故人 文 / 鲜橙
一旁的张生已是笑着解释道：“天快放亮的时候才认出是唐将军来，这才忙上去帮忙，谁知还是去晚了，鞑子那些骑兵俱都被唐将军带人分割开来围着打呢，我这里只跟着凑了个热闹。”
唐绍义却是笑道：“多亏了张生，不然定会要逃掉一些鞑子，以步抗骑，即便胜了也是要吃亏些。”
正说着，后面一骑飞驰而至，马上是个三十余岁的青壮汉子，对阿麦与张生等人视而不见，直接向唐绍义禀报道：“唐二当家，鞑子人数已经清点完毕，死的活的算全了正好九百八十二个！”
“鞑子骑兵千人为团，这应是一团之数了。”唐绍义点头说道，又吩咐那汉子：“你将鞑子俘兵俱都交给江北军，然后带着大伙在江北军大营外扎营整顿，再着人回去给大当家报声平安。”
那汉子应了一声，打马而去。
张生有心避开，好给阿麦与唐绍义二人留一些说话的空当，下意识地看一眼唐绍义，又看向阿麦，问道：“大人，我过去看一看？”
阿麦略一思量，说道：“也好，大家都辛苦一夜了，你看着些，早些将战后事宜处理完毕，好将骑兵营带回大营内休整。”
张生应诺，又与唐绍义拱手告辞，拨转马头向后面的骑兵大队而去。
阿麦轻勒缰绳，陪着唐绍义放马缓行，路过林敏慎的身旁时，唐绍义见他有些面熟，不由地多看了一眼，目光中的疑惑一闪而过。
阿麦瞧见，吩咐林敏慎道：“穆白，你先回营中通知徐先生，说——”
“大人，”林敏慎却是截断阿麦的话，似笑非笑地瞥了唐绍义一眼，然后不慌不忙地从袍角撕下块衣边来，揉成两团塞入耳中，这才又说道：“您刚说什么？今儿风太大，我没听清楚。”
阿麦眉梢一扬就要变色，却被身旁灯绍义制止了，笑着劝道：“既是听不到，那就算了吧。”
林敏慎接道：“是啊，是啊，说什么也听不到的。”
唐绍义有些哭笑不得，又闻林敏慎正色对阿麦说道：“我既是大人爹身亲卫，自然是要把大人的安全放在首位，保护大人的安全既是保护我的前程，还希望大人体谅。”
阿麦张了张了嘴，却终没说什么来。旁边灯绍义不在意地笑了笑，策马向前行去。阿麦狠狠地瞪了林敏慎一眼，双腿轻夹马腹，催马赶了上去。两人默默行了片刻，阿麦这才做出随意的样子，问唐绍义道：“大哥，你这是在哪里落了……脚？”
唐绍义看了阿麦一眼，唇角微微弯了弯，笑问道：“是想问我在哪里落了草吧？”
阿麦闻言就有些不好意思，抿着唇笑了笑。
唐绍义说道：“当时听你说青州西云雾山上有帮悍匪，后来离了泰兴之后便往东而来，问了许多人也未寻到什么云雾山，倒是有座堆云山，我上去了，也未能找到你说的那些悍匪，”唐绍义停了停，笑着瞥一眼阿麦，又接着说道：“后来问了当地人才知道此地的匪窝都在南太行，干脆就进了南太行……”
他当时只当是阿麦记差了的，从未想过那所谓的云雾山不过是阿麦随口胡诌的山头。
南太行本就是有名的匪窝，自从鞑子攻破靖阳关之后，江北陷入战乱，民不聊生，南太行的土匪更是多了起来，只名号响亮的匪头就有一十八个，其中最大的那个手下足有千余人，干脆自封为“占山王”，还打算把南太行的土匪全都收服了，然后趁着乱世逐鹿中原，也好有一番作为。
“你喂养得起吗？”阿麦打断李少朝的话，突然问道。
“呃？”李少朝一愣，张着嘴正欲再辩，阿麦又重复了一遍：“我问你现在拿什么来喂养这些娇贵的战马吗？”
李少朝的底气立刻泄了下来，眯缝眼眨了几眨，虽是看着阿麦说不出话来，但却看得出是极度的不甘心。
