已介二月初春，莫名一股倒春寒袭来，森森寒气好似一面玻璃罩子生生盖在京城上空，明明日头还在当头，寒意却依旧从脚底往上渗。贺奶奶站在门口望向天际，跺跺脚甩脱寒意，吩咐婆子赶紧去烧地龙，“哥儿姐儿们的屋子里再多烧两个熏笼，叫丫头们都瞧着，仔细着凉了。”想了想，又多吩咐一句，“那边也是，别叫冷着病着，又折腾幺蛾子了。”
那婆子笑着答应，又夸了几句主母仁德云云，方才下去，这时一个比甲束身打扮的媳妇子兴冲冲跑到廊下，笑着朝屋里回道：“回奶奶，马房的老安叔赶早一步回来，说老爷已到城门口了，只等将几车药货卸到铺子里就回。”
贺奶奶面露欣喜：“这回出远门倒回得快，去，跟哥儿姐儿们说爹要回来了，快把往日练的那些字儿画儿呀的拿出来，叫老爷瞧了高兴高兴。”
那媳妇子很是伶俐，笑着应声下去。
远行的男人要回来，贺奶奶自是一阵忙活，先预备几大桶热水，纾困解乏的药草泡浴，干净的里衣和罩袍，将炕铺热热地烧起来，想着这时辰他定还未用午饭，便又叫厨上备几个男人爱吃的菜，孩子们蹦蹦跳跳地来了，就先叫里屋炕上等着……
团团忙了半天，眼看已至傍晚，门外奔来一个满头大汗的婆子，脸上又恼怒又鄙夷，嘴里道：“奶奶，老爷回来了，可那不消停的又闹上了！叫个小丫头在门口堵着呢，一见了老爷就又哭又嚎地叫去瞧瞧，说什么曹姨娘快病死了！”
这种把戏那边也不是头一回耍了，贺奶奶本懒得理睬，反正丈夫也不待见那边的，可此时眼见一双儿女都眼巴巴等着父亲回来，她不由得怒从心头起。
贺奶奶娘家是行伍人家，她自小跟着父兄耳濡目染，养出一副刀剑般暴烈的脾气，当下不发二话，转身就往门外大步走去，跨出门槛时还大力甩了下，厚厚的夹棉锦缎帘子甩在门框上，发出一声沉沉的‘砰’。
贺宅小巧的，统共只三进半，不过几步路贺奶奶就走到西厢小院，不待院中仆妇传报，她就大步流星地一脚踏进屋里，刚将里屋的帘子掀开一半，只见一个素色打扮的女子半靠在床榻上，胸口半敞着，露出半圆嫩的，衬着一抹滟滟的水红肚兜。
曹姨娘形容楚楚，鬓发凌乱，一手抚着自己的胸，一手紧紧拉着床边的男子，哀哀道：“表哥，表哥，你好狠的心，这些日子来竟没来瞧我一眼……”
男子一身风尘仆仆，声音里也带着疲惫：“我外出办货去了，如何来瞧你。”
曹姨娘一双泪眼汪汪盯在男子身上，声音愈发娇柔：“那之前呢，若非我厚着脸皮，表哥怕是连瞧都不愿瞧我一眼罢！便是我死了，怕都没人知道！”
男子一手扣在她脉门上，心不在焉道：“你身子没什么不妥的，有些郁结，开些发散的药就是了。”死不死的，这些年来他也听得多了，早麻木了。
曹姨娘心中暗恨，若是寻常男子也就罢了，偏他是一流高明的大夫，想装病也无从装起，眼见男子要起身离开，她连忙扯住男人的衣袖，哭叫道：“表哥怜惜我！”
然后半个身子挂到了男子身上，戚戚婉转：“……自从年前姨母过世，表哥就不爱见我了，我知道我有错，这些年来我拖累表哥了，不是吃药就是进补，想来也早就厌弃我了。偏我这口气又断不了，只盼着能和表哥长长久久的，姐姐又不许我踏进她处一步……”
