戦女神VERITA (12) 海雪之間 文 /
幻燐戰爭已經結束，回復各國的安定是當務之急，除了國力需要時間慢慢恢復之外，各地仍舊有殘存的反抗勢力。
西方的加魯西亞王國滅亡，姬將軍-艾庫莉亞流浪到南方沙漠，但在莫娜盧卡瀑布一帶，集結了加魯西亞的舊貴族和義勇兵，背後則是有著西方諸國的支援，但是藉由法米希露絲的策略，已經成功封住所有出口。
為了表達誠意，我已經答應將西加魯西亞及大陸公路讓給西方諸國。讓出交易之利，這種事情只有西方諸國會高興，對梅因費魯是一點好處都沒有，何況，我也不完全相信聖女所說的話，馬茲特莉亞神殿一向視魔族為敵，也是其教義的信仰，自以為代表正義的傢伙，更何況對於魔族，神殿根本不可能會講求信義，總有一天會露出醜陋嘴臉的。
然而，目前還不能與神殿撕破臉，幻燐戰爭中，梅因費魯和認同共存理想的各同盟國，與加魯西亞展開決戰，雖然打敗了姬將軍，卻也因此元氣大傷，各國都全力投入重建工作，疲憊的民生需要時間休養生息。
然而，其中的關鍵因素，在於雷斯貝蘭多地區，數量最多的優勢族群還是人類，雖然在西征的過程裡，我並不是以征服為目的，所以更必須避免引起人類不滿。西方諸國也是以人類為主體，如果我拒絕神殿要求，難保人類會否會梅因費魯有所懷疑，王女們能夠支持人魔共存的理想，為了對她們有所回報，我更不能因為梅因費魯的利益，而令她們失去臣民的支持。相反地，只要神殿不與梅因費魯為敵，光只是這一點，就足以消除人類的疑慮了。
最後，則是梅因費魯贏得幻燐戰爭，獲得了龐大的國土，但是，梅因費魯人口數原本只有四萬，要消化人口數達七十二萬、純人類國家的加魯西亞，肯定得慢慢來，心急是吃不了熱豆腐的。
就算舊加魯西亞軍投降了梅因費魯，但如果因為拒絕神殿要求，西方諸國入侵加魯西亞的話，這些降兵降將根本就靠不住，還是要靠自己一手訓練出來的部隊才行，然而，光憑梅因費魯的軍隊，要守住國土遼闊的加魯西亞，還是不免有備多力分之感。
以現階段而言，梅因費魯東方的「海雪之間」，雪拉的機械化軍團防禦著魔族進攻，加魯西亞南方的「莫娜盧卡瀑布」，則有法米希露絲的軍隊駐守著，扣掉這兩地，還有大量留駐加魯西亞監視的直屬部隊，梅因費魯的兵力其實有所不足。
從聖女的話來判斷，西方諸國和神殿正關注著雷斯貝蘭多的一舉一動，西加魯西亞地區地廣人稀，假如他們真要奪取大陸公路，梅因費魯也沒有能力阻止，更何況，他們早已對大陸公路虎視眈眈，只是對於原本為人類國家的加魯西亞，沒有藉口能夠進攻而已，在加魯西亞更換統治者之後，就毫不猶豫提出要求了。
既然如此，倒不如做個人情給他們，把西加魯西亞和大陸公路割讓出去，我也能充分地調遣軍隊，防止西方諸國有所企圖，假使他們進一步索求，貪得無厭之下，將會失去大義的名分，我就能名正言順統領雷斯貝蘭多的所有軍隊反擊，在這一點上，神殿和西方諸國也知道其中利害，所以才只要求西加魯西亞和大陸公路而已，為了吃相好看一點，刻意表示割讓的領土，將會由塞納魯神殿領和巴魯哈路德神殿派出的行政官掌管。
所以，在西方諸國承諾將不會干涉舊加魯西亞貴族叛亂一事後，當地交給法米希露絲就行，身為大將軍的她，理應不會敗給失去後援、只能依靠天使狐假虎威的叛亂軍吧，更何況我已經從聖女手中，拿到誓約的短劍，一旦天使離去之後，失去光之現神的保護，叛亂軍就會投降了吧。
