
何愁无计续前缘