贺奶奶再也听不下去，用力一扯帘子，唰地冲了进去，一把把曹姨娘从男子身上拖开，用力掼在地上，骂道：“贱人！你要脸不要？敞着衣裳，露着子，婆母过世才几个月？！相公还守着孝呢，你就这般下作地来勾男人了！这么饥荒地厉害，我去外头寻几个长手大脚的壮汉子来，给你去去火！何必累及相公不孝！”
曹姨娘素来怕这位拳脚有力的主母，尤其姨母过世后她已领教过主母亲自持的一顿板子，她脸涨通红，呜呜趴在地上哭着：“…奶奶说话怎…怎这么难听！我…我不活了…”
贺奶奶可没半分怜香惜玉的心，当即啐了一口在她身上，鄙夷道：“你趁早死了才好呢！只怕不肯死，獐头鼠目地伺机害人！婆母待你多慈厚，可你这死不要脸的，趁着婆母病重干出什么勾当来了？！你还好意思着脸哭呢！居然给相公下药，叫个不干净的贱丫头爬炕，想揣个野种进家门来祸害！婆母原还能拖半年的，叫你气得连年都没过就没了！”
曹姨娘捂着脸只是哭个不停：“奶奶若厌恶我，打我骂我都依，就是别冤枉我！我也是为贺家着想，表哥至今只一子一女，不若广纳妾侍，开枝散叶！我自己是个不中用的，便找个好生养的，谁知那丫头居心叵测，我也不知呀……”
贺奶奶大怒，一脚踢过去把曹氏踹了个半翻，骂道：“我呸，你哄哪个呢！若非婆祖母提早防备着，还真叫你得了逞，只为这一样，我活剐了你都没人替你出头！你这种腌臜东西，踩到我的地界上都嫌脏了！”
曹氏被主母掐得生疼，想要扑到男子脚爆却被贺奶奶又一脚踢翻了，曹氏在地上滚着哭道：“表哥，你就看着我这么受打骂么？”
那男子站在门爆依旧神色淡淡的，好似眼前这两个女子的扭打跟他全无关系，“她是主母，你是妾侍，她要教诲于你，你好好受着便是了。……我累了，先回去了。”
说完，便转身出了屋子。
贺奶奶心中得意，高声唤婆子和外面的丫鬟们都进来，曹氏见无人能帮她，心中也一时慌了，跪在主母身边刚想求两句，却见两个婆子叉着一个被掌嘴至两颊肿破流血的小丫鬟进来，她失声道：“秋儿，她们怎么把你打成这样了？！”
这是曹氏目前唯一仅剩的心腹丫鬟了，适才去门口堵男子过来的就是她。
贺奶奶一脚踢开曹氏，走到窗边坐下，对着一屋子的仆妇巡视一圈，缓缓道：“年前我就说过了，我眼里不揉沙子，别打量着有便宜可捡…”她一指地上瘫软的秋儿，冷声道，“…贪图几个散碎银子，非要跟我作对！来人，既这丫头跟曹姨娘好，就把她的身契送到曹家去！”
秋儿顿时浑身抖动起来，她跟曹姨娘这么久，如何不知曹家情形，破落得连日常烧柴做饭都要曹家媳妇自己动手，吃不饱穿不暖，曹家几个爷儿们又多五毒俱全，自己一个清白的姑娘家过去，岂非羊入虎口？！怕是一朝被玩腻了，就会被卖进窑子里去！
她吓得惊恐至极，欲想求饶，发觉自己抖得厉害，竟连话也说不出来了，随即被两个婆子拖了出去。
四周仆妇们静悄悄的，连大气都不敢出一声。
“给我提溜上来！”贺奶奶威风凛凛地大喝一声，两个媳妇子把曹氏制住手臂拖到跟前。
贺奶奶三两下撩起袖子，高高扬起厚实的手掌，只听啪的皮肉击打声，曹氏被正正反反扇了十几个嘴巴，直打得脸破唇裂，含糊不清地连连告饶。