基於這點，我決定先把目光放在梅因費魯東方的「海雪之間」，畢竟他們是打著旗號打算入侵梅因費魯，一旦本土遭受攻擊，對雷斯貝蘭多地區各國都是相當大的動搖，自然不能放任他們存在。
同時，這也是向各國明白表示梅因費魯的理想──即便對手同為闇夜之眷屬，我也不允許任何人破壞伊莉娜的理想──我只是朝著自己的霸道前進。
對於比起三餐，更喜歡性愛跟打鬥的睡魔族來說，在王都-米魯斯的和平日子，當然是無聊得發慌，一聽到哪裡有戰鬥，卡莉安就自告奮勇跟著，這樣也好，至少駐守王宮的士兵，晚上可以安心睡覺，不用擔心睡到一半褲子會被脫掉……
跟我最開始起兵的地下遺跡一樣，「海雪之間」也是屬於布雷亞多迷宮的一部分，但已經位在梅因費魯控制範圍之外，以直線距離而言，比起王都-米魯斯，海雪之間離當初統領魔族和我戰鬥的魔神-古雷多魯所支配的宮殿，似乎還比較近一點。
從米魯斯出發之後全速趕路，到達海雪之間後，也過了幾天時間。
邊境之地原本就是戰鬥頻繁的地方，人類和魔族交戰的痕跡，更是數也數不清，時至今日的狀況與過去不同，是人魔共存的梅因費魯與當地的闇夜之眷屬爆發戰爭。
之前在東市街道，海蒙曾提起海雪之間的事情，看來此地作亂的魔族，應該是受到姬神力量衰退影響才出現的，否則以時間點來算，真要進攻的話，至少也選在幻燐戰爭時，進攻後方空虛的梅因費魯，才能達到最大的效果。
深凌之楔魔擁有強大的力量，跟父親-古拉札一樣屬於十柱魔神，從當初在神殿見面就直接打起來的態度來看，肯定不是什麼和平主義者，但若說他們操縱海雪之間的魔族，倒也是不太可能。既然如此，海蒙為何要特地提起海雪之間呢？究竟有什麼企圖？
然而，即使問過同屬於魔神的迪亞娜，情報還是有所欠缺，在一切未知的情況下，猜也猜不出答案，最後還是只能直接向海雪之間的魔族首領問問，可能還比較有用。
靠近海雪之間的某個山丘，梅因費魯的軍隊架起了飛行結界，居高臨下警戒著，看來敵軍中似乎有飛天魔族，所以也架上了地對空的弩炮，數百支箭矢明亮亮地對著天空，和這種東西對上，飛天魔族勢必也得付出很大代價。
看到我出現後，士兵紛紛拔劍立在身前敬禮著。
「敬禮！是國王陛下！」
我定睛眺望，這些士兵軍容整齊，士氣高昂，看來戰局應該相當穩定，即使面對著以往人類恐懼的闇夜之眷屬，他們心中也沒有絲毫畏懼。
卡莉安跟在後面，在幻燐戰爭之中，她時常是負責打前鋒，所以士兵們大多都認得她，看到她跟在我後頭，也沒有什麼好奇怪的，也一起對她敬禮。
「雪拉在什麼地方？」
「是！軍團長在山頭監視敵軍！」
「這樣啊……」
的確，這地方的山頭，是附近最高的地方，居高臨下俯瞰敵軍，用來監視是最適合不過了。
然而，剛剛的話給了我一點想法，當時在布雷亞多迷宮的「深紅之間」，獲得了先史文明鎧甲的雪拉，在居於劣勢的戰場中，她總是能夠將戰局轉危為安。縱然現在面對的是魔族軍團，以她對戰場的計算能力，大有其他方法能夠處理掉這些敵人，沒有必要跟敵人大眼瞪小眼，把時間用在等我親臨此地。
這樣看來，雪拉或許也是注意到什麼異狀，才會將進攻改成包圍，只是將敵人盯在這裡不動，就是要留著由我前去察明，如果能夠挖出什麼深凌之楔魔的秘密，這一趟就算來對了。
「請問需要請軍團長前來晉見陛下嗎？」
「不用了，由我親自過去山頭就行，我想親眼看看敵人的狀態……還有，全軍戰意如何？」
