正文 二七四︰殺局 文 / 柳寄江

    呂茹輕輕上前，伏跪在地，用右手壓左手，攏在雪白的廣袖中，摧折拜道，“臣女拜見太後，願太後長樂未央。”身姿裊裊。是故建成侯呂釋之的第四女。

    “起來吧。”

    呂後瞧了一眼她秀雅的容顏，微微蹙了蹙眉，幾不可見，很快又隱去了，笑道，“好些年沒有見，如今阿茹倒是長大了。”

    不同于張皇後的椒房殿，呂太後的長信殿布置的莊重而寬廣威嚴，顯示了天子母後的氣勢尊嚴。在今上搬入了未央宮之後，長樂宮便成為大漢最有權勢的女子的居處，也是許多女子一生中無法企及到達的彼岸。

    呂茹抿嘴而笑，笑容十分靦腆，輕輕道，“多謝太後夸贊。”暈生雙頰，聲音猶如蚊蚋，十三四歲的少女，就透出一種青澀純美的風情來。呂後瞥見了，眼楮亮了一亮，就淡淡的笑了，轉身吩咐呂祿道，“小六，我很喜歡阿茹，就讓阿茹留在長樂宮一陣子陪陪我這個老婆子吧。”

    呂祿略顯意外，忍不住看了一眼呂茹，見呂茹坐在榻上，一雙縴秀雙手置于膝上，坐姿十分端莊，但臉色緋紅，雙眸間頃刻間綻放出欣喜的光芒。不由沉吟了一下，揣摩著太後姑母做出此舉有何用意，拱手道，“太後有旨，佷兒敢不從命？”

    這個妹子，看起來，倒是個有運際的，可惜了，不過是個庶女。

    茶湯在髹漆耳杯中泛出騰騰清香，呂後飲了一口。

    呂茹鼓足勇氣，看著上面坐著的老婦。棕紅大袖錦瑰深衣曲裾之上，大簇大簇金線勾勒輪廓的重瓣玫瑰，富麗堂皇，令她看起來端嚴而又華貴，凜凜不可冒犯。進宮之前，姨娘曾經用殷殷的語氣囑咐過自己︰太後是天下最尊貴的人，阿茹，你若是能夠討得她的喜歡，這一輩子的榮華富貴便不用愁了。

    “太後姑姑，”呂茹笑道，“阿茹在家中，常常給阿翁捶背孝順，要不要阿茹給你捶捶？”

    呂後凝視了呂茹一眼，忽的問道，“阿茹，你在家喜歡什麼？”

    呂茹怔了怔，不解呂後話中用意，但乖巧答道，“回太後的話，阿茹喜歡養花草，哦，對了，還跟一位姑姑學過幾年琴。太後若是閑著，阿茹願意為太後鼓琴。”

    呂後柔和道，“改日罷，好孩子，今兒個你剛進宮，也累了。不如先回去歇歇，明天再來陪我。”揚聲道，“釋之，將集翔閣收拾出來，給呂娘子住。”

    年紀大了，呂後的肩膀便覺著有些酸澀，聳了聳，甦摩便悄無聲息的上前，為呂後輕輕錘擊，不經意的問道，“太後很喜歡十二娘子麼？”

    呂後哼了一聲，瞄了一眼陪在身邊的女官。

    這些年來，她性子剛強，但身邊一直是甦摩伺候，歷經風雨，到如今，也有二十余年了。甦摩人雖忠心，心腸卻軟。她一直留著在身邊，一是因為多年感情，終究不舍；二也是因為，她本心剛冷的，身邊陪著的，還是一個這樣性子的人，才能夠真的放的下心來。

    但是，甦摩也有著太多的感情傾向，需要敲打一番。

    她垂眸不動，“阿摩，我知道你一直與人為善，又對張皇後頗為喜歡，但是有些事情，你應當知道我的脾氣，就該曉得如何做了。”

    甦摩驚的渾身冷汗，砰的一聲伏跪在地上，深拜道，“奴婢不敢。”背上冷汗已經是涔涔而下。

    呂後捻起茶盞，似笑非笑道“哦？”

    “太後娘娘明鑒，”甦摩深深再拜，抬起頭上，面上無奈而坦然，“奴婢雖自有一些小感情，但從頭到尾，奴婢知道奴婢的主子是誰，也知道，奴婢的榮華富貴從何而來。若奴婢曾生過一絲背叛的想法，奴婢願天打雷劈，不得好死。”

    “如此，就好。”呂後滿意的笑了笑，伸出手來，長長的指甲上繪著深青色澤的甲套，“我困了，你扶我歇著吧。”

    “諾。”

    伺候了太後多年，因著之前的情形，甦摩打起十二萬分恭敬，扶著呂後，穿過長信殿的垂簾進了寢殿，親手伺候著太後換了一身青色寢衣，又為她將頭上發髻拆下，將餃珠鳳釵放在一旁梳妝台之上的時候，目光不經意的瞟過台上敞開的子母榆木髹漆玄漆雲器紋妝奩盒子。