“…当初我还当你是个好的，大家遭灾受贬，到那穷乡僻壤受足了罪，我还想好好待你，好吃好喝，客客气气的…”贺奶奶打痛快了，缓缓放下袖子，冷声讥讽道，“谁知你贪心不足，根本就是个臭不要脸，给脸不要脸！那贱丫头七八日前才爬的炕，怎么就诊出两个月身孕啦？”
贺姨娘有意在众人面前折辱曹家，说话愈发不客气：“含你别装傻充愣，相公和我早查清了，那贱丫头三天两头去曹家给你递消息传东西，和你几个兄弟勾勾搭搭的，肚里的野种不计是谁的，总之都姓曹罢。哈哈，你们曹家打量的好主意，竟想这样来谋算贺家家产！我告诉你，做梦！婆祖母早就察觉了，只等着你自寻死路呢！”
贺家老夫人自打儿媳显出油尽灯枯之态来，就知道曹家等不及要闹出些事来了，便叫孙媳妇冷眼等着瞧，来个人赃并获，顺带防备儿媳临终前提出不合理的要求。
而夫婿对寡母的过世，似乎也没多么伤心。
贺奶奶能理解，这么多年耗下来，伤感情绪早用完了。至于那曹氏……以后就在她掌心里扣着了，若是曹氏老实，她也不会为难，若是敢闹腾，哼哼……
想到这里，贺奶奶心情大好，一边笑着帮丈夫布菜，间或说两句最近的京城见闻。
“……下个月开春了，京城又有数粧喜事。其中最要紧的，自是宁远侯府的大姑娘出阁……”她话还没说完，贺大夫忽插嘴道，“顾家大姑娘不是前两年刚出阁么，怎么又一个大姑娘？”
贺奶奶心中略奇，丈夫素性悠缓，说难听点就是磨磨唧唧，居然也会打断别人说话。
她笑道：“相公不知，前两年出阁的仕侯的亲生闺女，现下要出阁的仕侯过世的兄长的姑娘，说起来，也是侯爷的嫡出姑娘。这位顾大许婚的是永昌侯府的世子爷，当真是门当户对，富贵双全！”
贺大夫拄箸片刻，才点点头。
贺奶奶接着笑道：“咱家不是一直供着梁家的医药么，这回可得好好送份礼才是。哎呀，要说还是梁老夫人本事，亲自跟那位孀居的顾家大夫人求来这门亲事。梁侯爷是老实人，不会来事儿，梁家大房这些年却混得愈发红火。梁侯夫人多斯文和善呀，几次跟我道难处都快哭了，呵呵，这下可好了，攀上了顾家……”
她说得高兴，未曾发觉对面的贺大夫微微不悦，只听他道：“若是梁家存着这样的心思，顾家岂非叫拖下水了？”
贺奶奶一愣，又笑道：“相公说什么呢？若非是门好亲事，顾侯岂肯。是那梁世子好，全不似父母老实，是个出息的。不过呀……”
她顿了顿，放低声音道，“照我说，还是两年前顾大的亲事好。”
贺大夫抬起头来，迟疑道：“一个是世袭罔替的侯爵世子，一个是新科进士，虽说新贵，可到底单薄了些。”顿了顿，又道，“不过顾大是庶出，也差不多了。”
贺奶奶笑道：“相公这就不懂了。梁家虽有爵位，可这些年内囊早空了大半，家里人口多，五房六妯娌的，且兄弟不睦，有嫡庶之争，三天两头不太平，梁侯夫人熬得头发都快白了。瞧着吧，顾家姑娘进门，且有的忙了。常家就不同了，常太太早逝，家中只一个祖母和出嫁了的姐姐，顾大进门就是当家奶奶。这些年来常大人官运亨通，女眷们应酬起来，哪个又敢小瞧了顾侯的大姑娘了？！……啧啧啧，都说顾侯夫人极疼这位庶女，开始我还不信，眼下瞧来倒不假，难得，难得。”