「只等陛下命令！」
「好，下令全軍備戰，機械化部隊做好砲擊準備。」
「是！」
下達了命令之後，我和卡莉安直接走向前方，在士兵的帶路之下，很快就到達了雪拉所在的地方。
從山頭的高度往下看，可以清楚眺望到整個海雪之間。「海雪」兩個字形容得非常貼切，眼前的景象，就是一片白色大地，死白森芒構成了此地特有的景色，這種顏色反射了大部分的陽光，弄得大白天感覺就冷颼颼的，這種不自然的場景，也因此令人感覺到某種程度的壓迫，甚至會有點呼吸困難。
至於為什麼好好的一塊土地，會弄成嚇死人不償命的死白色澤？說穿了其實就是遍佈滿地的骨骸，日子久了自然就石灰化變成白色，也就是人類與魔族長久戰爭下來的結果。除此之外，也曾聽過巨人族在死亡之前，會走到這裡迎接最後一刻，跟先人的骨頭埋在一起，但畢竟只是傳言，說不得準。
在山頭的最前方，佇立著一位少女，目不轉睛地看著海雪之間，但在我還沒走近之前，少女就已經發覺，直直地朝我走過來。
少女的身上穿著一襲重甲，身體、手腕全部都包覆在盔甲之內，只露出了頭部和腿部，看上去具有相當的重量，事實上也是如此，但少女走起路來卻感覺只是穿了件平常的衣服，絲毫沒有因為沉重減低了速度。
少女的身體仍然繼續成長，雖然身穿厚重鎧甲，但兩團圓挺挺的乳房，倒沒有就此遭到埋沒，反而是由於胸甲往中間推擠，讓乳肉更為集中，即使包得密不透風，照樣鼓起了渾圓飽滿的曲線。
這件鎧甲是先史文明的遺物，副作用就是會吞蝕穿戴之人的意識，這種物品，普通人聽了只會退避三舍，只有身懷野心的人，才會不顧後果找人去穿上她，偏偏在制壓深紅之間後，被我雇用的魔法師-艾迪卡娜，就是這樣一個魔法狂，找了個從頭到尾都沒有出現過名字的村民試試看，結果除了被觸手玩弄之外，還附帶摧毀大腦套餐一客，變成了現在的這副模樣。
少女沒有了意識，沒有了自己的思考，等於是被先史文明操縱的一尊美麗人偶，卻也因此，她的判斷幾乎不可能出錯。少女右眼戴著奇妙的道具，分別有三個鏡片，聽艾迪卡娜的解說，似乎是用來進行砲擊瞄準，上面隨時浮動著各種未明的數據，至於沒有物品遮掩的左眼，一如以往沒有活人該有的生氣，臉上完全看不出任何表情。
所以，少女的報告聲音，自然也是冷冰冰的，就算身前的人是個國王，她的語氣也不會作出改變。
「依照命令，已經阻止敵軍往前推進。敵軍數量比我軍略多，但若以戰力而言，我軍具有壓倒性優勢。」
機械化軍團長，機工術士-雪拉聽從我一開始下達的指令，只需把魔族牽制住就行，以這一點來看，她還是一樣完美地達成任務。
我曾經跟迪亞娜率領的魔族軍打過幾杖，自然知道海雪之間的魔族，肯定不會有多好鬥，魔族各個種族具有各自的異能，除了外表通常很嚇人之外，還有一大堆奇奇怪怪的攻擊，光是想到怎麼應付就頭大，更何況兵力還沒有對面多，如果就這樣直直衝進去，連躲都不躲，肉做的身體也是會痛，肯定得吃上好一頓大虧。
所以，雪拉在山頭建築了一座砦，當作防守據點，將機械化軍團和兵器予以集中，加上有阻止飛行部隊的結界，假如魔族軍忍耐不住，出來襲擊的話，這些重裝的魔法兵器，可不是擺出來當作裝飾品的。
做好萬全的把握，在雪拉的帶領下，我走往視野最好的地點眺望過去。海雪之間不愧為布雷亞多迷宮之一，光看那廣大的面積，搭配上白色大地的視覺震撼，真令人有種身處於雪海一般的感覺。