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第11章武斗大赛
第十一章武斗大赛
凯拉尔皇历一七九二年十一月四日，凯拉尔皇宫的谒见大厅。
「『御前武斗大会』？」
「嗯。今年的『御前武斗大会』毕竟是经历过连续三年停办以来首次恢复举行，因此朕想藉机顺便看看有没有什么优秀的人才可以投入帝国的体系当中。」金萱女皇看着前来谒见的奥克米客、静水月、蕾琵雅、银杏和珍妮佛。「当然各位爱卿若是手痒的话，朕也不反对各位亲自参加就是了～毕竟除了不擅打的珍妮佛以外，各位卿家过去被挂在说书人嘴边不停翻来覆去的众多武勇事蹟，也只有有机会看到的人才能够亲身体验。」
「但是要让这只『杀不死的蟑螂』站上台的话，我看他不战而胜的机率可大多了。」
静水月看了奥克米客一眼之后，突然迸出的这句话，让蕾琵雅等人忍不住「噗」地掩口闷笑。「毕竟那些对手又不像我、或是蕾琵雅她们的『圣剑骑士团』那样敢正面硬拚蟑螂的怪力，只怕比赛没开始就是一片白毛巾从场边飞出来（拳击赛中表示『弃权』的讯号）了吧。」
「喂喂，有这种力量又不是我自己愿意的好不好。」
奥克米客苦笑看着静水月。「你忘了你嫁给我之前那次单挑的时候，光是我拿方天画戟硬吃你那把大刀的连砍，就让我两只手臂事后足足麻了十几天呢。」
「讲真话，即使是擅长使用双剑的我，也不敢和蟑螂在任何时间地点正面硬拚。」
蕾琵雅笑着轻轻摇头。「但是陛下，您突然召见我们，应该不会只是在我们面前说要举办御前武斗大赛这么简单吧？」
「不愧是『银剑天使』，朕确实有另外的事情要拜托各位帮忙留意。」
金萱女皇忍不住摇头苦笑。「朕是想请各位一边参赛，一边设法渗入外围的赌局当中插花下赌注。」
「听陛下您的意思这次有人想藉机海捞一票？」奥克米客问道。
「嗯，毕竟这是停办三年以来重新复办的重要年度比赛，国内外的各个赌盘组头和好赌的赌客们都必定会砸钱下注，希望自己心目中的胜利者能够取得胜利、让自己荷包赚个饱饱好过年。」
金萱女皇轻轻点头。「虽说国内早就有一家合法的专业博彩投注管理者、并且也接手了这场年度大赛的所有对外投注的相关事宜，不过某个神秘人物在背后操纵的地下赌局却似乎没有因此抽手的迹象～朕想请各位能够分别采取相关的行动，好给这个神秘人士一点苦头吃。」
「既然是陛下亲自交代我等的命令，那么我等也会立即各自展开行动。」
奥克米客点点头。「不过陛下，微臣建议：希望能够由蕾琵雅公爵与圣剑骑士团统筹本次行动的计划与施行相关事宜的管理。」
「你这家伙，是怕我没事情做啊？」
「哎呀，蕾琵雅大人您误会了哩，因为小弟这次不打算参加比赛。」
奥克米客露出了两排洁白的牙齿微笑着，定神看着忍不住白了自己一眼的蕾琵雅。「而且小弟在下我毕竟是内乱之前连霸过两次的大赛冠军，今年就算想参赛也是没有参赛资格的呢。」
「我就知道你一定会拿这个理由来当挡箭牌。」
静水月苦笑着摇摇头。「蕾琵雅公爵，不如就依照蟑螂的意思，请您和圣剑骑士团统筹指挥整个抓赌的行动好了。」
「我越来越觉得我是坐上贼船了。」
蕾琵雅苦笑着，这才向金萱女皇行礼。「陛下，既然承蒙公爵夫妇推荐，微臣将以『圣剑骑士团』总团长的身分，统合本团与奥克米客公爵夫妇共同展开反制行动。」
「嗯。爱卿尽管放手去干，需要资金和对方展开『钱斗』的话就告诉朕一声，朕来想办法。」
「遵命。」
【密斯里鲁宅邸】
「和地下投注势力之间进行『钱斗』说来简单，但是事实上可不容易。」
听完蕾琵雅的说明之后，陪同茱丝蒂娜前来开会的寒梅开口的同时却轻轻摇了摇头，表示「这可不是『有点』困难的问题」。「毕竟『利』之所趋的诱惑太大了，即使明知道这种偏门生意最后迟早会反过来夺走性命，许多整天想着要『一夕致富』或是『趁机捞油水』的人们，也还是会无怨无悔地投入这条不归路～而当这些人盲目地投入资金豪赌、或是想要从中抽点好处的时候，这类的地下赌博就绝对有其存在的本钱和方法。」「所以这种不能见光的行业，往往也是和黑社会组织最容易产生牵连的。」
坐在寒梅身边的翡翠也轻轻点头。「即使在国内唯一被正式认可的合法博彩营业者～那个被称为『垂死老头』的神秘男人也一样，如果不是说这门生意带来的巨额利益实在是太过诱惑人、而不时遭致黑社会组织觊觎的话，他也不会直到现在还是躲在幕后监督整个事业的运作，个人对外的行动也低调到几乎可以列为『化石』这类的等级。」
「人家毕竟是并列为『帝国最难找的前十大名人』之一，要是这么好找他的话，也不会有人在看过他的尊容之后送了『垂死老头』这四个字给他当形容词。」
蕾琵雅苦笑着摇摇头。「先把这问题放一边吧。在座各位有哪些人预定参加今年的比赛？」
「目前已经完成报名手续的包括由莉、萝丝、华莲小姐、梅兰妮阁下和缇葛拉殿下。」
碧翠丝接着说道：「至于皇室具名邀请大小姐您和银杏公主殿下两位的参赛邀请函则是刚刚送到，因此也必定是投注者眼中的热门人选了。」
「加上预定代替蟑螂出马的静水月，我们这挂『皇室帮』的总共八个人啊」
蕾琵雅沉吟了片刻。「珍妮佛，你怎么看？」
「学姊，我想不如由葛瑞丝王后和玛格丽特郡主来应对那个掌握了非法投注的对象。」
珍妮佛看了一眼微微露出惊讶表情的葛瑞丝。「珍妮佛听说，专精各种武艺的莉亚老师这次预定会和奥克米客公爵一起担任裁判，因此要参赛或是配合我们的行动展开调查，几乎是不可能的事；赛菲莉雅小姐最近又跑了一趟矮人族的根据地去采买生产用的原料，短期间内也无法回到皇城来配合我们；如果是要以对付这个地下博彩龙头的『奇兵』的方向来考量的话，我觉得目前保有安德鲁亲王殿下遗产的王后殿下母女是最佳人选。」
「可是我们对于赌博这种事情不是很懂耶」玛格丽特连忙说道。
「并不是要两位实际参与赌博，而是要做个挂名的『金主』。」
珍妮佛笑了笑。「至于操盘的事情，到时候自然会有人来帮忙。」
「听你话中的意思，你不会是想要让那个『垂死的』也来搅局吧？」蕾琵雅问道。
「有大钱可赚、又不用担心安危的这门好生意，他没理由不赚。而且就我所知，那位老头先生其实也早想趁机海削那个『做黑的』的家伙一顿，只是卡在『他自己的身份』和『用来和对方「钱斗」的资金还不太够』这两点上面而已。」
珍妮佛笑了笑。「只要事前能够先讲清楚适当的利益分配方式的话，垂死老头先生自然会有办法帮我们弄得好好地。」
「嗯，看来你已经胸有成竹了。那就依照你的意思，兵分两路进行～珍妮佛，我就先把担任女仆副领班的小樱、和她带领的『影虎』交给你自由运用。」
蕾琵雅顿了一下之后，说道：「至于本团的参赛者，到时候请务必专心应战、全力以赴～就算只是演戏也要演得像样点。但是切忌别因为打得太高兴了而昏头，却忘了陛下亲自交代给我们的工作。」
「遵命！」
【凯拉尔皇城帅呆商店】
「原来是王后殿下，老头失礼了。」
「垂死先生太客气了，请称呼我葛瑞丝就可以～毕竟我已经不再是过去的王后了。」
透过珍妮佛和据说「一年之中有十三个月不在家」的帅呆商店总店长～帅呆的居中介绍，身穿一袭高贵的大红色Ｖ字领晚礼服、以「密斯里鲁家族产业总监察人」身分现身的葛瑞丝，这才露出一脸善意的微笑，和年纪颇轻、但是举止行动却活像个七老八十的老年人一样稳重，号称为帝国唯一合法「博彩经纪人」的垂死老头搭上了线，并且在帅呆商店的贵宾室里面首次见面。「这次我是以蕾琵雅公爵的代理人身分前来，本来并不敢奢望能见到被誉为是国内『头号庄家』的垂死先生呢。」「葛瑞丝女士您真是太过夸奖老头了，不知道有何要差遣老头的地方？」
「不敢说『差遣』啦，只是想要向您确认些事情。」
葛瑞丝拿起放在旁边的茶几上的茶杯喝了口茶，才徐徐说道：「听闻垂死先生目前正准备以即将恢复举行的『御前武斗大赛』为舞台，要和抢生意的那个藏镜人趁机决个胜负？」
「唉，家丑外扬，真让王后殿下您见笑了。」
垂死老头露出苦笑。「听殿下的意思，是否有意要协助老头扳回局面？」
「其实这是蕾琵雅公爵的意思，我只是个代为执行的人。」
葛瑞丝轻轻点头。「本来是公爵大人要亲自操盘的，但由于她也是今年参赛者的其中一人，为避免旁人以『瓜田李下』的角度来质疑公爵大人的作法，所以才命令葛瑞丝以代表身分从旁协助垂死先生。」
「这怎么好意思麻烦公爵大人呢，本来应该是老头要自己处理的事情」
「垂死先生不用太在意，其实就连正在准备参赛的蕾琵雅公爵自己，也并不想让自身的胜负变成那些非法投注者拿来赚钱的工具。」
葛瑞丝笑了笑。「葛瑞丝也相信，公爵大人有了您这位情报专家的协助之后，本届的冠军奖杯与奖品应该并不难获得。」
「其实就老头所知，今年只要有参赛的人都可以拿到一笔金额不定的参加奖，至于金额到底是多少就没个准了～根据老头推断，应该是拿来给各个长途跋涉参赛的外地选手们作为交通费用补贴吧。」
垂死老头露出了专注的神情想了一下。「而且今年的比赛，还是自三年前因为『黑教叛乱』而暂停了连续三届以来的首次复赛，因此不仅是和老头对抗的那个地下庄家表示了高度的兴趣，甚至隔壁的盖斯特联邦都有人想要参加比赛，藉以提升知名度～毕竟除了奖金与奖品之外，甚至也有可能获得帝国皇室的青睐而得到被招揽在此地从事官职的机会，对于先前因为梅菲斯特那个笨蛋的发言、而差点与帝国开打的盖斯特联邦来说，也未尝不是件表示『气氛缓和』的好事。」
「照您的说法来看，公爵大人本届胜出的希望应该是一半一半罗？」
「嗯。不过依照近几年和老头多次交过手的那个地下庄家的投注手法来看，这个家伙很喜欢『反其道而行』的投注方式。」
