第二卷 第32章 樓船巨艦 文 / yumoyi

    風吼濤涌，破浪如飛。

    怒蛟幫在主艦“怒蛟”“水蛟”“飛蛟”的帶頭下，近百艘、橫過洞庭，朝怒蛟島外揚帆而去。

    怒蛟幫這三艘巨艦，在江湖上非常有名，屬樓船級的巨艦。

    為了應付不同的戰爭需求，船艦因著形勢大小裝備而分門別類，各有其特別用途。

    最大的便是樓船。

    樓船的主產地是福建和廣東拿，故又名福船和廣船。

    這種船高大如城樓，可容數百人，底尖船面闊，兼且首昂尾聳，吃水深，利于涉洋破浪。

    甲板上有三重樓，舷傍皆設護板，堅立如垣。船內共有四層，最下層堆滿木石，壓實底倉，令船體穩重，減少在風浪襄的顛簸。

    若遇順風順水、只要全速進壓，遇上較小的船只時，有若車碾螳螂，斗船力而不用斗人力。

    這種船船體大，火力強，對敵人又能生出威懾的作用。

    只是有利必有弊，轉動不靈活，很難操縱自如，故必須配合其它式樣的艦艇，始可發揮威力。

    怒蛟幫這三艘大船乃一代水戰大師怒蛟幫前幫主上官飛制造，經過了改善，比之最大型的樓船小了一號，甲板上只有兩層樓。

    船尾兩側不設“掣棹孔”，改為安裝了四個巨輪，由尾艙的人踩腳踏動，以輪激水，其行如飛。

    船上的桅帆增至五張，配合以怒蛟幫妙絕天下的操舟技術，故能縱橫江湖，連實力雄厚的水師亦莫奈他何。

    除這三艘主艦外，較次一級的是二十五艘“斗艦級”大船，主要用作沖鋒破敵，船身比三艘長達三十丈的主艦短上十丈，照樣在兩邊船舷建護牆，因船身較矮，掣棹孔就開在護牆底，可伸槳操舟。

    因其欠缺樓船“居高臨下”之勢，護牆還開設“弩窗”和“弓孔”，便于以遠程武器攻擊敵人。

    其它八十艘又再小一點的戰船，以“走舸”、“海鰍”和“游艇”為主。

    它們基本上只是較小的“斗艦”、輕便靈活，其中海鰍之得名，是因左右舷均置浮板，形如雙翅，增大浮力和利于平衡，即管在大風浪襄，亦無傾側之虞。

    這時怒蛟幫的艦上一片忙碌。

    浪翻雲卓立怒蛟號甲板上第二層的望垂處，觀察著在星夜中船隊前進的情勢。

    百多艘沒有燈火的大小戰船，無聲無色地在湖面推進。

    左翼是以飛蛟為主的三十艘戰船，由乾羅指揮；右翼是水蛟為主的戰船，由赤尊信負責。為了防止內部沖突，這兩人屬下都是他們的原班人馬。

    怒蛟號和三十多艘較大型的戰船，則居中策應。

    這十年來，還是首次傾巢出擊，心情既是興奮，又是緊張。

    浪翻雲看著數萬兒郎忙碌的身影，心中暗道︰“無論如何，我們必然能夠沖出胡節水師的攔截。”

    這時凌戰天和翟雨時分別來到兩旁。

    翟雨時吁了一口氣，抹掉額角的汗水道︰“報告浪首座，一切預備妥當。”

    凌戰天補充道︰“護板和船身均重新包上生牛皮，又涂了‘防火藥’，足可應付敵人的火箭和火彈。”

    浪翻雲點頭稱許。

    要知水戰不外攔截、撞擊、火燒三種戰術，而其中火燒一項，最是厲害，焚敵莫如火，往往可藉此決定勝負。

    戰船無論裝上防護的鐵板，又或像怒蛟戰船般在船頭裝尖鐵，仍是以木質為主，且須以桐油浸涂，以延長在水中使用的時間，卻頗易著火。兼之船上的篷、索、帆、板等物，無一不是亦易燃燒，所以當年陳友諒雖舳艫連接，旌旗蔽江，仍不住朱元璋在上官飛之助下的火攻，致全軍覆沒，奠定了朱元璋的帝業。

    所以水戰之道，首要在防火。

    自宋代開始，水師戰船多以泥漿和藥物，涂在船身樓牆上，以作防火，可是泥涂不易持久，故又有各式各樣的防火藥，又稱“蓬索藥”。

    凌戰天正是這方面的專家，他以明礬、蜂脂等物熬漬為漿，再把船上各物浸透其中，就算被火球火箭射上，亦不會著火。現在再里以不易燃的生牛皮，加涂防火藥，自是更

    策萬全了。

    浪翻雲目光落到船舷架設的火炮處，冷靜地道︰“形勢如何？”

    戰爭之要，在于情報。

    怒蛟幫傳訊的千里靈，能飛翔于船與船間，雖在船上，仍可接收陸上和海上的訊息，故能對形勢了若指掌。

    翟雨時道︰“果如赤尊信所料，胡節的水師不敢冒失去怒蛟島之險，調集戰船，在島周圍布防。但看其形勢，是想生生困死我們。”

    浪翻雲︰“湘水那方形勢怎樣了？”

    湘水是洞庭的出口，若要擺脫大軍的圍困，只能走這條路。

    翟雨時臉上露出陰暗之色，沉聲道︰“駐守湘水口是胡節的副手馬步堅，手上有二百多艘戰船，本不足懼，可是我剛接到飛報，有五十多艘以‘蒙沖斗艦’為主的戰船，趁黑沿湘水順流下洞庭，看來應是黃河幫的船隊。”

    凌戰天冷哼道︰“定是黃河幫的聯合艦隊，想不到胡節真的和黃河幫聯手來對付我們，為了對付我們，看來朱元璋還真下得了血本。”

    浪翻雲道︰“若我們照原定計劃趕上湘水去，豈非給人順江而下迎頭痛擊？”

    凌翟兩人當然明白他的意思。

    在水戰上，水流和風勢的順逆這兩項均有決定性的作用。

    當年戰國時代，吳楚之爭中，吳國從未打過一場勝利的水仗，道理便是楚人居江上游，所以吳國每戰必敗。

    其次是風向，無論射箭、船速、火攻，當然亦是順風者佔天時之利。

    孔明借東風，就是為了這緣故。

    翟雨時道︰“這就是我擔心會被胡節斷我們後路的原因。假若我們攻打胡節，不要說他們擁有實力遠千艘的大小戰船，以他們這些日子來的養精蓄銳，攻防措施必做得非

    常充足，要困著一個小小的怒蛟島，當是綽有裕余……”

    凌戰天打斷他道︰“大哥和我在老幫主領導下，轉戰江湖，那次不是以少勝多，戰爭總是有風險的了。”

    翟雨時凜然道︰“多謝二叔教訓。”

    凌戰天嘆了一口氣道︰“沒有人能做得比雨時更好的了，只是在這進退兩難的形勢下，切忌猶豫不決。定下目標，明知是錯亦要反錯為正，才不會失了軍心士氣。”頓了頓後，猛喝道︰“浪大哥下令吧！”

    浪翻雲雙眉一揚，高聲傳令下去道︰“全力重出沖出怒蛟島以振我黑道三大勢力之名。”

    船上幫眾轟然應諾。