就在朝阳殿检验秀女的时候，苏无极已经在内侍的指引下，穿过重重宫门到了太子府。这太子府建在整座皇宫中，是单独的一座宫殿，与内宫有高墙相隔，名为“颐华宫”，因处于整个皇城东侧，又称东宫。
皇上的子女中，唯有太子一人可住宫，其余皇子公主的住处皆称为所，但长公主例外。长公主在出嫁或招赘之前，都住着一处宫室，名为“毓灵宫”。而太子，从他被立为太子的那一天起就一直住在东宫，直到登基或被废黜。
这位太子其实是当今皇上的兄长，当初还是洪元年间的时候，战乱频频，民怨极大。他们的父亲本是卫国公，最初也是奉命剿杀叛党的。可后来，卫国公发现皇上昏庸无道，他的剿杀引起极大民愤，顿时幡然醒悟，干脆举旗倒戈，集合各处叛军朝京城攻来。
途中，卫国公自称“圣祖仁皇帝”，并立长子为太子，孰料他在未到京城之前就突然暴毙身亡。二子对外称有人下毒手，并处死了几名有重大嫌疑的近卫，之后以太子体弱多病为由，自己批上黄袍继续率军北上。最后终于攻占了皇城，将前朝皇帝一剑刺死，并登基做了皇上。臣下质疑其资，他道国不可一日无君，天下初定，民心不稳。且太子自小体弱多病，虽有满腹才华，却因长途行军跋涉元神大亏，需细细调养，故暂时由他替代掌权。若有朝一日太子养好身子，他必将皇位拱手相让。
众人也都知道太子身子羸弱，从卫国公的南疆属地长途随军而来，途中几次病倒，气若游丝，此时果真难当大任。而且能夺得天下，二皇子功不可没，目前确实没有比他更适合代政之人。他们中有人想提出罢黜太子，却又不敢，于是就有了二皇子非太子之位却在夺下前朝皇权之后即刻登基做皇帝，而之前所立太子却顶着太子之名，悠哉游哉地住在东宫，却无任何实权的怪事。
苏无极便是在上次太子身子稍好，获准便装南下散心之时与之相识。当时太子雇了一艘小船游湖，竟遇湖匪抢劫。刚好苏无极一人一舟游湖喝酒见到，便飞身上船将那些匪徒杀了个落花流水。只可惜最后一人虽只是重伤，却在苏无极问话前自刎身亡，至今也不知道那些匪徒是什么人。两人因此结下生死之交，太子赠与苏无极金牌一枚，有此金牌便可自由出入太子府。苏无极那时才知道，原来自己居然无意中救了太子！
他们都喜诗词歌赋，好舞文弄墨，斗酒下棋，短短几天功夫，竟有如多年至交，依依难舍。太子返京之际曾邀苏无极同行，他却以愿一人一骑行走江湖为乐拒绝，说不想去宫里受种种限制。太子本想有他相伴，安全有了保障，也有个可谈心的挚友。但见苏无极爱的是江湖游历，也不勉强。他们分别至今已有两月有余，皇上突然下诏要选秀，太子便知那皇位再也不可能还给他了！
虽有宫人诉说不平，他却怡然自得，认为做个逍遥自在的无权太子也没什么不好。但他知道，太子的封号不会久远，否则他日皇上的儿子出生又该怎么办？一朝不可有两个太子，皇上能不杀他就算不错了。如此一想，他倒也心安，整日画些花花草草，与宫女嬉笑作乐，或是摇扇听曲，养鱼养猫，倒也舒服。
这几日皇上选秀，太子莫名的有些感伤。他虽顶着太子之名，也比当今皇上年长三岁，至今却仍无妻室。他们的母亲也为此着急过，给他寻了几个公爵家的女儿，他都看不上，也就随他去了。此刻已是月上宫墙，苏无极和太子把盏言欢，看出太子忧虑，便劝他想开些。
太子放下杯盏，长叹一声道：“我身子羸弱，骨瘦如柴，虽不算丑，却无女子相依。此前也不是没有过心仪的女子，只是苦于身份所限，不敢轻易许诺。”
苏无极忙问怎么回事，太子喝了一口酒，娓娓道来。
当初太子也是习过武的，堂堂卫国公的大公子，岂有不习武之理？只是他身板单薄，不像二弟那般既高且壮实，父亲雄他，便只让他学些软功夫。何谓软功夫？即太极推手，轻功，剑术，鞭术这些。而二弟，亦即当今皇上却将十八般武艺都练了个遍。
太子在一次大病之后懒惰起来，也就疏于练功，专攻诗文及兵书，常与父亲探讨治国之道，因而深得卫国公宠爱。故而在卫国公私自称帝后便被立为太子，只是那皇帝和太子都有些名不正言不顺。
那次南下，太子遇到无赖纠缠一位少女，甚至拔刀相向，当下出手相救。那女子生得清丽婉约，令他心动不已。然而因规矩所限，他不能就这样把她带回宫中，也就没有对她实说自己的身份。
太子本想等回到宫中后，打听清楚她的家居何在，是否婚配，然后请媒人前去说亲。可那女子被救后，虽对他百般感激，却也只是彬彬有礼地道谢之后在丫鬟的陪伴下离去，并未多说什么。他以为那女子对他无意，唯有感激之情，心里甚是郁闷。回京之后，太子也常常想起那个女子，常常夜不能寐，恨的是直到现在他也只知道她姓白，别的一概不知。
苏无极听了这传奇般的经历，一顿酒杯说：“太子，大男人怎的如此拘泥？你当初就应该把她带上，现在又去哪里寻？”
太子叹气道：“唉，她当时也并未与我多说几句就匆匆离去，我怎知她有意无意！”
苏无极连连摇头，说太子这事不像男儿所为，好缘分都被他错过了。太子愁眉紧锁，心事重重，一杯接一杯。两人就这么喝到半夜，实在困极，歪在桌旁就睡了。
宫人进来添酒，见二人都已熟睡，就撤了酒席，收拾一番后给他们盖上薄被，然后关门离去。记住新龙腾小说永久地址：
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