拿起茶杯喝了口茶之后，垂死老头才在葛瑞丝的眼神之中专注地解释着。「比方说老头就拿蟑螂这个两届冠军来当作例子吧。今天假设进入最后决赛的两人分别是蟑螂和蕾琵雅公爵，而他们俩的胜负的场外投注赔率分别是一赔四和一赔三十。请王后殿下不妨猜猜看，如果老头我是那位地下庄家的话，会投注在哪一边？」
「蕾琵雅公爵？」
「标准正确答案。」
垂死老头忍不住笑了笑。「因为包括老头在内的每个人，都知道蟑螂本身可是出了名的勇猛善战，即使蕾琵雅公爵精擅于使用两把长剑，也未必能够以技巧压制拥有无穷蛮力的蟑螂；但是那个专赌冷门盘的地下庄家可不同，为了要让蕾琵雅公爵能够获胜，这家伙会透过关系使出各种各样的手段～比方说下个泻药啦、女色诱惑之类看不出主谋的下流手法，来让蟑螂的战斗能力大幅度削减，就此利用蕾琵雅公爵最后的获胜而从中海捞一笔数目十分可观的赌金来回本。」
「原来如此。」
葛瑞丝轻轻点头，拿起茶杯喝了口茶。「垂死先生，我奉了公爵阁下的授权，预备将以相当的资金请您协助合力对抗那位进行非法博彩的地下庄家～事成之后，依照公爵阁下初步的意思，希望将入帐的赌金能够以六比四的比例做为分配，这四成收益就作为您的酬劳。」
「哈哈哈，公爵大人真的是太客气了。毕竟老头自己也还有些闲钱，况且这也是老头有份的事。」
垂死老头忍不住搓搓双手，一张老脸猥琐地笑了笑。「不过呢，既然王后殿下已经代表公爵大人出面答应在财务上全力支援，老头就以这四成的酬庸金作为赌注，来和那家伙对干一票大的吧～仅此预祝公爵大人旗开得胜。」
葛瑞丝起身告辞并离开之后，一位留着黑色的旁分型西装头、整体看起来就是标准的「英俊潇洒阳光健康好青年」模样的年轻男子才进入贵宾室。此位仁兄，正是拥有连锁全国各地的「帅呆」情趣商店的经营权、但却也是被某些特殊癖好者所公认的「专业级美女犬调教师」，本名与个人资料均不详、但却因为其俊俏到迷死一大票年纪自少女至熟女之间的女性的英挺面貌，而有着「帅呆」这个昵称的男性。
「看来你这下子赚不少耶～四成的赌金收益，以这次大赛来说至少也有数千万金币之谱吧。」
倚靠着门边的帅呆自言自语着，看了一眼坐在椅子上傻笑的垂死老头。「不仅如此，现在还加上以开采秘银矿业起家、现在也是帝国名门大贵族的密斯里鲁家族当作你的最大资金后援，我看这届比赛你光收赌金就够你吃上好几辈子了。」
「恐怕不只是密斯里鲁家族在撑腰吧～蕾琵雅公爵会请现在隐居中的王后殿下出来找我谈这件事，照此看来金萱女皇那个小妮子肯定也有参一脚。」
光速般地变了个严肃的表情，从上衣里面拿出一个精致的烟斗并且塞了些高级烟丝之后，点起火柴燃烧烟丝的垂死老头这才吸了一口烟斗，吐出一口白烟。「只要情报层面运用得宜的话，那个长年以来躲在幕后操盘的家伙迟早会被逼出来和我对干。到时候你可得负责照顾我的安全啊，老友。」
「我才不要咧。比起要花脑筋担心你这『妖怪等级』的死老头的安全问题，我还不如先去跟我家的美女犬奴们玩个过瘾再说。」
帅呆一口回绝的同时，坚定地断然摇头。「老子我可是一秒钟入帐几十万金币上下，我干嘛不舒舒服服地躺着赚？」
「喂，就看在多年朋友交情份上，帮个忙嘛。」
「切～，谁会跟你这个利字当头的势利眼家伙有『多年朋友交情』啊。」
帅呆不屑地「切」了一声，但是脸上却露出了一个浅浅的微笑。「不过你放心吧，现在你可是有『圣剑骑士团』在后头撑腰，绝对不会有人胆敢在老虎脸上拽虎须的。」
「我对那群凶暴的母老虎又没兴趣。」
「你这死老头偏爱未发育的萝莉，早就已经不是秘密了吧。」
「什么『偏爱』，我是把她们当自己的女儿」
「够了，别再越描越黑。」
摇了摇头的帅呆微笑着平举起右手，制止垂死老头继续辩解。「有时间在那里辩解的话，还不如赶快准备好一切布局。我得提醒你，比赛再过一个星期就要开始了。」
【密斯里鲁宅邸地下训练场】
十一月九日。
「启禀大小姐，本届大赛的参赛者名单已经公布出来了。」
代替正与垂死老头连络中的碧翠丝送上一封信函，交给正在观看着由莉、萝丝、茱丝蒂娜等参赛者练习当中的蕾琵雅的女仆，却是刚加入这个大家庭没多久，拥有一对可爱而灵动的黑色猫耳、一双琥珀色的猫瞳和一条黑色猫尾巴，身穿和碧翠丝相同的黑银双色女仆领班专用制服的小樱。「嗯属下有个不太好的消息要报告大小姐：根据这张最新出炉的比赛表单，大小姐您和静水月侯爵阁下刚好分到同一组里面，而且极有可能会在准决赛当中就正面碰上。」「参赛选手翻来覆去也就这一百二十八个，会碰上熟人这不意外吧。」
蕾琵雅笑了笑的同时，以莉亚为假想敌的由莉等人的练习才刚刚结束。「那个老不死的老头那边，有什么最新情报？」
「是，碧翠丝小姐刚刚转达了垂死老头先生交代的几件事。」
小樱轻轻点头。「其一，关于大小姐您获胜的场外赔率确定为一赔四点五，其他参赛选手获胜的赔率，到时候他会交给碧翠丝转给您作为参考；其二，那个名叫『暴龙哥吉拉』、平时很少露面的地下组头，已经透过情报管道公开放话，表示要『在这次的大赛的外围赌盘中，给长年以来把持各种比赛投注赌局的垂死老头好看』，并且下了相当高额的重注买静水月侯爵能夺冠。」
「怎么觉得这名字这么熟啊？算了。」
蕾琵雅皱了皱眉头。「小樱，还有没有其他的事？」
「没有了。垂死老头先生正在收集其他各个选手的外围赌盘赔率情报，应该快有结果了。」
「嗯。你去通知葛瑞丝，请她联络老头：就告诉老头『我同时买静水月和我自己赢得比赛的赌注』，下注多少由他决定～我想扰乱一下那个地下组头的布局。」
「遵命。」
小樱并拢双腿，鞠躬敬礼之后才转身离开。
「你是发神经啊，买对手赢？」
正好走到身边听见了部份对话的银杏，忍不住纳闷地看着蕾琵雅。「难道说你也想趁机海捞一票？」
「我是以垂死老头说过的『那个家伙的观点』来看这个赌注。」
蕾琵雅平静地笑了笑。「我和小月实力不相上下，你们应该很清楚这点。但是我仅有的优势，是比小月多了一把剑可以运用，因此赌我赢的赌客想必不在少数。老头说过，这个叫做什么『暴龙』的很喜欢找冷门赌盘下重注，而且为了赢得这个赌盘可说方法无所不用其极～既然如此，我只要设法搅局让他『少赚一点』的话，他迟早会被逼得必须和垂死老头、以及幕后资助老头的我们对杠。」
「嘛，反正万一你输了同样也有得赚，我才懒得管你怎么玩。」
银杏摇头苦笑。「倒是你啊，身为参赛选手还不抓紧时间练习，到时候输了的话我可没面子呢。」
「过度在意输赢对我又没好处，还不如保持平常心去打比较实际点。」
蕾琵雅笑着摇摇头。「而且我们都知道彼此的实力到达什么程度，顶多对打的时候点到为止而已。」
「主人，女主人的担心也有道理啊～毕竟刀剑无眼，万一伤害了主人可就不好玩了。」
由莉也摇了摇头，一脸担心地看着蕾琵雅。「由莉在想，还是请主人您和由莉对练一下吧。」
「如果主人觉得由莉一个人不够的话，萝丝也已经准备好了。」
来到由莉身边的萝丝说着，向蕾琵雅半跪右膝。「随时可以请主人指点。」
「这可是你们自己找我打的，我可不客气罗。」
从露出坏笑的莉亚手上接过两把自己爱用的长剑，蕾琵雅才露出一个冷笑走向场中央。「还有哪几个皮在痒的？」
「我看是你自己手痒吧。」
茱丝蒂娜和华莲彼此对看了一眼，笑着摇摇头的同时先后入场。「准备接招罗！」
【凯拉尔皇城皇家校阅场（御前武术大赛主会场）】
十一月十一日早上九点，设置于凯拉尔皇城东城郊的皇家校阅场～也是本届「凯拉尔帝国国际武术邀请大赛」的主要会场。依照古文献当中所记载的「圆形竞技场」描述为基础所建立，但是除了交付给附近的神圣凯拉尔学院管理之外、最多也仅有历代皇帝亲自校阅军队才会使用到的这个场地，现在则几乎被一片黑压压的、万头钻动的人海所淹没。而在分成四个区域、各自设置了魔法结界以防止误伤观众的比赛场地当中，则不时可以听见阵阵的杀声、金铁交鸣声、还有念诵着魔法咒语同时所发出的各种魔法的相对撞击而产生的爆炸声响，正此起彼落地撼动着观众与参赛者的情绪。
而在观众席上的密斯里鲁家族专用包厢里面，正在等候着出赛通知的蕾琵雅等人，则正在专心看着第一个代表圣剑骑士团登场出赛的选手：华莲的比赛。
「红色角落，『圣剑骑士团』的李华莲；蓝色角落，『洛基拳击协会』的洛基˙柏克萨！」
裁判简单地介绍了一身火红色舞衣的华莲，和站在她对面、打扮成拳击手模样的一个臭着脸的高大黑发男性的名字之后，双手做了个「开始」的手势。「比赛开始！」
「呜喔喔喔！！」
场边的计时钟声才刚刚响起，戴着一双红色拳击手套的洛基已经发出了混沌不明的喊声，一对铁拳随即轮番猛轰着展开了优美的身法左闪右躲，脸上却依然保持着微笑表情的华莲。
「那个男人正在用的红通通的、看起来像是把手指整个包起来的手套之类的东西也是兵器？」
第一次看到洛基戴着的「连指手套」而觉得新鲜的寒梅忍不住好奇，开口问着身边的蕾琵雅。「那是什么玩意儿啊？」
「寒梅小姐，这是在盖斯特联邦国内十分流行的，一种称为『拳击』的运动比赛所使用的謢具。」
蕾琵雅还没开口，站在她身后的碧翠丝立即恭敬地回答这个问题。「虽然说这种外皮以牛皮制成、内部铺衬有相当厚的保护用衬底、以防止配戴者双手受伤的謢具乍看没什么杀伤力，但是让任何一位精于这门运动技艺的高手来使用的话，把对手打到口吐鲜血、脑震荡、牙齿打断等等其实都有可能。」
「毕竟赤手空拳打架难免自己的手也会受伤，用这种手套至少『看起来不会这么野蛮』。」