    盒子髹漆色澤光滑勻潤，其上雲氣紋色澤飽滿而奔放，里面內置九個大小不一的同色花紋合子，俱都裝著桃花粉，杏花膏，銀杏膏，多是張皇後這些年來孝敬給太後的水粉。

    “……我也實在是累了，”呂後閉了眼楮躺下來，嘆了一聲，“呂家的阿茹，資質上終究比不過皇後，想要分得皇帝的心思，著實有些困難。這些年，皇帝威嚴漸重，已經不是當年任自己拿捏的孩子了。

    但呂後眉間揚起一股凜冽之色，“無論如何，大漢下一個皇帝，必須帶有呂家的血脈。”

    據說，楚漢相交之際，呂氏身為呂皇後母家，自領了一支軍隊，立下從龍之功，戰功赫赫，功勞足以封王，但高帝立國之後，為了打壓呂皇後的勢力，扶植趙隱王，硬生生的將皇後母家呂氏的功勞給忽視去大半，只封了兩個侯爵。且在病逝前囑咐皇太子，他日決不可將呂氏封王。

    皇太子劉盈繼位後第二年，礙著對先帝的承諾，雖無法給予舅家封王的尊榮，但出于補償，在建成侯呂釋之去世後，封了周呂侯嫡次子呂產𣪧|睿　藶籃畬巫勇纜緩旰睿　曖啵　姆　湫藕睢br />
    呂家一門四侯，一時間，風頭無限。

    武信侯呂祿是建成侯次子，才干出眾，是呂氏第二代中最出色的人物，漸漸的，便在呂家隱有家主之勢。

    武信侯府位于長安城戚里，開坊牆而立，臨街稱第，金碧輝煌的匾額“武信侯府”高懸于第門之上，十足威嚴。

    武信侯夫人周氏迎出來，瞧著丈夫笑道，“夫君回來了，今日入宮，太後可說了什麼要緊的？”

    “倒也沒什麼，”呂祿除下外裳，換了燕居時的常服，“只是姑姑將十二妹留在了長樂宮。”

    周夫人怔了怔，頷首道，“待會兒，妾身便派人將十二娘的衣裳送入宮去。”

    “不用太麻煩，”呂祿笑道，“長樂宮中，能缺什麼東西？若是太大張旗鼓，反而顯著咱們小家子氣。”

    周夫人含笑屈膝應了，輕輕道，態嫻雅。

    呂祿便停下腳步，瞧著周夫人的模樣。

    大漢開國功臣皆起于草莽，包括先帝和當年的呂皇後，在容貌上都不算出色。而糟糠之時娶的妻子，出身容貌亦不過都是村婦，嫡出子女的容貌，也就好不到哪里去。周夫人亦是如此出身，容貌僅得中上，好在性子還算賢惠，主持中饋，又生育了呂祿的嫡子呂檀，雖呂祿另有擘寵，但周夫人的正室之位，卻是坐的穩穩的。

    說起來，這兩代人家，貴女中生的最好的，還真的只是如今的張皇後。

    魯元公主雖然容貌平庸，但信平侯張敖卻是姣好若處子。張皇後繼承了父系容貌，艷美不俗，便是先帝當前見了，也對戚夫人道，“此女若它日長成，汝不及也”

    說起來，若呂茹真是與自己一母嫡出，只怕反而沒有如今那張秀美容顏了。

    “夫君，明日……”

    周夫人依舊在絮絮的說著，呂祿卻已經心不在焉，目光落在周夫人掩的平貼的重領之上，露出的一段皎白肌膚上。這位尊貴但無艷色的夫人身上，也尋到了幾分款款之處，忽的從背後摟上來，在耳邊吃吃笑道，“明日事明日再說，阿阮今日陪陪我吧。”

    “夫君，”

    周夫人吃了一驚，“天還沒有晚呢，夫君怎麼……”如此好興致。

    呂祿揚聲大笑，抱著妻子入內，“天色未晚又如何？說起來，阿檀那個臭小子太皮了，夫人再為我生一個女兒吧？”

    周夫人面上愕然，禁不住透出一縷緋色。這些年，自己年歲漸大，呂祿雖心存尊重，但是寵愛的，都已經是那些年輕貌美的姬妾了，似這樣和自己親昵相交，已經是許久沒有的事情了，“都老夫老妻了，夫君怎麼忽然……？再說了，”

    她眉間閃過一絲幽怨之色，低低道，“夫君不是有幾個女兒了麼？又何必要我再生一個女兒呢？”

    “那些庶女，怎麼能和夫人生的相比，”呂祿的眉眼十分張揚，笑道，“庶女便是再出色，佔了一個庶字，到底也登不了天。倒是夫人生的女兒，沒準兒，他年能坐上皇後之位呢”

    “　啷”一聲，張嫣手上的玉摔在地上，砸的粉碎。

    椒房殿中，楚傅姆瞧的心驚肉跳，急急勸道，“娘娘，你莫要急，也許還有法子……”

    張嫣忍住了眸中淚意，低低道，“我想要靜一靜，你們先出去吧。”

    “娘娘……”

    “出去”

    身前沉默了一會兒，一眾腳步聲響起，不一會兒，整個殿中，便空曠起來。張嫣摸索著到案前跌坐下來。

    她和阿婆之間，怎麼就走到了這個地步？

    多年前的歡笑猶在耳畔，她尚記得前殿之中傲然相護，椒房居室歡聲笑語，一轉瞬間，就成了陌路……

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