贺大夫沉默片刻，再次拿起筷子，缓缓拨弄碗中菜肴。
“顾侯在外戍爆顾大夫人是个寡妇人家，这回亲事该怎么办？……两年前，顾侯夫人从南边赶回来，亲自办的婚事。”
见素来寡言的丈夫对此事有兴趣，贺奶奶也来了劲儿，絮叨着把所知的说了个遍。
“这回顾侯夫人不来，由顾小世子兄弟俩代父发嫁堂姐。啧啧，相公没瞧见，顾小世子倒还罢了，小小年纪已是满身气派，乃二公子，才多大的人呀，真跟画里的一样。那日他没坐车，驱马从得胜门过，大姑娘小媳妇疯了似的招呼香囊帕子和旁的物件！都说顾侯夫人当年是一等一的美人儿，顾二公子肖母，才长得这般俊美秀气。也不知哪家姑娘有这福气配为夫婿，怕是睡在枕头边上，半夜都能笑醒过来。听说沈国舅和英国公翁婿俩就对顾家兄弟俩喜欢得很，想一边一个分了招婿……”
……
晚饭后，用过清茶，贺奶奶坐在炕几边做针犀贺大夫静静站在窗前，过了片刻，他忽道：“下雪了。”然后推门出去，
庭院中有棵老梅，枝头上朵朵黄梅柔柔而颤，纷纷扬扬的雪花细细碎碎地自天空飘下，贺大夫背朝门口地站在树下，仰头看那梅瓣积雪。
贺奶奶推开针线笼子，缓缓站到门边赏雪，只见淡淡柔柔的月光下，细细的雪瓣在空中反射出银色的荧光，朦朦胧胧好似一面薄纱。
她怔怔站了一会儿，恍惚间，想起那年，也是这样一个细雪飘飞月色皎洁的夜里，俊朗豪迈的少年趴在墙头，痴痴望着自己，她也是这样站在自家的老梅树下，仰头对望。
少年的眉毛那样浓黑挺拔，眼神那样炽烈，明亮漆黑的眸子里只有自己的倒影，冰冷的雪花落在她的脸上，她也浑然不觉，她的心已被少年炽热的目光熨得火烫火烫，觉得可以把全世界的雪花融化。
两小无猜，青梅竹马，终得两家父母许以鸳定三生，多么幸福的日子呀……
“……明儿一早，我就跟爹爹和哥哥们出发，待我回来，咱们就办喜事，以后，咱们…咱们…永远不分开，哪怕掉光了牙齿，白了头发，也一直一直在一起！”
“妹子，我，我…心里只有你…从来，只有你。”
“你放心，我一定平平安安的回来，为了你，我也要平安回来。”
——言犹在耳，春闺梦里人已成冢中冰凉的尸首，再也没有那样的眼神，再也没有那样爽朗的笑声，强健的臂膀……
眼眶忽涌上一阵，贺奶奶赶紧低头去拭。
她花了很多很多年，才慢慢走出悲伤，父兄寻来的婚事不知被她推掉多少，错过了标梅之龄，错过了更好的亲事，可她从不后悔。
忽有一日，她望着庭院中玩耍的侄儿侄女们，惊觉自己还是想要一个家的，想要儿女绕膝的幸福，也为着不再给父母兄嫂添麻烦，于是她答应了出嫁。
丈夫是个好人，尽管并不爱她——这她很清楚，但待自己和孩子体贴温柔，夫妻俩相敬如宾，互相敬重，日子过得富裕平静而忙碌，她已经很满足了。
一个女子，这辈子曾有过那样真挚的情意，她值了，不枉来这世上走一遭。
贺奶奶微微凝神，望向庭院中树下站立的丈夫，心中忽起了一丝愧疚和好奇——
这个平静淡泊的男人，是否在心上，也曾有过那么一个人，让他铭记终生。