蕾琵雅开口接了下去，眼睛却依然紧盯着比赛。「听说许多盖斯特联邦的男人的主要休闲活动就是准备大量的啤酒和零嘴，一边欣赏拳击比赛、一边趁机大声嘶喊以替自己支持的选手助威打气。不过似乎也因此，总会有两派意见相左的观众们因为情绪过度亢奋，而在比赛的场地外头因为各种细故而大打群架的事情发生。」
「嗯人类的世界还真复杂呢。」寒梅忍不住皱眉苦笑。
「寒梅，有些时候，这些失意于社会环境的人类男性只是想找个『发泄情绪』的管道而已。」
跟在寒梅身边的翡翠微微一笑。「但是酒精的力量难免会让这些人因而『擦枪走火』发生意外，因此才会有人极力主张对于酒精敬而远之、适量地喝就好。」
「不过说真的，能不能抗拒酒精带来的诱惑却又是另一回事罗。」
银杏也笑着摇了摇头。「差不多该决定胜负了吧。」
场边的众人正在七嘴八舌闲聊打屁的时候，场上的华莲双手一合，以轻盈的双掌抵住了洛基向着自己面前挥来的刚猛右直拳，借势往后退开。
「我想我大概在现在的你眼中，比起那挥之不去的苍蝇还更讨厌个几分吧。」
在群众的欢呼声中重新站定脚步、摆开架式的华莲笑了笑，身体周边的气流突然之间产生了反常的高速流动。「那么，来把这场比赛结束吧？请仔细监赏罗，这是华莲的『风华破天舞』！」
身型突然窜动，如同一团跳跃的火焰一样展开攻势的华莲，就在紧急将双手屈肘保护住脸颊不受攻击的洛基身体周边幻化出无数个相同的身影，犹如舞姿般的连续攻击却早已如同狂风暴雨一样笼罩住洛基的全身周围，然后就是一招贴地扫来、对准了膝盖内侧发动的猛烈踹踢，将洛基踹得跪倒在台上。
尽管观众们因为距离太远而看不出什么所以然，但是在场边观战的蕾琵雅等人却内心有底。
因为华莲这时候身上穿戴的，可不仅仅只有那件火红色的半透明纱质舞娘衣装而已～在她双手手上戴着的八颗大小不同、同样闪烁着银质金属光芒的指环，让华莲只要握紧拳头就如同戴上了格斗用的「手指虎」（一种穿过四指握紧佩带的贴身格斗用武器）一样充满了潜在的杀伤力；手肘与脚踝上面配置的多个银质金属环，除了提供兼具装饰与防御的双重效果之外，更能随着身躯的舞动发出阵阵声响扰乱对手的注意力；加上华莲这时候的高速贴身格斗打击技－「风华破天舞」，事实上是源自于某位专精于ＳＭ调教技能的女性妖精调教师所留下的不传绝技所改良而成，即使先前看过华莲在练习时展现过这招的蕾琵雅自己，都不敢小看这连串近身攻击加上这些先前提到的其他条件以后所造成的伤害，更遑论只维持了短暂防御态势、最后终于因为膝盖受创而不支倒地的洛基。
「胜利者，圣剑骑士团的李华莲！」
随着裁判的高声宣布，摊开双手的华莲这才面露微笑，向全场的观众们深深地鞠躬行礼。
【观众席密斯里鲁家族专用包厢】
「从第一天的赛程基本上只是要『选出各组八人以进行第二天的复赛』这点来看，使用速战速决的方式的选手不少。」跟着换过衣服的华莲来到包厢的垂死老头认真地推了一下挂在脸上的眼镜，头也不抬地看着手上的最新赛程快报。「老头要先恭喜公爵大人您成功晋级。」
「算了吧，想到明天或后天就可能会遇上静水月，我还能高兴得起来那才怪。」
蕾琵雅皱起眉头苦笑。「垂死先生，那个家伙今天有没有入帐？」
「基本上第一轮比赛并没有什么太意外的冷盘开出啦，所以我和那家伙一样都没赚多少。」
垂死老头笑了笑。「不过，公爵大人，您的本届大赛获胜赔率已经有调整罗～目前已经修改到一赔二点五的程度。」
「把我调这么高干嘛？」蕾琵雅问道。
「呵，因为静水月公爵的获胜赔率已经开到一比三点五了，而且刚刚才有人投注了将近二十万金币。」
垂死老头若无其事地迸出了这一句，让包括蕾琵雅在内的在场所有人都为之一凛。「待会就是静水月侯爵的出赛了。」
【御前武术大赛会场】
「红色角落，『血月狂刀』静水月˙奥克米客侯爵；蓝色角落，翼人族『神风将军』梅芙˙雪风（MaveYukikaze）！」裁判看了一眼束起了招牌的黑色长发、将血红大刀倒插在身边地面、双手交叉在胸前、身穿贴身的格斗战专用轻铠甲的静水月，以及另一边一个倒握着手中的长枪、来自和现在「窝」在蕾琵雅家里的席尔薇雅算是具有祖先子孙关系的翼人族、同样一身轻便铠甲的金发金眼翼人少女之后，这才沉声说道：「现在开始比赛！」
「久闻静水月侯爵和『银剑天使』蕾琵雅公爵有着不相上下的名声，今天终于有幸见面了。」
和一身威风凛凛的外貌似乎有点不太搭调，金发翼人少女～「神风将军」梅芙˙雪风开口就吐出了一串十分有礼貌的甜美语音，还慎重其事地向静水月的方向鞠了个躬，用以表示自己的敬意。「梅芙斗胆，想请侯爵大人赐教几招。」
「我该准备抓鸟用的器具来抓你吗？」
静水月忍不住苦笑。「以一个会飞行的翼人当对手，这种对战是叫我要怎么打啊？」
「如果大人您觉得这样不是很方便的话，梅芙也可以不使用翅膀的。」
抖了一下手中的长枪之后，梅芙露出微笑。「只希望大人您能稍稍手下留情一点就好。」
「算了吧，强人所难可不是我的作风～你尽管使用翅膀也无所谓，我自有对应之道。」
静水月右手一张，原本在身边倒着插入地面的红色大刀突然颤动一下飞了起来，接着在空中转了个方向好让静水月握紧刀柄。「尽管放马过来吧！」
【密斯里鲁家族专用休息室】
「主人，翼人族确实是来自奴儿身上流动着的『女武神』一族的血脉传承下来至今的类人种族。」
不等蕾琵雅开口询问，突然主动出现在蕾琵雅身边的席尔薇雅就已经主动半跪在蕾琵雅身边，自顾自地回答了蕾琵雅还没开口的问题。「不过经过多次的变动，现在的翼人族除了『女性当家』这点没有什么太大的改变以外，其实已经和奴儿身怀的神族血统不太扯得上关系了说。」「下次要出现的话请预告一下好吗？就这样突然蹦出来，你想吓死人啊！」
「对不起啦，因为奴儿透过主人的心思感觉到主人对于眼前的某人『似曾相识』，所以奴儿才会在没向主人报备的状况下蹦过来的嘛。」
吃了蕾琵雅一记当头敲下的、相当结实的爆栗之后，席尔薇雅摸了摸头的同时露出苦笑。「不过隔了这么久的时间看到自己这一族的后代出现，老实说奴儿自己也没有什么心理准备呢。」
「现在由『纯白的不死鸟』莱茵˙菲妮克丝女皇陛下领导，居住在盖斯特联邦国土东北方、与帝国相邻的断背山的另一边的翼人族，除了正在和静水月侯爵打架的这位『神风将军』以外，另外还有五位年轻的女性将领，都是在她们族内具有影响力的重要人物。」
放下手边战绩快报的垂死老头推了推脸上的眼镜，开口说道：「和公爵大人您的『圣剑骑士团』一样，她们也是菲妮克丝女皇陛下最为信赖的左右手。」
「可是这等重要人物会无聊到跑来帝国参加比赛？」
银杏忍不住皱眉。「我还以为贵族里面只有我是那种吃饱了没事干，跑去考女仆执照的怪胎呢。」
「如同公主殿下这样特立独行的贵族尽管十分少见，但是我觉得，雪风将军应该不会没事情干才跑来帝国打架。」
垂死老头笑着摇了摇头。「恐怕应该还是为了避免盖斯特联邦的事发生在自己身上吧。」
「确实是如此。毕竟盖斯特联邦周边的国家几乎都采取了『君主领导』或是『集体领导』的制度，统辖了四个相对较小的人类国度的盖斯特联邦，会想到要把『民主』的好处推广出去是可以理解。」
珍妮佛说着，忍不住点点头。「不过像是梅菲斯特那样无视于别国的固有民情就大力鼓吹民主制度的无脑蠢蛋，居然能够干到大使这种代表国家对外形象的职位，我看周边各国要不有所戒心那才是难事。」
「无论最后将我们卷入战火之中的理由是什么，我都不希望只是因为这个家伙的脑残话语所代表的导火线而引起。」
看着场上静水月和梅芙激烈地酣斗之中的蕾琵雅叹了口气，平静地说道：「但如果真的是因为这家伙的一句话而让我们被迫拿起武器，我绝对会要这家伙付出惨痛的代价！」
场上的叮叮当当声响绵密不断，不过对打之中的静水月和梅芙却都很清楚对方对于面前的自己似乎都采取了保留实力，刻意留了一手的作法。
于是在最后一声轰然的「铿」声巨响之后，静水月和梅芙才各自藉着反作用力翩然退到赛场两边。
「裁判，时间到罗。」
静水月微笑看着因为紧盯着赛况而目瞪口呆的裁判。「抱歉呢，没能分出胜负来。」
「应该是侯爵阁下赢了吧，刚刚几次险境都承蒙她手下留情。」
挥动着长枪转了一圈，收回长枪之后向静水月行礼的梅芙露出微笑。「『血月狂刀』果然名不虚传，梅芙佩服。」
「没这回事吧，刚刚你也几次差点把我逼入险境呢，雪风小姐。」
静水月哈哈大笑。「说真的，如果不是今年我家那只蟑螂没参赛，我倒是想请他来亲自指点你几招。」
「那个，侯爵大人，本届之前的赛事似乎没有平手的规定耶」
紧张得满头大汗的主裁判退到场边和几个场边的副裁判们彼此商议之后，在周围观众们的阵阵交谈声音之中开口说道：「虽然说梅芙小姐的能力也确实很强，但是是否能请两位休息片刻，稍后加赛一场以定胜负？」
「没这个必要。」
「女皇陛下？！」
一开口就压制了全场声浪的金萱女皇，这时才徐徐从所在的皇家包厢里面站起身来。
「刚刚蕾琵雅公爵通知朕：因为某些『私人的原因』，原本晋级的由莉˙密斯里鲁小姐，将无法参加明天以后的所有比赛。朕觉得既然两位都带给观众们如此精采的对打表演，不如就特别破例一次好了～朕在此以主办者的身分决定：让在此前也获得一胜的雪风小姐取代因故无法参赛的由莉小姐的名额，和静水月侯爵以一胜一和的平手战绩，共同晋级明天的赛事。」
金萱女皇看了一眼旁边的密斯里鲁家族包厢，在得到蕾琵雅的眼神示意之后，这才接着说道：「期望两位能够本着『止戈为武』的公平精神，再次带给我们精采的武术表演。」
「微臣遵旨！」
「梅芙叩谢陛下盛情。」
轰传全场的「女皇陛下万岁」的欢呼声中，蕾琵雅等人似乎都隐约听到了远处观众席上传来的重物落地声响，以及一阵阵如同饮料喷出嘴巴所发出的断续「嘶嘶」声从某处传来。
