从甄嬛那里回来，我心里安定了许多。这是进宫前的最后一晚，我打发屋里伺候的丫鬟出去，想与萧姨娘娘儿俩说些体己话。
开着窗户，晚风徐徐吹来浮起我的衣衫，外面草丛里飘来不知名的虫儿们的交响曲。我拉了萧姨娘坐在窗爆望着满天的繁星道：“姨娘，这会儿多像家里啊，家里的虫儿也是这样叫呢。”萧姨娘小心翼翼道：“想夫人了？”我听到夫人两字，眼前仿佛看见母亲花白的头发、没有焦距的双眼以及枯燥却温暖的手，魔了般怔怔道：“是啊，想娘了，娘又在摸黑配香料了。”
萧姨娘伸出双手握着我的，“，你现在是小主了，宫里的娘娘，府里那起子小人必不敢再苛待夫人。我也会全力照顾夫人的，你放心。”我哈哈笑了起来：“放心？我当然放心，我现在是小主了呢，他们再不敢苛待娘亲。”想到县衙里与父亲第一次见面时，他厌恶的眼神，满腹恶意的续道：“不仅不苛待娘亲，还要把她从偏院接出来，好好的供着捧着。真想亲眼看看安比槐谄媚巴结的样子，一定非常大快人……唔！”
却是萧姨娘一把捂住我的嘴，四处张望，见附近没人，才小声焦急念叨：“，我的好，甄府人多口杂，你这样说你父亲，传出去就是不孝！老爷再怎样不是，他也是你的生身父亲！子不言父之过！”
我冷静了些，点头，萧姨娘方放开我。我端起桌上冷掉的茶一口灌下，迎着凉凉夜风沉默。这时代讲究的是天地君亲师，是君君臣臣父父子子，现在圣人以孝治天下，我这番言论若被人听去，就什么闺誉品质都没有了。
这已经不是我曾经的世界了。
忽然就意兴阑珊，失了继续说话的兴致。取过我一早准备好的包裹，打开，拿出一个荷包，绣着我的模样盈盈的笑着，坐在树下绣花。“姨娘，我此番进宫，恐再见无期，我不能在娘跟前尽孝，这是我准备的一点银子，托你带给娘亲，日后若是缺了什么东西，喜欢了什么物件，就拿这银子买些，权当，权当是我的孝心。”说着哽咽难言。
分别在即，萧姨娘心中也是不舍，我娘儿俩抱头哭了一阵。萧姨娘摸索着给我擦干泪水，道：“莫哭了，明日就要进宫，莫哭花了眼。”我闻言擦了擦满面泪痕，又拿了一个大红色的荷包，绣了荷叶荷花莲蓬。“姨娘，他日莺儿妹妹成亲，我是不能参与的，这个你先拿着，就当我这个做姐姐的给妹妹添妆。”
萧姨娘打开一看，是张100两的银票。连忙推迟道：“心疼她，我心里知道。只是日后一个人在宫中生活，用钱的地方多着。莺儿有你这个姐姐已是天大的福分，这银票她不能拿。”把荷包塞回我手里
我沉下脸，嗔道：“姨娘说的哪里话，这是给我妹妹添妆的。不是给姨娘的，姨娘可不许拒绝。”握住萧姨娘的手，把荷包放在她手心，“再宅江知府送了千两白银与我，我暂时还有些钱的，姨娘不要为我担心。”
“千两白银！”萧姨娘惊呼道：“江知府怎么送这么多银子？”我淡淡道：“姨娘记得，我在进京路上被害，生了面疮，江知府遣我们回乡？”萧姨娘道：“是啊，但是这与江知府不相干，当初大夫都说治不了。”我道：“毕竟是江知府护送，发生了那样的事，他也要担些干系。再者江知府为人谨慎，我遣大舅去禀报入选后，江知府第二日就来甄府求见，送我白银千两。”
江知府虽有些干系，却并不是十分要紧。这千两白银不过是怕我心胸狭小怀恨在心罢了。秀女进宫命运难测，我若是个不得宠的，他这千两白银不过当是丢了，我若是个得宠的，哪怕只是得宠一时，这千两白银就免了我对皇上的枕头风，这银子花的绝对物超所值。
千两白银此时与我十分重要，是我进宫初始的底气。与江知府不过是毛毛雨，有道是三年清知府十万雪花银，更何况是掌浙江一省政权的知府？我心里清楚，却也十分承他的情，更重要的是，他这样谨小细微的性情，折得下腰向我这样小小宫嫔道歉的忍耐，这样的人前途不可限量啊。——这其中的道道却是不必向萧姨娘解释的。
