许至恒头一次不信任大哥许至信的判断能力，是在大哥27岁时。
当时他20岁，正在北京读大学，暑期放假回家，听大哥闲闲地说他打算结婚了，时间定在秋天。父母各自喜上眉梢，妈妈已经去翻日历找黄道吉日了，许至恒笑道：“怎么斯清姐去接我跟穆成，完全没提到要结婚的事。”
他说的斯清是于穆成的姐姐于斯清，与许至信已经恋爱了两年多。可是他的父母与大哥表情同时怪异了，许至信咳嗽一声：“我还有个应酬，先出去一下。”
等许至信出去了，许妈妈笑道：“至恒，你哥哥跟斯清分手了，以后不要在他面前提这件事。”
许至恒大吃一惊。许于两家的生意往来可以追溯到近20年前，许至信与于斯清恋爱，被双方家长视为天作之合。今年春节时，许氏兄弟与于家姐弟相约出游，路上两人看上去感情还好得很。许至恒从来没太把男女之间的分分合合看得太严重，可是许至信在他眼里早就是处事稳重的成年人，突然分手也就罢了，居然又突然有了谈婚论嫁的新欢，如此风云变幻，远超过他在学校里看到的过家家式的分分合合，他只能发出一个不可思议的感叹词。
父母绝口不提此事，他不敢去招惹大哥，于是只能跟于穆成八卦一下，他们都没觉得这个分手会影响两家或者两人的关系。于穆成笑：“我姐把你哥给甩了，她说他们性格并不合适。”
“这个理由最万能，可最没说服力。”
于穆成摊手：“我只知道我姐姐并不算难过就够了。这样不是很好吗？现在你大哥也要结婚了。”
许至恒见过准嫂子后，不得不困惑了。因为在他看来，面前的女孩子温柔娴雅，可是怎么看都不及漂亮洒脱、神采飞扬的斯清姐来得优秀。不过他没大惊小怪的习宫礼貌有加地对待那个明显有几分拘谨的女孩子。
他捺不住好奇，终于问大哥：“为什么这么快决定结婚？”
“她很合适我，就这么简单。”许至信答得干脆，许至恒当然知趣，再不问什么了。
许至信结婚了，妙的是于斯清也出席了婚礼，言笑自若，她与新郎的两年相恋似乎成了正式揭过去的一页。
许至恒大学毕业后去美国留学，学成归国后在上海外企工作，轮到他被家里催婚时，他只打哈哈搪塞，并不接招。
他的女友梁倩开朗可爱，带着家境良好的女孩特有的孩子气，享受恋爱的状态，并不急着结婚；而他对婚姻委实没太大兴趣，完全同意女友的意见。
许至信的婚姻看上去倒是出了问题，他们一直没孩子，在父母催促下去做了检查，据说原因出在大嫂身上，于是中西药一齐上阵，大嫂看着明显有压力，面孔透着憔悴。许至恒私下劝大哥对大嫂多点关心，许至信反而惊奇：“我对她很好啊，在生孩子这件事上都不给她任何压力。”
许至恒想，仅仅不给压力似乎对大嫂并不够，可是他也没什么可说的了。
终于大嫂怀孕了，生下了一个可爱的男孩，全家为此开心不已。
许至信自然也高兴，可是他并没有因此多几分对家庭生活的热衷，对于工作的倒比从前更甚了几分，家族公司在他手里发展得令人瞩目。
而于斯清出人意料地嫁给了一个在大家看来相当普通的男人，技术人员出身，文质彬彬，十分斯文，他们婚后不久也有了一个可爱的男孩子，然后同去中部一个省会城市，接手家里的一个投资项目。
梁倩听许至恒闲来讲家事后，很狗血地猜测：“莫非斯清姐一直爱着你大哥，只是不能忍受他对不起她，于是伤心之下提出分手，现在嫁了一个虽然不及你大哥出众，可是一心对她好的男人。”
许至恒大笑：“女人全有编肥皂剧奠赋。”
梁倩意犹未尽：“说不定你大哥也一直家着斯清姐，所以找的结婚对象是你大嫂那种温柔贤惠不会对他刨根问底的类型。”
许至恒直：“哪有那么戏剧化？”
他了解大哥的决断，也了解于斯清洒脱的个性，根本不认为一个旧时恋爱会有什么影响。大家各自有了各自的生活，在他看来既自然又合理。
每个人的生活都在轨道上运行着。大哥在本地以强势与工作狂出名，事业越做越大；大嫂专注相夫教子，气色好于从前；于斯清与丈夫的婚姻生活和谐，事业却似乎没什么起色；于穆成走着与他相反的路，先回来工作几年后才出去留学，然后去接手姐姐姐夫的工作。
许至恒过的日子和别人并无不同，工作、恋爱、娱乐、与朋友交际，一样有小欣喜、小挫折、小乐趣、小乏味……直到梁倩提出分手。
如果按编肥皂剧底路，许至恒应该是被甩以后，黯然离开上海到了内地，寄情于工作以忘记情伤。可是其实，他有惆怅，却并没多少灰败的情绪。
有人说婚姻是爱情的坟墓，但照他这个对婚姻没什么想象和期待的人看来，冲淡爱情的是时间和消退后的乏味情绪，两个信奉享受生活的人凑到一起，当爱情不再有开始时的乐趣时，不能坚持下去，似乎并不奇怪。
他永远成不了大哥那样的工作狂，不过，他并不拒绝到一个陌生的城市去体验生活的改变和工作带来的满足感。
他从来不后悔做出这个决定，因为他遇到了叶知秋。