「看来这家伙应该是赔了不少钱呢。」
尽管因为最后的结果是「裁定和局」，因而小输了一笔原先请垂死老头在场外赌局中所下的赌注，观看着场内的蕾琵雅的脸上，却有着「计策成功」的笑容隐约浮现。「垂死先生，接下来就看您的罗。」
「包在老头身上，老头绝对会搞得他『输到脱裤子』。」
第12章两强之战
第十二章两强之战
【比赛首日结束后晚间密斯里鲁宅邸】
「虽然说由莉不能够继续参加比赛很可惜，不过由莉觉得『主人的计划能够成功』才是最重要的。」
众女回到宅邸之后，刻意被蕾琵雅点名进入寝室担任「陪睡」工作的由莉，在听完蕾琵雅对这个临时的决定做出的道歉表态之后，倒是不以为意地浅浅一笑。「而且看主人的表情，那位『暴龙』先生想必输了不少吧？」「垂死老头提过那场比赛的场外赌盘赔率，好像分别是静水月一赔二、梅芙一赔四、和局一赔三。」
蕾琵雅苦笑着摇摇头。「我也真够笨的，居然会忘记了要额外补一注和局！」
「由莉在想，其实主人若没有押注和局的话，反而不会引起那位『暴龙』先生的疑心。」
由莉笑着看了蕾琵雅一眼之后，才说道：「毕竟这个赌盘还是由垂死先生所开设的，暴龙先生就算再怎么去分析其中疑点，也只能得知『身为赌盘庄家的垂死先生并没有插手搅局』的事实。因此就算被垂死先生在第一次的赌盘硬敲了这笔竹杠，暴龙先生也只能先暂时隐忍下来，以等待后面几场更大的赌局翻盘的机会。」
「赌徒的标准心态？」
「嗯。就是因为这种『下一把一定可以连本带利赚回来』的想法，才会让许多人一沾上赌博的恶习之后就此戒不掉了。」
跪坐在床上的由莉耸了耸肩膀，轻轻叹了口气。「主人，由莉的妈妈过去也是受到这种投机习性感染的受害者，才会」
「我知道，我有调查过。」
动手脱下了身上的高级睡衣、坐在床沿的蕾琵雅伸出了右手环绕着由莉的肩膀，让低着头依偎着自己的由莉尽情呼吸着从自己身上传来的沐浴精的淡淡薰衣草香气。「由莉，你到现在还会抱怨你妈妈让你变成了现在这样吗？」
「由莉早就已经看开了，没关系的。现在由莉的全部只有主人一个、由莉也只为了主人而存在。」
伸出手，轻轻抚摸着从蕾琵雅夹紧的双腿之间探头出来的「小蕾琵雅」的由莉露出微笑。「而且由莉也说过：主人希望由莉成为什么样子，由莉会尽力做到主人所希望的样子～因为主人您的命令，是现在的由莉所拥有的唯一与全部，由莉存在的意义，也只是为了『遵从主人的命令』而已。」
「这点你做得倒是很不赖呢。至少你有听我的话好好地活下去，还让自己变得更强。」
蕾琵雅笑着以另一只手摸了摸由莉的头顶，这才将她顺势给推倒在床上。「那么，今晚我就给我听话的小由莉一个久违了的礼物好罗？」
「主人～」
脸颊顿时通红到不行的由莉只是羞涩地吐出了两个字，随即在蕾琵雅主动贴上的两片热唇的激烈深吻之中失去了身为爱奴的自制力，如同情人一样忘情地紧紧拥抱着蕾琵雅。至于她原本紧接着想说什么，对于正在热吻得没完没了的蕾琵雅和由莉自己来说，以后有的是时间再慢慢讨论。
【比赛第二日凯拉尔皇家竞技场】
由于前一天静水月的比赛胜负经过金萱女皇亲自开口裁定的关系，因此这天的原定赛程在前一晚就做了小幅度的更动～而最被观众们所期待的一场对决，也就在蕾琵雅于前一天随口说出的话语之中真的成为事实：即将进行的八强准决赛最后一场，就是「银剑天使」对决「血月狂刀」。「在红色角落的是，『圣剑骑士团』的总团长：『银剑天使』蕾琵雅˙密斯里鲁公爵！」
主动提出申请担任这场比赛主审的「蟑螂」奥克米客，以沉稳的声音在观众们的骚动呐喊声之中介绍着两边的选手。「而在蓝色角落的，则是拥有『血月狂刀』称号的皇家骑兵军团副军团长，也是不才小弟鄙人在下我的牵手：凯拉尔帝国的超级大美女，静水月侯爵！」
「死蟑螂，后面那句话可不可以省掉啊？」
听到自己被蟑螂这么介绍的静水月顿时一脸尴尬，狠狠瞪了奥克米客一眼。「介绍蕾琵雅公爵的话语可以一句带过去，介绍你老婆居然扯得落落长，存心想让人知道你偏心也不是这种搞法吧。」
「人家蕾琵雅公爵都没在讲话了，让你的老公趁机捧你一下又不会怎样，真是。」
奥克米客指了指微笑摇头的蕾琵雅之后，才对静水月扮了个鬼脸。「而且在我的心底，也只有你才是帝国的超级大美女啊。」
「静水月侯爵，既然难得有这个机会，让这只向来『迷死少女不偿命』的头号蟑螂能够趁机表现自己『以妻为贵』的心思的话，我倒是不介意拖延时间啦。」
双手紧握着两把造型不同的长剑，穿着一身闪耀着通体银色光采的神装：「银剑天使」铠甲的蕾琵雅笑了笑。「反正这场对决总要开始，也总得有个结束不是？」
「确实如此～而且这次我希望别又搞出平手的情况了。」
静水月笑了笑，握着刀柄的右手轻轻扭转了一下，让刀身相当宽阔的红色大刀架在自己横摆在身前的左手手腕前方。「静水月在此等候指教，请公爵大人您赐招吧。」
「那么我也不客气罗。」
蕾琵雅在露出平静的微笑表情笑了笑的同时，脸色瞬间一沉。「展现出真实的姿态吧，我的好友、我的佩剑－『飞燕』！」
璀璨的银光从蕾琵雅的右手高速窜出，在全场观众的惊呼声之中化为这把蛇腹剑的另一种战斗型态～如同长鞭一样的标准中距离战斗模式。
「！」
矮身闪过了蕾琵雅对准自己头上横向挥动而来的飞燕剑的剑刃，静水月暗自提了口气的同时，也藉着随后迸发的高跳跃动作凌空跃起，手中的红色大刀「血月斩腰刀」也不寻常地以一记纵向的当头劈砍直接往蕾琵雅的头上招呼。
「我左手正握着的剑可不是装饰品喔！」
蕾琵雅露出微笑，略为举高的左手已经挥动起紧握在手中的妖精族常用武器、也是飞燕遗留下来的唯一遗产－一把闪耀着银色光辉的精致细身双刃长剑－打横架在头部上方，随着「当」地一声金铁交鸣的同时，架开了静水月的当头砍劈。「该我了！」
「啧！」
感受到身后如同露出獠牙的巨大蟒蛇一样直接扑咬而来的飞燕剑的凛冽杀气，静水月暗自「啧」了声的同时，身躯藉着从蕾琵雅身上传来的反弹力道往上方一跃而起，然后在毫无立足之地的半空中使出了一个华丽的后空翻，藉以惊险闪过了蕾琵雅扭动着右腕高速回收的飞燕剑的超长剑身，这才有惊无险地在原来刚开始的位置上面安稳地降落、并且重新站稳脚步。
不用说，静水月这手如同武侠小说中描述的「鹞子翻身」般的矫健身段，马上就引来了场外大群男性与女性观众们自动组成的「小月应援团」不吝惜发出的高声欢呼喝采。
「支持小月！」
「保护小月！」
「推倒小月！」
「我爱小月！」
一时之间，半个观众席上的观众们似乎都像是炸开了锅一样，阵阵支持静水月的高呼声音如同轰雷般地响个没完没了。
「嗯，有这等身手加上蟑螂护驾，我看侯爵大人应该不用担心被粉丝们推倒的问题吧？」
凝神看了一眼因为听到「推倒小月」这四个字而不由得脸色一阵尴尬的静水月，在胸前交叉着双手双剑的蕾琵雅，倒是不以为意地笑了笑。「不过我们之间的对决可还没结束喔。」
「得了，我要真的有这么容易被推倒，也只是因为推倒我的是我家的蟑螂老公。」
脸不红气不喘的静水月笑了笑，甩了一下手中的红色大刀。「但是在我看来，您倒是还没有发挥您自身蕴藏的实力呢，蕾琵雅公爵？」
「这可是你自己想看个清楚的唷，侯爵阁下。那我就顺应你刚才的请求，让你看个清楚！」
蕾琵雅抿嘴一笑的同时，从身上突然迸发出一股强烈的气息～而在她的背后，一对银光闪闪的银色羽翼也在全场众人的惊呼声之中出现在她身披的「银剑天使」铠甲的背上，并且傲然向外伸展开来。「『银剑天使』蕾琵雅˙密斯里鲁，在此参见！放马过来！」
「那我就不客气了！」
静水月冷哼一声，挥动起手中的「血月斩腰刀」。
【密斯里鲁家族专属包厢】
「恐怕还是平手的局面吧。」
茱丝蒂娜静静看着蕾琵雅和静水月之间锋芒毕露的激烈对决之后，转头看了一眼身边的银杏。「不过听说那只蠢暴龙在场外赌蕾琵雅赢？」「嗯，刚刚垂死老头先生派人前来告知，暴龙先生下注两百万金币的巨额赌蕾琵雅赢。」
紧盯着场上战况的银杏轻轻点点头。「依照重新排定的赔率估计，如果蕾琵雅真的胜过静水月的话，扣掉赌本的暴龙，应该可以赚个四百万金币入帐吧。」
「如果你是金萱女皇陛下的话，你会怎么做？」
茱丝蒂娜问道：「再来一场和局？」
「既然前面都开口判过一场和局了，如果是我的话，应该还会来个第二场吧。」
银杏的嘴角浅浅地笑了笑。「毕竟现在正在场上激烈对干当中的，可是帝国史上武力最强悍的两个『疯婆子』。以姊姊的个性来说，她绝对不会容许其中一个人因此而受伤或是丧命。」
「『疯婆子』？」
缇葛拉自己尽管也忍不住好奇，但是却一脸纳闷地看着第一次拿这三个字来形容蕾琵雅的银杏。「用这三个字来形容蕾琵雅会不会有点失礼啊，银杏？」
「缇葛拉啊，我倒是觉得这三个字用来形容在场上的她们两个，应该还算是入门评价了。」
茱丝蒂娜笑了笑。「当年蕾琵雅在战场上的时候，那可真的是如同『想早点求死好陪伴双亲』那样豁出性命在打架。结果到最后只要一听到她出现的讯息，被帝国各地的军队打得四处流窜的黑教教徒们，可是各个几乎吓得半死呢。」
「萝丝有听以前的教徒说过这件事。」
在前一战之中败给梅芙而遭到淘汰的萝丝也轻轻点头。「不过比起过去的样子，现在的主人可说是温柔许多了～是否因为父亲当时的『诅咒』带给主人什么影响？」
「有没有产生什么影响这点，奴儿并不清楚。不过奴儿觉得，应该是主人已经开始有了身为『家族领导者』的自觉吧。」
席尔薇雅笑了笑。「毕竟，主人她已经不是过去被父母捧在掌心疼惜的『密斯里鲁家族的千金小姐』。现在身为新的『密斯里鲁家族家长』的主人，有身为『家长』所应该要去做的事情。」