拿出一个天蓝色荷包，上面用黑色丝线绣了论语名句，递给萧姨娘道：“这是给瑾儿弟弟的学费还有聘礼，姨娘收好。”一个棕色荷包，的没有任何绣样，道：“这是给大舅的。劳他丢下地里的事，跟我跑了这小半年，又多次帮了我大忙，这五十两银子，你帮我带给大舅吧。”
我手一顿，心中泛起一丝异样，嘴唇动了动，终是没有出声。虽然口干，仍是动作优雅，一杯茶慢慢喝完，我轻轻的放在桌上，道：“进了岚意楼，我们就是一荣俱荣一损俱损的关系，我若好了，你们在宫里行走也有几分脸面。我若不好，你们的下场也未必好的了！你们忠心为我，我必不会亏待你们。”
底下跪着的人俱都低下头，表示顺服，口中道：“奴才（奴婢）们必将忠心侍奉小主！”我点头，道：“都起吧，宝鹃。”我唤道，那个机灵的宫女立刻上前一步，垂手恭立道：“小主。”我指着桌上的荷包道：“拿下去，赏了。”宝鹃道：“是，小主。”
进宫前，甄府为甄嬛和我各准备了一千五百两的银票，加上之前江知府送的剩下来的五百两银票，我身上的银钱似乎很多。只是安家远在松阳，安比槐又只是个小小的县丞，根本不可能接济银子与我，这两千两银票是我的所有了。因此，我虽然知道第一次打赏奴才很重要，却也只是每人给了二两银子，相比于同时进宫的其他小主，我怕是最小气的一位了吧。
我仔细留心人的脸色，只两个年纪小的宫女脸上露出失望，其他人并无异样，都恭恭敬敬道谢。
将人都遣下去，留了宝鹃和周源在内。周源年约五十，脸部皮肤松弛，耷拉着眼皮，佝偻着立着，整个人仿佛没睡醒般的不精神。他却是我这岚意楼的主管太监。
我问道：“长杨宫主位是哪位娘娘？我现在可需要去拜见？”宝鹃抢道：“回小主的话，长扬宫目前没有主位，只霞旎阁有位杜良娣，是长杨宫位分最高。”
“杜良娣？”我提了音调表示疑惑。宝鹃答道：“杜良娣是乾元六年入宫的秀女，父亲是礼部从五品员外郎。”
礼部从五品员外郎，看来杜良娣家世也是一般，进宫六年还只是个从五品的良娣，可见不是个受宠的。我心下不免惴惴，杜良娣的父亲纵然手中无权，却是比我这县丞之女的身份要高贵的多，她如今只是个从五品的良娣，那么我呢？我能达到什么地步？
不禁想起甄嬛清丽脱俗的容颜，想起昨夜我们结盟的承诺，心中稍稍安定。道：“长杨宫既然杜良娣位分最脯少不得是要去拜见的。不知我什么时候去合适？”宝鹃道：“小主今日刚到宫中，不免疲乏，明日去正好。至于礼物，小主看着送吧——杜良娣并不得宠。”
我心中迟疑，转头看向周源，周源见我看他，方慢吞吞的开口：“小主新进宫，第一日都是熟悉收拾居住的宫室，第二日拜见所在宫殿主位，第三日方能拜见皇后娘娘，之后才能侍寝。杜良娣上午需要去向皇后请安，且杜良娣毕竟不是主位。”
周源的意思是明日下午拜见杜良娣，我思考片刻，周源前面说的与方若姑姑教导相同，后面似乎也言之有理，于是继续问道：“明日可有别的小主同去拜见杜良娣？我又需要带些什么礼物？”
周源慢慢道：“小主是今届秀女最后一批进宫的，前面新进小主只有马才人，是九月初十进的宫。至于礼物，杜良娣父亲曾是三甲进士，颇有些读书人的气质，而杜良娣颇似其父。”
我慢慢品味周源的意思，今届秀女分在长杨宫的只有我和马才人，而马才人既是初十进的宫，想必已是拜会过杜良娣的。这样说来，明日就只有我一个要去拜见杜良娣了。
读书人的气质，迂腐、清高。我本身没有什么财物，只一手女红还拿的出手。前些日子在甄府绣了一幅双面绣，一面是青翠挺拔的竹，右上角配词：“近窗卧砌两三丛，估静添幽别有功。影缕碎金初透日，声敲寒玉乍摇风。天凭费叟烟波碧，莫信湘妃泪点红。自是子猷偏爱竹，虚心高节雪霜中。”①另一面是傲雪凌风的梅，词绣的是：“驿外断桥爆寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”②这样的礼物虽然寻常寒酸，但应该不会失礼得罪了杜良娣吧？