对峙 文 / 鲜橙
阿麦立马于一处缓坡之上，默默地注视着战场内的厮杀。身旁的林敏慎眼见着杀得热闹，不禁也有些跃跃欲试，或是感受到了他的心情，他身下的坐骑也不安分地踏动着马蹄。阿麦转头看过来，不等林敏慎张口便淡淡说道：“你现在的身份是亲卫，任务就是护得我周全。”
林敏慎闻言情绪顿时低落下来，低低地应一声“是”。阿麦不再理会他，转回头去继续观看的战斗。她本猜测常钰青不屑于为难几个送马的江北军士兵，不会派兵来追，只因捱不住王七的聒噪，这才本着权当是演练骑兵伏击战术的想法来到此处设伏，不曾想竟然真的等到了追击而来的一队北漠骑兵。
眼看着北漠的骑兵队里能立着的越来越少，阿麦正想这倒真是从天上掉下来的一块肥肉，却突地听得斥候回报说武安方向又出现北漠骑兵大部。阿麦眉头不由微皱，略一思量，命张士强打出旗语传令收兵，所有骑兵快速向城内撤退。
此刻，那名奉命追击而来北漠校尉身旁剩下的人马只还有十几骑，他已是执了死念，重新调整队形之后想再做最后的一次冲杀，谁知围在四周的江北军骑兵却突然放开了道路。这校尉还不知常钰青大队骑兵就在几里之外，只当是江北军又有什么奸计，一时竟是不敢随意动了。
江北军骑兵重新列了队形，快速而整齐地向青州方向退去。常钰青晚了一步，率军直追到青州城下，眼睁睁看着江北军骑兵有条不紊地退回到青州城内，然后又不慌不忙地收起了护城河上的吊桥。常钰青脸色铁青，独带几骑飞驰至吊桥之前，冷眼望向青州城楼。果然过不一会儿，阿麦一身铠甲披挂整齐地出现在城楼之上。两人自从泰兴城西市一别之后就再没见过，此刻城上城下遥遥相望，心中均是复杂至极。
江北军骑兵统领张生从一旁低声问阿麦道：“大人，抓回来的那几个鞑子骑兵怎么处理？”
阿麦面容坚毅，沉声说道：“吊上城门，杀他士气！”
张生听了一时有些愣怔，旁边王七却是出言说道：“我来，你们瞧我的！”说着上前几步指挥着兵士将那几个受伤坠马被俘的北漠骑兵捆绑结实，然后一一吊在了城门之上，然后冲着城下的常钰青高声叫道：“常将军，您刚用五千两银子赎回了马，这回再掏点银子来赎人吧！咱们做买卖厚道得很，一个人只要您一千两，您看如何？”
常钰青怒极而笑，别说他身上没带着这么多银票，就是带着了，若是就这样将人赎了回去，他日必成为四国的笑话！
王七见城下的常钰青不应声，用刀搁在吊人的绳索之上，又冲着城下喊道：“您可得快点给个信啊，若是没钱来赎人，咱们也不做那强买强卖的事情，我这就将绳子都斩断了，也好给他们几个一个痛快，您说是不是？这吊着的滋味估计不好受。”
常钰青不由冷笑，扬声威胁道：“你敢杀他们一人，我用你江北百人来偿。”
话音未落，城墙上的阿麦却是猛然抽出佩刀来，扬臂一挥砍向绳索之上，那绳索上捆绑着的北漠军士顿时惊叫着向城下坠去，随着一声闷响，那尖厉的喊叫声戛然而止。
十几丈高的城墙，落下去必然是粉身碎骨。
众人一时皆被这个场景震住了，城墙上下一片寂静。阿麦的声音在城楼上响亮地响起：“你北漠何止杀了我江北万千百姓！区区这几个人，怎足偿命！”
绳索上高举的刀斧纷纷落下，十余名受伤被俘的北漠士兵一一从城门之上落下，一声声沉闷的撞击声传入常钰青的耳际，刺得他眼中似能喷出怒火来。他死力地扣着牙关，高昂着头怒目看向城上。
同样的问题，带大军从后追赶而来的常钰宗也在问。常钰青一怒之下带兵出城，常钰宗恐他有失忙集结大军在后追赶，在青州西五十里处终与从青州而返的常钰青会合。常钰宗看到那几十名死亡士兵的尸体，不由得也是大怒，便要立即带军攻打青州。常钰青却是不许，只命大军暂回武安。常钰宗听了大惑不解，追问道：“七哥！我们在武安都待了一个多月了，为什么一直不攻青州？你到底在等什么？”
“时机。”常钰青淡淡答道。
常钰宗不解地看向堂兄：“还要再等时机？可这样再等下去，江北军就在青州站稳脚跟了！”
常钰青却没回答这个问题，而是若有所思地问道：“你说青州和冀州可有勾连？”
常钰宗被问的一愣，常钰青笑了笑，岔开话题又接着说道：“青州城内差不多有步兵五万，骑兵五千，我们却只有轻骑三万，步兵一万，若是要截断青州的交通补给线轻而易举，但若是想要攻破青州却几乎是不可能的事情。”
常钰宗有些跟不上常钰青跳跃的思维，下意识地问道：“那怎么办？”
常钰青失笑，接道：“能怎么办？只能是逼得江北军出城与我们交战。”
作为一名骑兵将领，常钰宗自然知道能逼得以步兵为主的江北军在野外和北漠骑兵正面作战最好，可是那江北军的麦穗非但不是傻子，而且还狡猾的很，又怎会乖乖出城？常钰宗心中更是疑惑，又听常钰青耐心说道：“青州不比泰兴，泰兴城中有粮，只要肯死守，即便是守上几年也不是难事，而青州城内粮草以前则主要是由冀州供给。”
常钰宗也渐渐明白过来：“七哥，你是想等青州粮尽再攻？逼得他们出城？”
常钰青道：“不用粮尽，只需等到明年麦收之时即可，江北军为保产粮区的安全，只能同我们交战。”
常钰宗却是不由皱眉：“那岂不是说我们还要再等上好几个月？”
常钰青看着常钰宗，突然说道：“其实还有一法，远不用如此麻烦。”
常钰宗心中一喜，急忙问道：“什么法？”
常钰青唇角微弯，轻笑道：“驱赶南蛮子百姓攻城。”
常钰宗怔了怔，随即便明白过来，犹豫道：“陈起怕是不许，他那人沽名钓誉，七哥屠个小小的汉堡城还惹他诟病，若是此次再用南蛮子百姓攻城，不知他在皇上面前还要进什么谗言。为了个青州，毁了七哥的声誉前程，值不得。”
常钰青却是嗤笑道：“身为武将却还要讲什么声誉，当真可笑至极！不过，这次我不想用百姓攻城却不是怕陈起，我只是要让她麦穗输得口服心服！”