「不愧是女神啊，说得好。」
银杏笑了笑。「啊啦，姊姊站起来了。」
【凯拉尔皇室包厢】
「可以了，到此为止！」
在一声激烈的轰然巨响与强大的两股能量朝着四面八方爆开、将决斗的赛场轰出了一个大洞，造成了这阵激烈破坏冲击的蕾琵雅和静水月分别傲然立于洞穴的两边的过后不久，金萱女皇充满威严的声音随着她从包厢中站起的身影传入场内。「两位爱卿都停手。奥克米客公爵，身为本场裁判的阁下，对于她们两位之间的胜负如何评判？」「启禀陛下，依照微臣的主观看法，微臣认为以两位对手的相当实力来说，即使暂停比赛将赛场紧急修复之后再来继续对战，她们两位也并没有办法在赛场修复之后再次分出高下。」
奥克米客看了一眼场上的静水月和蕾琵雅之后，向着金萱女皇的方向半跪右膝。「微臣希望能够引用昨日比赛时所出现的特例，请尊贵的陛下您裁决两位平手以结束此局。」
「不过这样一来，可就有九个人挤进八强罗？」
金萱女皇露出微笑。「这样的话，得加赛一场才能分出胜负吧。」
「陛下，缇葛拉愿意主动让贤，以便两位大人同时晋级。」
已经先晋级八强的缇葛拉突然开口，但是她开口说出的这句话却让在包厢里面的银杏等人清楚地听到了如同前一天一样的激烈碰撞声～显然又有人从椅子上面摔下来了。「缇葛拉相信，仍未完全发挥自身实力的公爵大人与侯爵大人，必定会在决赛的时候再次迸发出自身的潜力以决定胜负。因此缇葛拉愿意牺牲自己的晋级权利让给两位大人其中一位，以让观众们能够看到她们两位再次展开的精采对决。」
「嗯。既然你都已经这么说了，那么朕就依照这意思来决定吧。」
金萱女皇点点头。「蕾琵雅公爵、静水月侯爵，朕就以主办者的身分～加上引用昨天发生的相似事况，宣布两位正式晋级八强决赛。另外，朕深知两位都是帝国女性武将当中的佼佼者，希望两位不要因此而发生任何嫌隙。」
「陛下请放心。静水月十分感谢陛下，能给我和蕾琵雅公爵能够再度对战的机会。」
收起血红色的「血月斩腰刀」的静水月露出微笑，主动来到蕾琵雅面前伸出右手。「也感谢公爵大人您能够不嫌弃静水月的死缠烂打。」
「我可不敢嫌弃侯爵阁下什么唷～毕竟我也怕那只蟑螂会偷偷宰了我呢。」
收起手上双剑的蕾琵雅也伸出右手和静水月互握，脸上则露出了一个顽皮的吐舌头微笑。「而且我深刻觉得，能够找到一个实力旗鼓相当的对手相互切磋琢磨，要远比在花费毕生时间精研的武艺上面获得突破还要来得困难呢。」
「那么，本爵就依照女皇陛下的圣旨，宣布两位选手同时晋级！」
奥克米客的沉稳声音，引来了观众席上全体观众们的欢呼。
【比赛结束后密斯里鲁家族包厢】
「难怪你会对于你家那群女娃们参赛的事情可以睁一只眼闭一只眼。」
陪同奥克米客来到密斯里鲁包厢的静水月，看了一眼桌上放着的重新排定的八强赛赛程表格之后，忍不住苦笑着摇摇头。「挑明了说，你是故意想安排我和你在场上多次对战，好逼出那只在外围进行非法投注的『暴龙』？」「扣掉你、银杏、我和那个跟你在第一天比赛就打平手的翼人族女将军，八强里面剩下的四个对手据说都是来自盖斯特联邦。」
蕾琵雅看了一眼坐在桌边的静水月。「而且老实说，垂死老头先生传来的一个情报令我有点在意。」
「情报？」
「那只连着两场大赔而差点输到脱裤子的『暴龙』用来投注比赛赌盘的资金，我听垂死老头先生说，是来自上次在朝堂上大放厥词的梅菲斯特那只蠢蛋。」
蕾琵雅让双手在胸前交叉围绕之后，这才慢吞吞地开口。「而且这家伙在比赛之前，也和国内的黑社会帮派有联系看来待会我们回家的时候，可能就得小心半路被他们拦截了吧。」
「别人我还不敢猜测，但是胆敢拦截『圣剑骑士团』的恐怕没几个。」
奥克米客露出微笑。「放心吧，我会沿途保护你们的安全，让你们能够安心回家。」
「什么『沿途保护』咧，我看你根本是手痒了吧。」
静水月瞥了一眼奥克米客，说出口的话却让蕾琵雅等人忍不住「噗」地笑出声来。「怎么我就没看过你沿途保护我过？」
「哎哟，我亲爱的老婆大人啊，这还不是因为您光是拿那把红色大刀在手的凶恶样子，就已经足够吓跑一堆不长眼的笨蛋了，哪还轮得到我这只超级蟑螂登场啊。」
装出一脸无辜表情的奥克米客戏谑般地半举起双手表示投降，不过在场的女性们却在听完奥克米客发表的「哀怨告白」台词之后的同时，全都不约而同捧着肚子哈哈大笑，就连静水月自己也忍不住「噗嗤」笑出了声。不过，被蟑螂趁机糗得顿时满脸通红的静水月，却也只轻轻推了一下奥克米客的肩膀表示抗议而已。
【皇家竞技场外】
一行人才刚踏出皇家竞技场的门口，不约而同都看见了面前出现的一群凶神恶煞。
「可真是承蒙各位的照顾了呢，蕾琵雅˙密斯里鲁公爵阁下。」
和背后的那群各个手持木棍、酒瓶、板凳、球棒之类的各种武器的大汉们表露在外的凶恶气势不同，带领着这群流氓的却是个完全不具有人类外型、活像是只会直立起身体用双腿走路的大型伞蜥蜴一样（只差脖子上面没有绕成一圈的伞状硬皮），拥有双手双脚各四指／趾、和站起来的身高几乎等长的有力尻尾、一对炯炯有神的琥珀色双眼、双排尖锐的满口雪白獠牙、与背后耸立的直列三排骨板，但却意外地会开口说出标准的人类语言、还颇有礼貌的一只深色超级蜥蜴。「容我在此自我介绍，我就是人称『怪兽王』的『暴龙』哥吉拉（Godzilla）。」「原来阁下就是这两天赔了不少钱的暴龙先生啊。」
对于面前这只绿色大蜥蜴会说人话（还很有礼貌地自我介绍）的事似乎不表意外，蕾琵雅只是淡淡地笑了笑，向前跨出一步。「真不好意思呢，这两天想必跌破了阁下不少付眼镜。」
「说起来其实我也没怎么痛到啦，毕竟有个呆子出钱叫我当人头替他赌而已。」
哥吉拉说着，轻轻摇了摇头。「不过领了人家的钱毕竟得办事，所以我这向来不太爱打架的家伙也只好带着这群早想要『一亲芳泽』的地痞们来向各位打招呼了。」
「唷，想来您背后这群家伙们各个胆识十足又有肌肉，应该去当个兵磨练磨练才对的。」
蕾琵雅还没开口，拎起方天画戟的奥克米客却早就站了出来。「啊，都差点忘了自我介绍，抱歉。本爵就是『黑衣战神』奥克米客，哪位自认有实力的兄弟想上来讨教几招？」
「既然目标是我们的话，那么『礼尚往来』才应该是贵族女性应有的正确回应方式呢。」
蕾琵雅笑了笑的同时，站在她身边的静水月、银杏，和她身后的由莉、茱丝蒂娜、缇葛拉等人已经先后抽出武器在手。「圣剑骑士团听令！掩护奥克米客公爵与静水月侯爵夫妇！」
「遵令！」
「请等一下，这里应该不是街头流氓打架的好场地吧。」
众人（包括一只大蜥蜴）的眼光同时朝着声音的方向看去，却发现是率领了数十位身穿高级丝质布料编织成的特制礼服、各个手持白银双弦大弓的年轻翼人男性出现，穿着一身白色的翼人专用半身铠甲、手持金色骑兵长枪的「神风将军」梅芙。「虽然我这位客人算是多管闲事了但是，是否能请各位先把东西收起来再来好好沟通？」
「你这臭鸟人，关你啥事呜啊？！」
流氓群里面一个手上分别拿着两张摺叠式板凳的肌肉男才刚把话说出口，梅芙身后的两个翼人男性已经同时挽弓搭箭拉弦，紧接着两支银色的白羽箭分别脱弦而出，当场贯穿了肌肉男的双手。
「相信这应该是有效的警告了吧。」
梅芙脸上的微笑没变，但是流氓们却同时发现她身边的翼人男性们早已同时弯弓搭箭，闪亮的二十几只白羽箭已经分别对准并锁定自己的要害。「各位的意下如何？」
「」
哥吉拉瞥了一眼刚刚几乎是连滚带爬地逃离现场的流氓们之后，回头对着站在蕾琵雅前面的奥克米客耸耸肩、向外摊了摊双手。
「什么人养什么鸟。」
一脸无奈的哥吉拉叹了口气。「现在各位打算拿我怎办？」
「暴龙先生，我想既然我们都因为某个人的关系而产生了交会，不如就趁机『化干戈为玉帛』吧。」
挥了挥手示意银杏等人收起手上的武器，蕾琵雅才笑着走过奥克米客身边，来到哥吉拉的面前轻轻弯腰行礼致意。「我重新自我介绍一下好了。我是凯拉尔帝国皇室亲卫队～圣剑骑士团的总团长，并由当朝的金萱女皇陛下赐予专属称号『银剑天使』的蕾琵雅˙密斯里鲁。如果方便的话，不知是否能邀请暴龙先生到舍下喝茶？」
【密斯里鲁宅邸客厅】
「原来这位少爷当初是在皇宫里面耍宝自取其辱，结果回去之后被凶了一顿才恼羞成怒啊。」
捧着精致的瓷制茶杯喝了口冰凉的红茶之后，站在窗边的哥吉拉才转身回头，看了一眼坐在沙发上的蕾琵雅。「不过听公爵大人您的意思，您是希望我这位被认为是『非法庄家』的对手，到比赛结束的这段期间为止，以继续目前这种和垂死老头这位『帝国最大庄家』之间投入大笔资金对赌的形式，趁机榨干梅菲斯特这只猪脑袋所提供的金钱支援？」「说句实话，盖斯特联邦的总统阁下和我国的女皇陛下、周边各国的领导者的想法其实相去不远，都不希望见到战争因为某个没脑袋的家伙的蠢话而点燃导火线。」
双手的十根手指交叉互握、置放于并拢的膝盖上的蕾琵雅轻轻点头。「住在盖斯特联邦领地内也有一段时间的您应该也很清楚：一旦在这个大陆上面的两个人类国度引发战端的话，在两国周边的几个国家种族就很难置身事外。」
「我虽然外表长相和变种的蜥蜴没差多少，但至少我还有点脑筋。」
哥吉拉笑了笑。「而且我先前也说过了，我算是被梅菲斯特借牌用来赌博用的『人头』，既然公爵大人您希望我继续保持这样的方式，我当然是乐意配合。不过」
「不过？」
「盖斯特联邦的民间有句俗话说『杀头生意有人做，赔钱生意无人沾』。」
哥吉拉说话的同时，炯炯有神的一对琥珀色双眼紧盯着蕾琵雅。「我可以尽力配合公爵大人的策略，但不知道公爵大人您有什么好处可以给我？」