阿麦和徐静对望一眼，却是笑了，对李少朝笑道：“你放心，你送过去多少战马，肖翼都会一匹不少地给你还回来，还省了你的粮食呢！”
李少朝却是糊涂了，疑惑地看看阿麦，又看看徐静。徐静给了他一记白眼，没好气地说道：“行了！让你吃不了亏就是了！”
徐静带着李少朝出去准备前往冀州事宜，帐中便只剩下了阿麦与唐绍义二人。阿麦沉默片刻，问唐绍义道：“大哥，你——”她话未说完，唐绍义已是出声打断：“我回清风寨。”阿麦稍默，随即便又爽快笑道：“那好！我送大哥出营。”
唐绍义看着阿麦，嘴唇微微开合几次欲言又止，却终是没说什么。
阿麦独自送唐绍义出营，两人一路沉默无言，直到快要分手时才听唐绍义突然出声唤她道：“阿麦。”
阿麦闻言抬头看向唐绍义，浅淡地笑了笑，问道：“大哥，什么事？”
唐绍义并不看他，只将视线转向远处清风寨人马临时搭建的营帐，缓缓说道：“他们都是自由散漫惯了的，又因旧事对官兵多有芥蒂，现在实不便并入军中。”
阿麦心中既觉愧疚又觉感动，一时之间竟不知说些什么好，低头沉默半晌之后才说道：“大哥，有些事我既做了，再多说也已是无用，只有一句话可以告诉大哥，阿麦定会将鞑子驱出靖阳关。”
唐绍义脸上露出温厚的笑容，转过头看阿麦，向她伸出右掌来。阿麦微微抿唇，有些迟疑地伸手与他相握。唐绍义指尖微微地颤了一下，很快用力握住了阿麦的手，低声问道：“阿麦，你可还记得泰兴城北你说过的那句话？”
阿麦怔了怔，点头：“记得，我说，我们一定要活着。”
唐绍义笑了：“那好，就让我们一定要活着！”
他极用力地攥着阿麦的手掌，视线直在阿麦脸上转了几遍才缓缓松开了手，冲着阿麦咧开嘴爽朗地笑了笑，然后转回身打马向前，直驰出了数十丈才轻轻地勒住了缰绳，却是依旧没有转身回望阿麦，只略停了停，便又策马向前冲去。
莫海带着部队赶回，阿麦命他直接领一万兵陪同徐静前往冀州，剩余的兵马则由她带回青州。青州城内早已听到了江北军战胜的消息，潜伏在城内的江北军左副将军薛武在第一时间就带兵控制了青州四门防务，稳定住了城内的局势，然后大开城门迎阿麦入城。
这一仗江北军兵力虽稍有折损，但却击溃了常钰青几万装备精良的骑兵，可以说是大获全胜，全军上下官兵士气都很高涨。同时，因薛武派人在城中大肆宣扬江北军是因怕城内百姓受到伤亡而故意将战场转移到了城外，所以青州城的百姓顿时将这几日来压抑的恐慌全部转化成了对江北军的热情。数万百姓对入城的江北军大军夹道欢呼，让马上的江北军诸将着实过了一把当英雄的瘾，不由得个个脸上平添了几分兴奋与激动。
唯有阿麦，面容一如往常的平淡清冷，甚至连嘴角都是微微抿着，眼中更是不见一分喜色。只不过两三天的光景，青州城内竟显得破败不少，街道两旁的商铺因民乱都受到了不同程度的破坏，有些商铺内甚至已是被乱民抢掠一空。可即便如此，城中的百姓们依旧是对江北军感激涕零，因为是江北军保住了青州城，使他们免遭战火荼毒，鞑子杀掠、颠沛流离之苦……他们所求的不过是有饭吃，有衣穿，有房住！
街边跪伏的人群中有五六岁的小儿，偷偷地抬起头好奇地打量着这支威武雄壮的军队，眼中满是崇拜与敬畏……阿麦的视线从街道两旁缓缓扫过，心中滋味复杂莫名，这些跪伏于地感激涕零的百姓是否知道她在带兵出青州城的时候其实已是舍弃了青州，已经……舍弃了他们？
（第四卷完）