第十七章 八强（一） 文 / 叶秋风
叶明下了第八擂台，那童大雄睁着铜铃般大眼，义愤填膺地指着他道：“我不服！”
叶明半晌无语，无奈地摊开手：“这是老天安排的，你不服也没办法。”
正在这时，一人的声音冷冷道：“不错，既然是老天安排的，你再逃也无用！”
叶明一惊，回头看去，只见此人正是身为五派二家凌烟阁头号大将潘远！潘远俊目含煞，无形中一股傲气逼人至极。叶明心知自己露了行藏，对方必不会轻易放过自己。看到这般情势，童大雄可不敢卷入其中，乖乖地退到远处。
“阁下为何私自闯我潘府后院？”潘远精光闪动，想必只要叶明一个应答不对，那他必将动之以武力！而潘府一家包括潘兴远、潘远大哥及其妻子俱都在木棚下冷眼相对。
叶明正感困难，忽见秦佳怡与杨若姿相携而来。杨若姿见到他，秀脸微微泛红，低下了螓首。秦佳怡则微笑道：“潘远，你声色俱厉，可别吓坏了这位河帮帮主。这其中详情我乃家妹子最清楚不过。”
杨若姿奇道：“秦妹妹，叶师兄还识得顾吗？”
秦佳怡掩口笑道：“怎么不识得？还是熟人呢。潘远，我这几日实在过于繁忙，未将其中因由告知你们。但柳英庄之事想必你现今也清楚了，这位河帮帮主叶明正是那对付僵尸的两位少年英雄之一。”
潘远皱了皱眉，眼中透出一丝疑惑。幸亏就在这时，又一女子笑道：“潘远，事情呢，是这样的，你听我细细讲来。”
此人正仕晓亦，见到叶明一下场便给潘远截住就知有事，与晨希随后赶到。她与秦佳怡相互递了个眼色，彼此会心，胡诌道：“你可知，我家里出了妖孽吗？”
潘远对于顾晓亦自是不敢怠慢，闻言惊道：“竟有这等事！”
顾晓亦点头道：“我家闹妖怪，其时叶明在我家做客，想要查找线索，不料那妖物狡猾得紧，四处逃窜。我们两家相邻，那妖物便一下窜到了你家后院。可是此事不好声张，否则极易引起恐慌。叶明与晨希便私下寻找，后被你家护院发觉，而且那时妖物亦已逃开，他二人便赶紧离去。时隔一日，一位异人来到我家，擒伏此妖，原来是一条纯白小蛇。此过程中我父亲亦差些伤在其下，此事我、秦姐姐、还有我父亲、管家皆可作证，你不妨向他们求证是否如此。”
如此种种，晨希偷笑不止，叶明急急躲避，一路过关斩将，好不容易来到河帮木棚。早有一众属下口呼帮主威武，恭贺胜利，叶明直有才出虎、又入狼窝之慨。
叶明不胜其扰，慌忙来到凌秋凡所在木棚。因凌秋凡乃捉鬼降妖的大师，众人怕染上邪事，倒也不敢过分逼近，才使叶明得以片刻喘息。
凌秋凡竖起大拇指赞道：“好手段，好手段。”叶明苦笑道：“你的银子也不是好赚的。”凌秋凡哈哈笑道：“好，且看我表演。”“怎么，你也要上场了？”凌秋凡道：“嗯，第七擂台，下一场便是我了，我可是给自己押了五百两。”叶明奇道：“你不是说你将全身家当都押在我身上了吗？”凌秋凡翻个白眼：“我先押给自己，剩下一千两不就是我全部家当？”
叶明哭笑不得，若不是见他如此看重自己，怕他连回茅山的路费都输个精光，自己用得着跟那童大雄耗这么大劲吗？心下又有些好奇：“你押自己什么？”“八强！”叶明暗暗感慨：“……好奸诈。”
叶明与晨希坐在茅山派木棚，倒无多少人过来打扰，他们自得其乐，观看擂台上比赛。凌秋凡在台上显得格外英姿飒爽、镇定自若，反观对手，未战先乱，在副评判喝得一声“开始”，就急不可耐攻出，便可窥一斑而见全貌。
忽地晨希叫道：“大哥，你看，那是陈杨！”
叶明神色一凛，只见第五擂台，陈杨施施然拾阶而上，不见任何紧张之情。叶明看向那第三大屏，最上面写着陈杨的对手乃是“左手剑”白羽。白羽在擂台上静静等待，表情漠然，身形如渊渟岳峙，岿然不动。叶明目中精光一闪，此人绝对是人间高手！
陈杨也似瞧出了味道，右手伸前，很有礼貌地作了个请的姿势。白羽左手按上剑柄，却未拔出剑鞘，凝立不动。他的头微微垂着，长发几乎遮住了右眼。各大门派里不乏女弟子，此时皆是锈泛滥，眉目含春，砰然续，这个男子一出场立时夺去不知多少女子的心……
此时凌秋凡干净利落地将他的对手踢出擂台，后者在空中翻个跟斗，落地犹且不稳，凌秋凡旗开得胜，攻下一城。
陈杨微微点头，他上台未带兵器，显是对自己武功很有信心，但对方并不以此为耻，也不以此为喜，而是坚定地按着剑柄，只要一出手，必是凌厉一剑，确为高手风范。
只见二人忽身形展动，快得令在场大部分人没看个明白，等一招过后，两人背向而立。在满场吵闹的氛围中，此二人却静静地立在当场，不知胜负。
白羽剑尚在鞘中，令人疑惑方才那一击他曾否出剑。却见他缓缓转身，向陈杨缓缓点了一下头，又向台阶缓缓走去，竟是认输了！
虽不知如何胜的败的，但大部分江湖客还是轰然叫好，陈杨在台上微笑拱手，很有风度地下场，留给诸人非常好的印象。只有河帮众人因与其有过纠纷，大骂不止，什么伪君子、笑里藏刀、笑面狼等等不一而足。