这个家伙，摆明了想要趁机狮子大开口吗？蕾琵雅尽管心底忍不住暗自碎碎念，但是一个大胆的想法却窜过她的脑际。
「帝国的合法公民权，还有圣剑骑士团的名誉团员身分，如何？」
「一言为定。」
哥吉拉坚定地点了点头。「接下来就看我和垂死老头的吧。」
「暴龙先生答应得倒是很爽快嘛。」
蕾琵雅摇头苦笑。「有一点我倒是蛮好奇的。您会爽快答应我提出的条件，难道是因为强调民主的盖斯特联邦的国境内，没有适合您居住的地方吗？」
「这要扯到很久很久以前，人们透过自己的幻想描述出的那只关于和我同样名字、身材像是最高的山一样粗壮、一辈子就只会四处『喷火、吓人、拆建筑』的『变种生物』的故事了。」
放下手中握着的精致茶杯，哥吉拉一开口却没来由地先长叹了口气。「不瞒公爵大人您说，像我这种『异兽』在盖斯特联邦最后只有两种下场：不是被当作『活动的超古代展览物品』四处亮相，就是被当作所谓的『人类的公敌』而被人们四处追着打。总之想过个『安稳』的生活，几乎是不可能的事。
「但是在我来到这里之后，我突然觉得这个『上头的人能够勇敢地承担自己决定所衍生的责任、并且亲身领导民众』的地方或许更适合我。」
哥吉拉顿了一下，接着说道：「至少我在这里可以自由自在地大吃大喝，像你们人类一样四处逛街买东西而不会被指指点点，或许这才是我心底真正想要、却一直无缘亲自体验的『平淡生活』吧。」
「这还真是辛苦您了呢。」
总算理解了面前这只孔武有力、也还颇有脑筋的暴龙，之所以这么快就答应自己条件的幕后原因，蕾琵雅这时候也忍不住点点头表示深有同感。
送走了暴龙，蕾琵雅却看见正和席尔薇雅有说有笑的梅芙已经进入客厅。
「梅芙参见公爵大人，顺便带来我国菲妮克丝女皇陛下向阁下致上的问候与敬意。」
来到蕾琵雅面前的梅芙依然很有礼貌地先行了个礼表示问候之意，这才主动坐在客席。「希望公爵大人您没因为梅芙先前插手多管闲事而感到不悦。」
「这么说起来，我才应该多谢你的多管闲事呢，梅芙小姐。要不是你及时出面搅局的话，圣剑骑士团大概会创下一个『和流氓当街打架』的难堪纪录了吧。」
蕾琵雅笑了笑，看着因为眼见席尔薇雅主动跪坐在脚边，脸上略显讶异的梅芙。「不知道鼎鼎有名的『神风将军』找我有何指教？」
「公爵大人蕙质兰心，应该多少猜得出梅芙的来意吧。」
收敛了一下脸上的表情之后，梅芙一开口还是保持着优雅的微笑。「其实说穿了，还是为了盖斯特联邦的事。」
「喔？」
「近日我国国内的情报网路接收到了大量来自盖斯特联邦政府与民间、可信度应该相当高的传闻，内容几乎都导向了『盖斯特联邦内部的某个成员国想要脱离现有的联邦体制，改以独立国家姿态自行运作内部政务』这个方面。」
梅芙看着坐在对面的蕾琵雅。「公爵大人可能并不清楚，先前在凯拉尔皇宫举行的除服仪式里面开口说蠢话、几乎提前引爆两国大战的梅菲斯特˙盖兹前任大使，除了有个现任总统的父亲、以及现在正在公爵大人您手下当女仆头子的碧翠丝小姐之外，还包括了联邦国内最大政党～『我们的盖斯特党』的党魁艾德华˙盖兹先生，以及现任盖斯特联邦国防部长、拥有『大熊』这个外号、十分信赖武力处事态度的卡尔˙盖兹将军。」
「我是从『水果日报』知道他们家族有哪些人。不过承蒙对方的善意，碧翠丝的事他们连提都没提。」
蕾琵雅轻轻点头。「但这和翼人族有什么关联？」
「公爵大人有所不知，梅芙提到的这个正在积极促动脱离联邦体制的这个国家，就是构成现在盖斯特联邦体制的四小国其中之一，国境和我族与兽人族比邻的『巴尔玛共和国』。」
梅芙露出苦笑。「近几个月以来，卡尔将军不时以国防部长的身分调度并亲自校阅联邦军的大量部队，在邻近巴尔玛的联邦境内展开大规模的军事演习，似乎是有意想要藉着武力展示的机会，来向与巴尔玛邻接的我们两族暗中施压」
「这摆明了叫做『武吓』吧。」
「蟑螂？」
奥克米客的突然出现，让在场的三个女性都感到有些意外～只看到奥克米客在静水月的跟随与碧翠丝的带领之下进入客厅，夫妇俩就先后坐在蕾琵雅、梅芙中间的长沙发上。
「除了翼人族的情报网路以外，我也从兽人族的雷欧帕尔特大使那边概略知道一些。」
奥克米客露出了一个微笑，看着蕾琵雅。「看来，这个被你这阵子给海削得几乎破产的脑残少爷，似乎有所行动了。」
第13章势均力敌
第十三章势均力敌
「意料之内的事。」
蕾琵雅看了一眼胸有成竹的奥克米客。「不过看你脸上的表情你好像早有所准备？」
「哈，由我亲自训练出来的精锐重甲骑兵『黑色旋风』和小月一手拉拔成长的『小月亲卫队』，可不只是被拿来当做点缀用的装饰品而已唷。」奥克米客豪气地哈哈大笑。「如果能加上你率领的『圣剑骑士团』共同出手的话，梅菲斯特要不亏大了才有鬼。」
「绕了个弯讲来讲去，最后你还是动脑筋动到我头上嘛。」蕾琵雅露出苦笑。
「请公爵大人您可以放心，梅芙已经获得女皇陛下密令，允许动用自己带来的亲卫部队保护公爵大人和侯爵大人的安危。」
梅芙开口说道：「此外，由于我族已经和兽人族早有协议要密切合作，因此兽人族也会出动部分的警卫力量暗中相助。」
「加上那只看起来就深不可测的暴龙，看来这回梅菲斯特可是面临了通盘皆输的局面吧。」
席尔薇雅也露出微笑点点头。「那我们现在该做什么呢？」
「也不需要太过夸张去做些什么啦，像打猎一样，只要准备好陷阱和诱饵等待他自投罗网就行。」
蕾琵雅笑了笑。「反正，这个整天梦想推动『民主』的傻子都已经主动送钱来给我们花，我们要不狠狠敲他一笔竹杠，哪里对得起自己？」
「这算不算是所谓的『两手策略』啊？」奥克米客苦笑着，梅芙也露出苦笑轻轻点头。
【同时凯拉尔皇城西南区】
一边静静地看着在张灯结彩的花街柳巷里面熙来攘往、摩肩擦踵的人群，一边慢慢啜饮着手上的杯子里面逐渐退冰的鲜奶红茶，对于在盖斯特联邦拥有「暴龙」这个外号、平常却因为怕出门被围殴而躲在家里居多的哥吉拉来说，就如同他对蕾琵雅先前说过的一样，是「根本想都没想过的享受」。不过依照「惯例」（？），这种悠闲的时光却往往是最容易被打断的
几乎是丝毫不掩饰的冰冷杀意突然从身后传来，让正准备拿起杯子的哥吉拉右手一时僵在半空。
「有什么事？」
「老板对于你的投资绩效似乎不是很满意呢。」
哥吉拉慢悠悠地转过身，看见四个带着大批手下出现、身上的衣服各有千秋的男性就正好挡在自己前方的道路上。「管你是什么『最强的非法庄家』，老板已经下令要我们逼你把他先前损失的钱吐出来。」「哼，你们少爷自己不争气还吃里扒外，私自拿国库的资金来赌博就很正当了吗？」
哥吉拉冷哼了一声，将手中还装有半杯奶茶的茶杯放在一边。「而且我只是被你们那个少爷用来借牌上市的人头而已，不去找那个赢了你们少爷大把金币的垂死老头（垂死老头：哈啾！），找我干嘛？」
「看来是没啥好谈的了上！」
另一个男子挥了挥右手的同时，一群看起来就是小混混模样的男性纷纷上前。
「老子既然被称为『暴龙』，这种人多欺负人少的场面我可没怕过！」
哥吉拉冷冷地说着并摆开架式，随着背上的三排骨板绽放出诡异电光的同时，在张开的嘴巴深处泛起了逐渐强烈的湛蓝色能量。「给我滚开～～～～～～～！」
「！！」
蓝光一扫而过，原本一哄而上的小混混们全都化成了难以辨识的焦炭。
「这、这是什么？」
「没什么，只不过是老子最近火气很大而已。」
哥吉拉轻描淡写地说着，琥珀色的双眼却紧紧地盯着面前的四个人～代表盖斯特联邦前来凯拉尔参加武斗大赛，并且最后和蕾琵雅她们同样成功入围八强的四个代表。「不喜欢蓝色的话，我还有红色、金色的可以大放送唷～保证连一点点的痛觉都不会有，只要一秒钟立即可以上天堂。想试试看吗？」
「封住你的嘴巴就行了！」
第三个男子回身抽出挂在背后的长刀。「我们上！」
「会后悔的可是你们。」
哥吉拉冷冷地笑了笑，如同先前预告过一样的金色光芒突然从身上爆出。「那么」
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～～～～！」
「如果大小姐早知道暴龙先生有着这么强的实力却深藏不露的话，也不需要派我们暗中随行保护哩。」
听见后头传来的一把娇媚女声的哥吉拉转过身去，却看见了突然从黑暗中现身的梅兰妮、艾莉丝和妲丽雅。「不知梅兰妮是否有打扰什么？」
「你们大小姐可真是思虑深远啊。」
哥吉拉回头看了一眼被自己烧出来的一堆焦炭之后，夸张地摇了摇头露出苦笑。「说真的，这群仗势欺人的蠢蛋我还不放在眼底～不过明天的八强准决赛被我提早搞成了四强决赛，被你们大小姐知道的话，她不偷偷扎我稻草人就已经对我很不错了。」
「主人应该会觉得很意外啦，不过不至于这么小气才是。」
艾莉丝露出微笑。「对了，主人有事情想请艾莉丝来确认：梅菲斯特先生是否有持续投注的打算？」
「应该会继续投注。毕竟他这家伙连输两把，早想在最后关头狠狠捞一票。」
哥吉拉点头，看了艾莉丝一眼。「以一个失去了理智的赌徒的标准心态来说，『只要下一把我赢了，就可以连本带利通通拿回来』的想法绝对会有～能够在输了许多金钱之后就及时煞车、避免损失扩大的明智果断者，在赌场里面可说是少之又少的稀有品种。」
「而且刚刚我们也都听到了哥吉拉先生说的，梅菲斯特大少爷擅自拿国库的公款来赌博的事。」
梅兰妮也轻轻点头。「对于因为连输了两把而大幅失血的梅菲斯特来说，会把剩余的资金全部投入以赌这最后一把也是可以想得到的。」
「运动比赛的博彩又不是在牌桌上赌梭哈，有这种可能吗？」妲丽雅苦笑。
「我倒是觉得，梅菲斯特如果真的如同支持他的群众所说的『聪明绝顶、风流倜傥』的话，『打从一开始就不要参加赌局』会是对他最好～也最聪明的决定。」
哥吉拉吁了口气。「虽然说，我可能会因此没办法来到这里和各位相遇，并且总算认清楚了哪个地方最适合我～和我的亲属居住的事实吧。」
「亲属？」三个女孩一脸好奇。
「严格说来不算是血亲啦这说来话长了。」
拿起杯子的哥吉拉一口气喝完了剩余的奶茶之后，这才搔了搔头。「等这次的事情结束之后，我自然会慢慢讲给各位好奇的小姐们听个过瘾。」
【十一月十三日早晨凯拉尔皇宫】
「失踪？」
「是的，陛下。盖斯特联邦大使馆已经向茱丝蒂娜伯爵统领的飞蝗部队发出了协寻通信。」
得到消息并赶来报告的奥克米客说着，恭敬地向金萱女皇行礼。「由于兹事体大，不知道陛下是否打算将目前的比赛延期进行？」「朕想大概也不需要花费心思找了，如果他们四个当晚失踪之前的最后行程，是如同蕾琵雅所说的『去找暴龙哥吉拉』的话。」
金萱女皇说着，轻轻摇了摇头。「传朕旨意：今天的八强比赛取消，好让观众们趁此能获得难得的休息时间。另外，明天将直接提前进行本届比赛的四强决赛～麻烦也请公爵待会能够代劳，派出传令通知一下入围四强的参赛者。」
「属下遵命。」
「另外通知茱丝蒂娜：『演个像样点的戏，让梅菲斯特那家伙狠狠地吐血一下』。」
「是。」
【同日下午密斯里鲁宅邸】
「总之呢，明天的比赛就只剩下银杏／小月（静水月）、蕾琵雅／梅芙这两场而已。」
带来了女皇诏令的奥克米客看着点到名字的四个人。「另外，女皇陛下也应允了公爵大人代替暴龙先生提出的『政治受难者庇护』的申请，预定比赛结束过后，就会责令内政官员着手进行相关的审核程序。」「这回可就没有所谓的『判定平手』这回事罗。」
银杏笑了笑。「可能得换我向静水月侯爵请求手下留情了呢。」
「该说『请手下留情』的或许是我唷，殿下。」
静水月笑着摇了摇头。「我可没有什么自信敢去硬吃殿下您的白金镰刀哩。」
「总之彼此小心点，至少先保持毫发无伤地结束比赛再说吧。」
蕾琵雅看了一眼若有所思的梅芙。「怎么了？」
「梅芙在想，金萱女皇陛下会不会是为了故意让盖斯特联邦那边的『某人』吃鳖，才会要茱丝蒂娜伯爵以最短的时间来『发现』他们被烧成焦炭的尸体，并且将责任推到现在正在这里的暴龙先生身上，以将其申请政治庇护的理由合理化？」
梅芙看着蕾琵雅。「不然的话，至少『装模作样地展开一段时间的深入调查，最后将结果不了了之』应该是比较合理的作法吧？」
「恐怕我们已经没有多少时间可以和那个家伙唱戏了，我觉得。」
蕾琵雅不表同意地轻轻摇头，平静地说着。「正如你先前来拜访的时候所知道的一样，盖斯特联邦已经开始透过逐渐加强的军事力量，在向周边各国表示某种讯息出来。我在想，或许这是梅菲斯特这家伙为了要掩饰自己『亏空了国库的钱拿来赌博』的不当事实，想要藉由『镇压意图分离于联邦体制外的巴尔玛共和国』这件事来收到一举两得的效果吧。」
「一举两得？」
「除了一边遮掩自己的犯罪事实并回补还没被发现的国库亏损之外，一边还可以藉此恫喝想要依照和平条约的条文出兵支援巴尔玛的各国各族『不得轻举妄动』。」
蕾琵雅叹了口气。「这个蠢蛋，已经点燃了战争的导火线却毫无自觉啊」
「」
「放心，女皇陛下虽然无意想侵略他国，但也绝对不会坐视这种蛮横的侵略行为发生～即使那个蠢蛋到时候会公开拿『这是联邦国内事务』当藉口也是一样。」
银杏拍了拍梅芙的肩膀。「而且有我们在，那个整天只会把『民主』挂在嘴边的猪脑袋，就休想要染指这整片大陆！」
【凯拉尔皇家竞技场】
十一月十四日，「神圣凯拉尔帝国国际武术大赛」的四强准决赛。
继三年前的大战之后，首次穿上自己专用的「死神公主」神装的银杏才拎着专用的白金镰刀上台，马上就引来了场边观众们的阵阵呐喊加油声浪。虽说现在仅剩下的四强，有三个同属凯拉尔帝国（其中两个还有婚姻关系），但是和蕾琵雅一样凭藉着自身的战功、而获得了皇室成员中前所未有的「死神公主」尊称的银杏和「血月狂刀」静水月之间的这场对战，却在开赛之前门票就已经销售一空，全场的观众席上完全爆满～因为要看到她们两个展现自身战斗实力的打架场面，除非是「帝国发生严重内乱」或者是「公开比赛」这两条途径以外，一般人几乎可说活了一辈子都很难看到。
「比赛开始！」
「公主殿下，请接招！」
随着场边宣告开赛的铃声响起，决心以快打慢的静水月已经冲向双手横握着镰刀刀柄的银杏，手中紧握着的「血月斩腰刀」也朝着银杏当头直劈而下。
「我手中拿的可不是木耙子唷！」
银杏的嘴角抿起一丝冷笑，站在原位的身影突然逐渐淡化消失于观众面前～但由于身影消失的速度实在是超过肉眼所能反映到大脑的时间，因此当观众们看见了静水月的红色大刀「当头劈开」了银杏、而发出了惊讶的叫声与叹息声的时候，甚至连不懂武术的金萱女皇都忍不住从包厢里面站起身来。
但在静水月的「血月斩腰刀」狠狠地于比赛场地的地面上劈出了一条裂痕的同时，众人才听到银杏发出的一阵像是风铃随风摆动相互撞击般的清脆笑声。
「就只差一点点呢，侯爵大人。」
「！」
「喔喔喔喔～～～～～～！」
「本公主毕竟是蕾琵雅公爵的副手啊，就这么被劈成两半可不行哩。」
在观众们发出的热烈欢呼声之中，静水月抬头一看，却发现笑吟吟的银杏就站在距离没多远的前面几公尺处。而在她身上穿着的、线条与造型均精雕细琢的银色铠甲背后，已经张开了一对如同大半民间传说中对于催魂夺命的「死神」的描述一样的蝙蝠型银色双翼。「而且虽然我也很想看看侯爵大人和蕾琵雅之间的二度对战，却可没打算就此让侯爵大人你轻易过关。准备好了吗？接下来该我罗。」
「」
感觉到银杏身上传来的凛冽杀意的静水月，这时也摆出了防御架式。
「这是本公主的独门镰刀绝技『镰鼬』，好好接着！」
银光连闪，从银杏双手握着的白金镰刀上面竟连续挥出了数道强烈的弯月型气劲。
【密斯里鲁家族包厢】
「真难得，梅菲斯特那家伙竟然没投注这场比赛？」
从银杏和静水月在场上锋芒毕露的对决之中拉回注意力的蕾琵雅转过身，看着破天荒连袂出现的哥吉拉和垂死老头。「依照两位的看法来判断，这场不管怎么比，都是静水月的赢面比较大的不是嘛？」「梅菲斯特这个家伙除了脑残之外还很『铁齿』，我只能这么猜想吧。」
哥吉拉静静地耸了耸肩膀。「虽然他这次的投注并没有经过我的居中安排，不过我猜他很想藉由『你们不管谁赢我都有钱赚』的这个想法，来表示他比公爵大人、静水月侯爵大人还要技高一筹。」
「问题是，有我在操盘当庄家的话，哪有这么容易如他所愿。」
垂死老头露出微笑。「最后一盘赌局，我已经开出公爵大人六赔五、静水月侯爵五赔三的赔率，就等着这个傻瓜把钱送来而已了。」
「这种赔率垂死先生是打算要他赢了也得不偿失？」哥吉拉露出了好奇的表情。
「而且我要他连后悔的机会都没有～因为在刚刚确认来自梅菲斯特的资金注入赌局之后，我第一时间就下令所有外围赌盘全面封盘。」
垂死老头笑了笑。「对了，暴龙啊，有没兴趣来我的手下工作？我那里正缺个能打架的。」
「我觉得你那边比较缺的应该是帮你分神照顾一票萝莉的奶妈，而不是奶爸。」
哥吉拉若无其事地喝了口茶，但是说出口的这句话却让蕾琵雅等在场女性全都忍不住「噗嗤」一笑。「而且我已经答应蕾琵雅公爵在先，等这场比赛过后就会是圣剑骑士团的小团员一个了。」
「你要加入蕾琵雅公爵的圣剑骑士团？」
垂死老头差点没从椅子上摔下来。「我倒觉得你该参加的，是可以找时间地点彻底围殴蟑螂的『去死去死团』吧。」
「算了吧，我可不想被人认为我是个『只知道打架的疯子』。」
对于垂死老头的戏谑话语，哥吉拉倒是不以为意地继续喝茶。「而且长成这副德行的我，其实也早就不奢望能够认识一个心目中的美女来当伴侣～即使最后孑然一身地死去，我也已经无所谓了。」
「我想，最重要的是『能够留下什么东西』给后来的人吧。」
蕾琵雅露出微笑。「暴龙先生也别太早失望，或许属于你的真命天女现在还没出现也不一定唷。」
【皇家竞技场】
经过一轮激烈的近距离对拚之后，同样满头大汗的银杏和静水月分别在场地的两边保持着戒备的态势大口喘气休息。紧接着，银杏突然收起了白金镰刀。
「难怪整个国家只有奥克米客公爵可以硬撑下您的凶猛刀法呢，侯爵大人。」
甩了甩刚刚光是防守就被震得发麻的双手之后，银杏故作优雅地抹了一把额头上的汗水往地上甩。「裁判？本公主在此宣告弃权，可以吧？」
「呃？公主殿下，您刚刚说您要放弃比赛？」
「这样再继续跟侯爵大人打下去的话，哪个时候本公主的双手骨头被震断都不奇怪吧。」
看了一眼目瞪口呆的静水月和场边的主审之后，露出微笑的银杏才在观众们的惋惜声之中翩然转身。「而且，本公主既然有幸能和与『银剑天使』并称的『血月狂刀』交手，早就没想过要赢得比赛了。」
「属下了解了。因为公主殿下提出弃权，本席在此宣布：静水月侯爵获得判定胜！」
这回，就连在包厢里面的垂死老头和哥吉拉都不约而同听到了附近传来的重物落地声。
【密斯里鲁家族包厢】
「你看呢？」
「大概是他亲自来看比赛了吧。」
哥吉拉喝了口茶，看了一眼垂死老头。「前两场被判定和局、有机会赢的第三场没下注，加上最后被内定的冠军战即使赢了赌注又赚不到多少钱，这个死小孩这次少说也得失血个几千万金币不可。」「那么，现在也该我去试试看梅芙的能耐了。」
接过身边的由莉和萝丝分别呈递的两把银色长剑之后，站起身并且瞬间披上银色铠甲的蕾琵雅，才甩了一下闪动着发出如同水波般光芒的银色及腰长发。「垂死先生，请问您有帮我下注吗？」
「已经都处理好了，投注一千金币。赔率部分则照您的意思，设定您和梅芙小姐本场比赛获胜的赔率都是一赔三，没有和局押注。」
垂死老头竖起了大拇指。「不过老头觉得，公爵大人您还真是好心肠呢。」
「喔？」
「押注赌您胜出的赌客不少～虽然说梅菲斯特一样没有参加赌局。」
垂死老头露出微笑。「这样的话即使您真的赢了比赛，恐怕回收也」
「嘛，毕竟只是投民众所好小玩一把、顺便给自己打个强心针而已，我又没在靠赌博赚钱。」
蕾琵雅笑了笑。「沉迷赌博的人就算再能赢，最后会笑出来的也只有庄家～我爸妈小时候就这么教育过我了。那么我去比赛罗，各位请自便。」
蕾琵雅离开包厢前往赛场以后，垂死老头和哥吉拉彼此对看一眼。
「如果不是她身上的那种『变异』的话，她倒是蛮适合你这只单身暴龙去追的嘛。」
「老头，她会不会是我所喜欢的对象先不论，我只知道和她为敌绝对没好下场。」
哥吉拉耸耸肩膀～从垂死老头看着自己的眼神之中，哥吉拉内心也很清楚：面前这个看起来年纪七老八十的「隐者」兼「帝国首席博彩庄家」，也和自己一样都知道在蕾琵雅身上所发生的「变化」。「而且我觉得，能够像这样静静地在旁边感受、体验着她的人生历程，对我来说就已经足够了。」
「你这家伙，还真不是普通的清心寡欲哩。」垂死老头忍不住苦笑。
【皇家竞技场】
「在下重新自我介绍一次好了。翼人族的莱茵˙菲妮克丝女皇麾下，『六星上将』之一的『神风将军』梅芙˙雪风，参见公爵大人。」挥舞了一下手中配合体型改良过的金色骑兵长枪，展开了双翼的梅芙一边说着，向对面的蕾琵雅行了个改良版的帝国骑士撇刀礼（将向外甩刀的动作改成甩动长枪）。「请大人指点。」
「神圣凯拉尔帝国金萱女皇御前禁卫队『圣剑骑士团』总团长，『银剑天使』蕾琵雅˙密斯里鲁。」
拔出左腰的飞燕剑、对着梅芙的方向行了个标准撇刀礼的蕾琵雅说着，左手也紧接着拔出挂在右腰上的细身长剑。「刀剑无眼，请梅芙大人自己小心。」
「感谢公爵大人提醒，梅芙会小心注意。」
梅芙露出微笑。「那么请仔细看好罗，梅芙的『飓风漩涡刺』！」
金色的长枪随着梅芙瞬间振开翅膀高速飞行冲刺的姿态化为点点金光笼罩蕾琵雅，这个开场的震撼画面当场令全场的观众们都忍不住目瞪口呆。
「『飞燕』，展开！流派˙东方不败，铁壁之技：『明镜止水阵』！」
心底也清楚梅芙一开始就使出狠招想先发制人的蕾琵雅，当下也放弃了原本同样想要以绝招硬碰硬的打算，只是让右手抖了一下展开为长鞭型态的飞燕剑，乖乖地布置了罕见（对于她自己来说也很罕用）的流派防御技能～被称为「明镜止水阵」的防守专用招式。
但尽管在观众们看来，采取守势的蕾琵雅现在正被不停地高速来回穿梭试图发动攻击的梅芙给压制得一筹莫展，不过也只有正在场地中央的两人才清楚：某个可能会决定胜负的时间即将要来临。
当梅芙的高速攻击招式一停顿或因为变招而迟滞的时候，接着就有好戏可看。
果不其然，紧接着一道冲天而起的银色闪光，随即将从梅芙手上发出的点点金光给弹开。
「反击奥义，『石破天惊剑』！」
以眨眼的时间收回拉长的飞燕剑的剑刃，蕾琵雅在发出猛吼的同时振开了背后隐藏的白银双翼，随即挥动起双手紧握着的两把长剑，「当」「当」两声将梅芙挥动并刺向自己的长枪往上方顶开。
「！」
「这招可不仅是拿来反击好用唷，『神风将军』！」
再度甩动右手，拉长了的飞燕剑在蕾琵雅的巧妙控制之下卷住了梅芙连同长枪的右手并且扯向一边，左手的细身长剑则已经犀利地直指梅芙身上的铠甲所不能防护到的唯一弱点：位于头与身体之间的脖子部分。不过紧接着，蕾琵雅松开了飞燕剑给予梅芙的束缚，细身长剑也收了回来。「重新再打过吧？」
「不了，公爵大人的神技令梅芙今天大开眼界，梅芙心服口服。」
解开了右手束缚、藉着翅膀带动的力量略为离地飞起的梅芙露出微笑，往后退开了些许距离之后才倒转长枪，将枪尖插入地面之后松开了右手，表示自己无意续战。「为了让公爵大人和静水月侯爵大人能有充分的体力迎接将要决定冠军谁属的最后对决，梅芙还是乖乖地不当拦路虎打扰公爵大人比较好。」
「那我可真该感谢你的好意了。」
蕾琵雅笑了笑，收回手上双剑的同时向梅芙躬身行礼。「下次有机会再来切磋切磋？」
「只要公爵大人您方便就行。」
梅芙也露出微笑，同样躬身回礼。「而且梅芙相信，我族的其他五位『六星上将』，也很想和公爵大人您找个时间彼此琢磨武术。」
「早知道我也该报名参加比赛的。」
窝在场边看完了蕾琵雅和梅芙之间「瞬间决胜负」的对决之后，陪着静水月的奥克米客突然嘟着嘴巴喃喃自语。「帝国的两大悍将正面对决，相信应该会更精彩才对。」
「当初又没人阻止你报名，是你自己这死脑筋选择乖乖照规矩的。」
静水月忍不住苦笑，看着奥克米客。「我看你啊，选择不报名参赛的真正原因，应该是『怕和老婆在台上打架』吧？」
「这是天大的冤枉啊，老婆，我不参加比赛可是为了要保护你耶。」
奥克米客连忙举手投降。「毕竟你又不像蕾琵雅她有女皇挂保证的『圣剑骑士团』在当撑腰，身为老公的我本来就该表现一点绅士风度嘛。」
「切，你这『杀不死的蟑螂』会有绅士风度？真是够了。」
尽管一脸冷淡的静水月嘴巴上还是抱怨语气居多，不过至少知道奥克米客是在担心自己，让外表冷静的静水月内心还是忍不住高兴了一下～只是一下。「公主殿下派由莉来传讯，说『那个信口开河的败家公子正在观众席上捶心肝』，你怎么看？」
「我觉得，那位不经世事的大少爷这回应该是输惨了吧。」
恢复了不正经表情的奥克米客笑了笑。「虽说『鹬蚌相争，贱人得利』，不过我觉得，如果是我的话，一开始根本就不该考虑靠赌博来赢钱还比较实在。」
「那句俗语不是说『渔翁得利』吗？」
「我亲爱的老婆大人，这场跨国豪赌打从一开始，就注定了没人可以当个渔翁吧？」
奥克米客耸耸肩膀，看着一脸纳闷表情的静水月。「我大概可以想像得到，垂死老头那个『天下第一号贱人』在比赛结束过后，光是数金币就数得口水直流的样子罗。」
【密斯里鲁家族包厢】
「暴龙先生也有家族？」
「其实应该不能说是『家族』吧，只能算是一群同病相怜的『实验体』而已。」
由于冠军决赛预定下午才展开，因此偷得半天闲暇顺便休息恢复体力的蕾琵雅、银杏等人在包厢里面也没太注意场上休息（包括重新整理场地）时间穿插进行的一连串帝国民俗歌舞表演，反倒是一脸颇有兴趣的样子在聆听哥吉拉诉说着关于自己的「家族」的事。「从我有知觉以来，我就和一群『身上拥有相似的东西』的实验体共同行动，居住在盖斯特联邦本国以外的某个海岛上。」
喝了口茶，哥吉拉的眼神之中彷佛浮现出那个不愿再次想起的「过去」。「其实真要说他们是我仅存的『亲属』也不是不可以，毕竟他们现在的样子，有大半原因是来自于在你们面前的我。」
「？」
「在我的身上，拥有一种连号称『专门解析科学遗产』的黑色教派也无法理解、但也不被列为魔法的神奇能力～无论我受到多重的伤害，我都有办法能够自行回复。」
哥吉拉看了众人一眼。「这种『自我修复』、『无限再生』的能力，对于那时候陷入严重的缺乏粮食危机的人们来说是不可多得的宝物～但也因此注定了我被当作人们眼中的『实验动物』、不时就被拿来进行各种实验的命运。而在这些实验的过程之中，也由于人们故意或是非故意的错误再三发生，诞生了许多和我拥有相同的能力、但是外型却和我截然不同的『亲属』。」
「这么说还有其他类似暴龙先生这样情况的『生物』？」缇葛拉问道。
「至少还有三只吧。虽然他们的能力各个不同，但是我可以感应到他们的存在。」
哥吉拉点了点头。「此外，当时的人们除了发现我在实验上的用途之外，更藉由黑色教派的力量制作了两只拿我当部分名字的自动人偶～以求复制出一旦我不受控制的时候，能够在战斗中以实力彻底压倒我的强力战斗生命体。如果我猜得没错，这两只白银人偶现在应该还放在盖斯特联邦的某处～梅菲斯特也很有可能将它们给带来这里，等着对付我。」
「可惜赛菲莉雅正好不在这，不然她应该会有办法。」
茱丝蒂娜轻轻摇了摇头。「哥吉拉，这么说来你的身上也有龙族的血统？」
「龙族和兽人族的血统我都有一点，或者说算是这两族混血的旁系也说不定。」
哥吉拉长吁了口气，再次拿起面前的杯子。「不过毕竟历史久远，恐怕我也搞不清楚到底我比较偏哪一边了吧。」
「或许哪边都不偏也不一定呢，我觉得。」
「蕾琵雅？」
「银杏，龙族的茱丝蒂娜和兽人族的缇葛拉都在这里。其实不用比较都知道，哥吉拉先生和她们俩已经是截然不同的生命型态了。」
蕾琵雅笑了笑，看着正向自己看过来的银杏。「不过我觉得，今后的『圣剑骑士团』应该不会只有一群聒噪的三姑六婆吧。」
「听蕾琵雅大人的意思难道说？」
「『有用的帮手越多越好』，我一直这么觉得。」
蕾琵雅微笑看着露出了惊讶神情的哥吉拉。「虽然说，关于我们的金萱女皇陛下到时能否接受一群怪模怪样的『有用帮手』不时出现在面前的事情还得评估，不过我相信，女皇陛下应该不会太在意哥吉拉先生和您的『亲属』们拥有的外貌～毕竟外貌和内心往往并不见得是相同的。」
「但是俗话也说『相由心生』唷。」哥吉拉露出苦笑。
「这句话不见得准确啦，光看梅菲斯特的表现就知道了。」
蕾琵雅此话才一出口，在场的女性们个个都忍不住笑出声音来～就连哥吉拉也难得地咧嘴笑开了。这时候，一个身穿皇宫侍女服装的女性推开门进入包厢，并且向蕾琵雅躬身行礼。
「启禀公爵大人，冠军决赛的时间就要到了。女皇陛下命属下前来通知，请公爵大人作好准备。」
「嗯。」
蕾琵雅轻轻点头的同时，在众人的目光之中站起身来。「好啦，看来我也该让梅菲斯特这个输到脱裤子的少爷至少能够减少一些损失了呢。」